Liverpool - Bayer Leverkusen
4 - 0

Liverpool – Bayer Leverkusen 4–0: ”Fotboll är en simpel sport – i andra halvlek vinner Liverpool”

Liverpool och Arne Slot välkomnade Bayer Leverkusen, och välkomnade tillbaka Xabi Alonso. För de röda blev det ett varmt välkomnande. Efter 60 jämna minuter gjorde Liverpool som Liverpool gör och avgjorde i andra halvlek efter ett colombianskt hat-trick.

Arne Slots formstarka Liverpool välkomnade ett nytt test till Anfield – ett Bayer Leverkusen som förlorat tre(!) matcher sedan säsongsstarten 2023. Laget ledda av Arne Slots främsta konkurrent till Liverpoolrollen, forna mittfältshjälten Xabi Alonso.

Det var en frenetisk första kvart på Anfield. Lagen testade varandra spelmässigt, fysiskt och till viss del psykiskt, det enda som saknades var egentligen chanser (läs avslut). Det var längesedan man såg ett lag ta för sig och ha något mer bollinnehav än Liverpool på Anfield, men trots dödläget var det en liten, liten fördel för tyskarna i den första halvleken.

Matchens första läge, eller diskussion, kom efter 20 minuter. Jeremie Frimpong tog sig förbi Virgil van Dijk och fick en touch på vaden som kunde resulterat i straff. Men domarna, tillsammans med VAR-rummet, valde att fria situationen och Liverpool kom undan med ett varningens finger.

Bortalaget var också först med att få nätkänning. Återigen var det Frimpong som var den oroande faktorn. Den snabba wingbacken ledde en kontring och tryckte in bollen bakom en chanslös Caoimhin Kelleher precis innan halvtid. Men återigen hade Liverpool VAR på sin sida och en hands upptäcktes på Frimpong och målet underkändes.

På det stora hela var det en spännande halvlek, men som saknade det allra viktigaste. Chanserna.

Den första kvarten av andra halvlek inleddes på samma sätt som den första sett ut. Kamp, intensitet men avsaknad av avslut. Men Gary Lineker myntade ett begrepp om fotbol som denna säsong kan tvistas om: ”Fotboll är en simpel sport. 22 män jagar en boll i 90 minuter och i slutet, då vinner tyskarna”.

Under denna säsong är inte tyskarna vinnarna, utan Liverpool: ”Fotboll är en simpel sport. 22 män jagar en boll i 90 minuter, men i andra halvlek vinner Liverpool”.

Strax efter timmen spelad var det dags för formstarka Curtis Jones att kliva in i handlingarna. Mittfältaren smög sig in i luckan mellan mittfält och anfall, vände upp och fann en djupledslöpande Luis Díaz med perfekt passning. Colombianen i sin tur var lugnet själv när han iskallt chippade in ledningsmålet bakom Lukas Hradecky.

Matchen öppnade i och med målet upp sig och Liverpool behövde drygt en minut för att utöka ledningen och återigen såra Leverkusen. Mohamed Salah som återigen har hittat sin “poängform” tog sig loss på kanten och visade sin breda repertoar med ett vackert inlägg med utsidan av foten och Cody Gakpo på andra kanten kunde nicka in 2–0 i öppen bur.

Efter matchen pratade Arne Slot gott om bortalagets mittback Jonathan Tah. Men visade även sina kunskaper när han förklarade valet bakom Diáz ovana roll.
“Tah är kanske Tysklands bästa försvarare – men han gillar att spela mer mot targetanfallare. Därför valde vi att spela Díaz mer från vänster och mittfältet för att överraska med löpningar”, sa han på presskonferensen.

Det är också lätt att säga att det gav önskad effekt. Ett vackert mål, och ett skolboksexempel på taktiken till 1–0. Men Díaz var inte färdig där. Återigen var Salah framspelare med ett vackert inlägg, och på bortre stolpen hade “Lucho” smugit sig in. Efter en lätt brottningsmatch kunde han också trycka in 3–0 med tio minuter kvar.

