Leicester - Liverpool 2-0 (0-0)
Liverpool kommer aldrig riktigt in i matchen och har förtvivlat svårt att skapa målchanser. De främst skyldiga till detta är Leicester som försvarar bra, och Jürgen Klopp som ställt ut ett lag som i allt väsentligt saknar kreativa spelare. Försvarsspelet är egentligen inte hemskt dåligt, och med två insläppta mål av den typen känns det helt enkelt som att det inte var Liverpools dag idag.
Matchfakta
Mål
Leicester: Vardy (60’, 72')
Varningar
Liverpool: Lucas (86')
Arena: King Power Stadium
Publiksiffra: 32121
Domare: Andre Marriner
Matchrapport
Dagens startelva är ingen chock, men innehåller ett par positiva tecken i Dejan Lovren och Jordan Henderson som båda nyligen kommit tillbaka från skada.
Längst bak hittar vi som vanligt Simon Mignolet, och framför honom försvarar Nathaniel Clyne, Dejan Lovren, Mamadou Sakho och Alberto Moreno.
Det centrala mittfältet är ett slitande sådant med Lucas Leiva, Jordan Henderson och Emre Can. Den offensiva trion består av Adam Lallana, Roberto Firmino och James Milner.
Alltså varken Benteke eller Ibe från start, som båda spelade i helgen mot West Ham - de får börja vid sidan om. Med dem på bänken hittar vi även Joe Allen som borde få chansen i ligaspelet känner man. Tillsammans är trion de mest sannolika tre bytena för laget. Ett snepp längre i hackordningen hittar vi Kolo Touré, Jon Flanagan och Joao Carlos Teixeira. Den som har minst sannolikhet att rycka in är Danny Ward, som dock överraskar med att knipa Bogdans bänkplats.
Första halvlek
Det är Leicester som får den första chansen när Mahrez skjuter strax utanför straffområdet och bollen smiter bara ett par decimeter utanför stolpen. Upprinnelsen till läget är en lite väl vågad passning från Sakho mot mittfältet där Lallana och Firmino inte är överens om vem som ska ta bollen. Sakhos passningsspel har varit tveksamt på sistone och det gäller att han inte provar på för många sådana passningar om Liverpool ska få med sig några poäng.
Can vill inte vara sämre och försöker även han placera ett skott från utkanten av straffområdet. Hans skott är dock närmare ett inkast än ett mål. Ett nervöst Liverpool får frispark strax utanför Leicester straffområde, och Hendersons inlägg är bra men når Leicesterspelare först.
Mignolet står för en jätteräddning. Drinkwater river ner Henderson och lyckas peta fram bollen till Vardy som slår ett inlägg mot straffområdet. Sakho feltajmar bollen lite och Okazaki får i princip fritt läge att nicka från ett par meters avstånd, men nicken träffar istället rakt på Mignolet som placerat sig bra. Där ska flera Liverpoolspelare göra bättre ifrån sig.
Liknande läge för Liverpool. Milner lägger en bra diagonalboll mot Henderson i straffområdet som nickar bollen tvärs över till Can som är ensam med målvakten men skjuter rakt på. Reprisen visar dock att Can var offside med någon meter.
Efter tio minuter hade det kunnat vara ett par mål redan och Liverpool behöver lugna ner spelet. Den höga intensiteten verkar mest gynna Leicester som ser ruskigt taggade ut och pressar Liverpool väldigt hårt högt upp i planen.
Efter tjugo spelade minuter har Leicesters inledningsvis väldigt höga press lugnat ner sig något och Liverpool har ätit sig in i matchen och lyckas hålla boll. Inga särskilt bra chanser skapas dock, samtidigt som Leicester hotar med kontringar.
Fuchs är nära att nicka i eget mål efter en serie korta hörnvarianter från Liverpools håll. Oftare än inte lyckas Liverpool behålla bollen kring Leicesters straffområde, Lallana slår ett inlägg tvärs över Leicesters straffområde som Fuchs ska nicka undan men nog får lite felträff på. Till slut går bollen någon decimeter över ribban bara.