Men det skulle bli mer. På tilläggstid fångade dagens MOTM, Luis Díaz, ett blockat avslut och med en hyllning till Roberto Firmino tryckte han in fyran med ett “no look-avslut”. Ett resultat som är väldigt välkomnat, om än i överkant sett till matchbild. I och med segern är Liverpool 100 procentiga i Champions League och samtliga tabeller är en fröjd för ögat.

Spelarbetyg:
Caoimhin Kelleher 8
Lugnet som vår andra keeper tillgodoser är få förunnat. Har inte överdrivet mycket att göra matchen igenom, men när det väl smäller till i den 85:e är han där med en vass dubbelparad. Gör allt han ska, kan och lite till. Det höga betyget ska lysa genom även om matchen är vunnen i matchminut 85.

Trent Alexander-Arnold 7 (ut 81’)
Hittar kombinationerna med Salah på högerflanken och försvarar väl. Svävar stundtals iväg i sina försök och testar hejvilt med båda fötterna i passning- och avslutsögonblick. Likväl en solid insats.

Ibrahima Konaté 8 (ut 88’)
Var ett orosmoln efter att ha gått ut i halvtid mot Brighton, men lovade att vara tillbaka på Instagram och där stod han. Ibland ser det spektakulärt och dominant ut, ibland inte. Men i slutändan är han en stabil pjäs som inte ger någon något.

Virgil van Dijk 8
Behöver inte beskriva det han gör i försvaret. Det vet alla även motståndare. Kompletterar den insatsen med en fantastisk passningsfot som mer eller mindre alltid hittar rätt, både på korta avstånd som långa.

Kostas Tsimikas 6 (ut 81’)
Startar igen och är nu förstavalet? Har individuellt svårt, med svårast möjliga uppgift. Frimpong och Wirtz har övertaget, men han håller nollan. Kanske är tufft betyg, men det farliga kom ofta från hans håll.

Ryan Gravenberch 7
Briljant med bollen, vinner en bra procent av sina dueller. Den enda svagheten som kan förekomma i hans “nya” roll är att luckan mellan försvar och mittfält, i denna typ av matcher måste spelartyper som Wirtz stängas ner tydligare. Men det löste sig idag.

Alexis Mac Allister 6
Han är inte på en bra plats formmässigt. Utan att vara usel. Men är feltajmad i de flesta aspekter, men växer in i matchen och det blir bättre idag.

Mohamed Salah 8
Poängformen är tillbaka och är inte enbart den notoriska målskytten vi känner till, utan även framspelare av yppersta världsklass. Fina löpningar, kanske inte lika snabb längre men kompenserar med en känslig fot som assisterar såväl Díaz som Gakpo.

Curtis Jones 8 (ut 73’)
Är till skillnad från Alexis i sin livsform. Med bollen fantastisk och det krönas med en första assisten till Díaz. Energisk och funkar i possession, men har svårigheterna i det övriga. Han och Szoboszlai kompletterar varandra där ungraren står för mer av det fysiska spelet och Jones för “finliret”.

Cody Gakpo 7 (ut 81’)
Missar en bra chans och går stundtals anonym. Men arbetar hårt både defensivt och offensivt, leder kontringarna och får kröna dagen med en fin löpning och ett enkelt nickmål.

Luis Díaz 9 MOTM
Spelade den centrala rollen, även om han smög från vänster och från en djupare mittfältsroll OCH vilket genidrag. Många löpningar utan boll vilket öppnar upp, men även de traditionella dribblingsräderna på vänsterkanten. Framför mål är han också dödlig och summerar matchen med ett hat-trick. MOTM.

Dominik Szoboszlai 6 (in 73’)
Kommer in med lite mer fysik. Gör ett par löpningar och håller ställningarna på den krattade vägen som Jones dukat upp.

Darwin Núñez (in 81’)
Spelade för kort tid för att betygsättas.

Andrew Robertson (in 81’)
Spelade för kort tid för att betygsättas.

Conor Bradley (in 81’)
Spelade för kort tid för att betygsättas.

Jarell Quansah (in 88’)
Spelade för kort tid för att betygsättas.