Moreno kastar ett inkast rakt in i banan i eget straffområde. Givetvis når bollen inte tvärs över hela planen som Moreno tänkt sig utan några meter bara, rakt i famnen på Vardy som rusar mot Liverpools straffområde. Bollen glidtacklas undan men det blir inte bättre än att den landar hos Mahrez som drar till på första touchen från säkert trettio meter. Skottet får en ordentlig skruv men Mignolet är igen välplacerad och lyckas tippa över ribban.
Leicester skickar en serie långa inkast mot straffområdet och Mignolet blir knuffad och är nära att tappa bollen in i mål, men Sakho lyckas få bort den.
Firmino lyckas dra på sig fyra-fem Leicesterförsvarare och får iväg bollen ut till vänster mot Moreno som får halva straffområdet för sig själv. Han hinner tar några steg in och drar till ett alldeles för hårt skott en bit över.
Halvleken avslutas med att Klopp skäller ut fjärdedomaren efter två särskilt tuffa satsningar på Liverpoolspelare. Den senare leder till en frispark som leder till en hörna som leder ingenstans.
Sammanfattning
Liverpool gör ingen bra halvlek, men det gör Leicester som kunde haft med sig ett par mål in i halvtidsvilan. Hemmalagets höga press gör att Liverpool har svårt att hålla i bollen, men vad gör det när man ändå inte skapar några chanser?
För Klopp finns en del att tänka på i halvtid. Allen skulle definitivt hjälpa till att hålla i bollen, men då offras fysiken på mittfältet som trots allt skyddat Liverpool ganska bra. Benteke skulle förstås bidra med ett hot på fasta situationer, som Liverpool haft många av. På ut-sidan sticker tråkigt nog såväl Sakho och Henderson ut med svaga insatser, men då har båda ändå växt in i matchen.
Men framför allt skulle hela laget må bra av att sätta några passningar, något som varit väldigt svårt hittills.
Andra halvlek
Liverpool lyckas faktiskt sätta ihop en serie fina passningar och smarta löpningar som leder till att Can får skottläge från snäv vinkel i straffområdet. Skottet tar på försvarare och ut till hörna men det är positivt att man tar sig dit.
Leicester får ett fint kontringsläge där Okazaki och Vardy är båda två mot Clyne. Den senare lyckas dock väldigt smart sätta press på Vardy och samtidigt hålla Okazaki offside. Mycket snyggt spelat av Clyne som vinner en offsideavblåsning.
Mignolet får ta emot ett inkast och crujff-fintar Jamie Vardy som hamnar i gräset. Vågat men väldigt snyggt. Sakho fortsätter att se väldigt skakig ut och slår många passningar helt galet snett.
Liverpool får ihop ett till längre anfall som slutar med ett lågt inlägg i rätt bra läge, men ingen lyckas suga ner bollen. Däremot kan man behålla bollen och får in bollen till Firmino som vänder på en femöring och skjuter ganska långt över från straffområdeslinjen.
Mål: En långboll når Jamie Vardy en bit in i Liverpools planhalva. Lovren har egentligen koll på anfallaren men Mignolet har redan tagit för många steg ut och Vardy chansar och drar till på halvvolley. Bollen seglar över Mignolet och in i mitten av målet. Ett riktigt kanonmål.
Första bytet görs några minuter senare när Christian Benteke går in istället för Jordan Henderson. Inte helt orimligt med tanke på Hendersons svaga match, något som i sin tur kan förklaras av hans skadeproblem.
Mycket nära att Liverpool drar på sig en straffspark när Sakho får svårt att hänga med i straffområdet och Okazaki faller. Kanske eftersom bollen rinner vidare till annan Leicesterspelare som nästan får iväg ett skott väljer domaren att inte blåsa.
Mål: Ett mycket dåligt skott från utanför straffområdet studsar på Liverpoolförsvarare och rullar perfekt fram till Vardy som bara har att dunka in bollen från nära håll.
Liverpools nästa byte kommer efter 74 minuter då Joe Allen får komma in istället för Emre Can vilket är något för sent med tanke på hur lite tysken tillfört anfallsmässigt. Allen gör också två fina insatser i rad, den ena en glidtackling som ser till att Liverpool behåller bollen utanför Leicesters straffområde och det andra en löpning och inlägg som når Liverpoolspelare i boxen.
Men fortfarande saknas gnistan i Liverpool, många spelare ser helt slutkörda ut och de sista tio minuterna ser ut som förlängning istället för ordinarie tid. Många slappa passningar och väldigt lite kvalitet. Lucas drar på sig matchens första gula kort när han försöker förhindra en kontring.
Sista bytet gör Klopp efter 87 minuter, då Teixeira byter av Firmino. Med tanke på den korta tiden som återstår känns det mer som en tjänst åt såväl Teixeira som en slutkörd Firmino, än ett försök att vinna matchen.
Sammanfattning
Inte heller i andra halvlek lyckas Liverpool skapa något som liknar ett anfallsspel. Men egentligen är inte heller försvarsspelet särskilt dåligt. Mignolets utgångsposition är för hög vid första målet, inget snack om det. Och det faktum att han sakta joggar bakåt när skottet kommer hjälper honom inte. Men utöver det krävs att Vardy får till sitt livs träff på bollen. Vid andra målet skulle väl Sakho skött första uppspelsbollen bättre, men det skottet styrs perfekt mellan Lovren och Mignolet. Då känns det helt enkelt som en sådan dag.
Anfallsspelet däremot har däremot inte lika många vansinnesmål att luta sig mot. Kombinationen Milner, Lallana, Firmino misslyckas helt enkelt med att skapa målchanser hela matchen. Visst ser de trötta ut, men alla tre av dessa spelare har vilat en vecka. Särskilt mycket stöd får de inte heller från Emre Can och Jordan Henderson som åtminstone på pappret bör hjälpa till offensivt. I slutändan hamnar nog skulden delvis på Klopp. Av de tio spelare som startar matchen är det två som är utpräglat kreativa, Firmino och Lallana. Kombinationen Lucas, Can, Henderson och Milner säkrar väldigt hårt arbete, men inte särskilt många mål. Samtidigt kan man peka på att han bara har de spelare han har.
Spelarkritik
Mignolet står för några viktiga räddningar i första halvlek - även om jag är av åsikten att han har en tendens att få relativt lätta räddningar att se väldigt svåra ut genom att kasta sig dramatiskt. Okazakis nick går trots allt rakt på honom, och det gör även Mahrez skott. Han får en del av skulden för det första målet där han bättre måste kunna se att Lovren har saken under kontroll.
Clyne jobbar på bra och täcker mycket mark, är den av ytterbackarna som ständigt är på rätt sida av bollen. Däremot bidrar han inte med särskilt mycket framåt. Som vanligt alltså. Moreno jobbar även han på bra men tar för lite ansvar för anfallsspelet. Om man brister så i försvarsspelet måste man åtminstone täcka upp det offensivt, det lyckas Moreno sällan med. Sakho är i en riktigt djup svacka just nu och feltajmar tacklingar, slår bort enkla passningar och förlorar höjddueller. Caulker hade sannolikt varit det bättre alternativet idag. Hans svagheter täcks delvis upp av Dejan Lovren som är lagets minst dåliga spelare idag. Han är följer med i löpningar och ser till att uppspelen träffar rätt fot.
Bland mittfältarna får Lucas klart godkänt och gör det han oftast gör. Men med tanke på hans roll i laget bör Can och Henderson bidra mer offensivt. Henderson och Sakho såg ut att tävla i sämst bolltouch under första halvlek, något som kan ursäktas på grund av Hendersons skador. Han blir mer bolltrygg ju längre matchen lider, men klarar inte av att skapa något framåt. Can tycks lida av samma åkomma som Jordon Ibe, och verkar ibland bara köra ner huvudet och rusa rakt in i en grupp motståndare utan en tanke på vad som ska hända med bollen.
Adam Lallana gör en helt okej insats men får tillsammans med Firmino ta en del av ansvaret för att inget händer framåt. Det känns som att en rimlig invändning är att de får så lite att jobba med, men så är också en del av deras jobb att se till att få något att jobba med. James Milner gör även han en stabil insats, men misslyckas som sina anfallskollegor totalt med att skapa något framåt.
Såväl Benteke som Allen slipper kritik idag då de helt enkelt inte hinner komma in i matchen. Det gäller förstås även Teixeira som kanske sammanlagt hann röra bollen två-tre gånger under sin tid på planen.
Bäste Liverpoolspelare enligt liverpoolsweden.se: Dejan Lovren
