Liverpool FC - Arsenal 2-2 (1-1)
Högt tempo, övertidsmål och en match som levde in i sista sekunden. Liverpool och Arsenal bjöd på en holmgång där hemmalaget hade bollen och öste på mot gästerna från London men det var bortalaget som var effektivast när lägena uppstod. Ett rött kort på stopptid såg ut att sätta stopp för chansen till hemmapoäng men en enorm nick av en bandagerad Martin Skrtel i den sjunde övertidsminuten fixade en pinne till Brendan Rodgers.
Matchfakta
Mål
Liverpool: Coutinho (45), Skrtel (90+7)
Arsenal: Debuchy (45+2), Giroud (65)
Varningar
Liverpool: Borini
Arsenal: Flamini, Debuchy, Cazorla
Rött kort
Liverpool: Borini
Arsenal: --
Arena: Anfield
Publiksiffra: 44 703
Domare: Martin Oliver
Matchrapport
Ingen förändring på målvaktsposten utan Brad Jones fortsätter i mål och framför sig har han en trebackslinje. Dejan Lovren har inte lyckats skaka av sig sitt ljumskproblem utan Mamadou Sakho ersätter kroaten. De två övriga i backlinjen är Martin Skrtel och Kolo Toure.
Nu står de uppställda som mittfältare men ett stort defensivt ansvar kommer falla på Lazar Markovic och Jordan Henderson som får fylla på ifrån kanterna som offensiva ytterbackar. Centralt startar Lucas Leiva tillsammans med Steven Gerrard.
Den offensiva trion är densamma som mot Bournemouth där Philippe Coutinho och Adam Lallana kommer ligga bakom Raheem Sterling som är den offensiva spetsen.
På bänken sitter Simon Mignolet, José Enrique, Javier Manquillo, Alberto Moreno, Emre Can, Fabio Borini och Rickie Lambert
Första halvlek
Martin Oliver håller i korten inledningsvis för annars kunde både Debuchy och Mertesacker varit varnade efter de vid två tillfällen dragit ner och kapat Sterling. Den senare aktionen leder till en frispark i bra position centralt utanför straffområdet men Gerrard upprepar inte målet mot Basel utan bollen hamnar inte innanför målramen.
Även Lucas räddas av Olivers kortamnesti när han fäller Gibbs till höger om eget straffområde. Cazorla slår in frisparken men Jones kan greppa enkelt.
Intensiva tio första minuter på Anfield där båda lagen går till snabba attacker och inte mycket tid spenderas centralt på mittfältet. Bra aktion från Lallana som kommer ner och tar emot bollen från Gerrard innan han spelar ut på kanten till Markovic som slår tillbaka den på ytan som Lallana löper in i. Engelsmannen snurrar med sig bollen och drar ett skott mot Szczesnys hörn men skottet går över.
Matchens första gula kort till Flamini när han kapar Coutinho. Fransmannen får en lätt touch på bollen men kommer in med hög fart och kapar samtidigt brassen bakifrån med det släpande benet och Oliver halar upp kortet.
Tempot har bedarrat efter de tio första minuterna och den efterföljande kvarten har varit mer beskedlig. Inget av lagen har hotat det andra i någon större omsträckning utan farligast blev det när Coutinho hittade en ficka mellan mittfält och försvar och kunde slå in den bakom försvarslinjen till Sterling men Szczesny var med på noterna och kunde rensa utan större bekymmer.
Kvällens största applåd efter en halvtimme när Arsenal inte kan få kontroll över bollen och pressas av Liverpool i en halvminut innan bollen hamnar hos Sakho som kan se till att hemmalaget kan börja anfalla igen.
Matchens bästa läge när Gerrard trycker på högt upp och Welbeck tvingas nicka bakåt men den faller i Markovic löpväg som kommer till avslut från sned vinkel och skottet räddas till en hörna.
Snabbt anfall från Liverpool där Sterling väljer att löpa med bollen istället för att ta emot den och i samma rörelse försvinner Mertesacker. Sterling spelar till höger om straffområdet där Markovic kommer och serben går på direktavslut men bollen går högt över.
Flamini leker med elden när han sätter sin armbåge i ansiktet på Lallana i samband med en luftduell. Det går att argumentera för hur medvetet det var från fransmannen men med Markovic röda kort mot Basel färskt i minnet går det att motivera ett till gult för Arsenal-spelaren men det är vad det är och i Premier League ser vi sällan gula kort för den sortens händelser.
Mål: Liverpool pressar Arsenal högt som slår bort bollen och Henderson kan gå in centralt där han hittar Coutinho i halvmånen utanför straffområdet. En kroppsfint senare har brassen stuckit till höger och fått den luckan som behövdes och skottet går stolpe-in.
Mål: Arsenal kvitterar omgående. Sanchez vinner en frispark som skickas in och nickas fram och tillbaka innan den går mot bortre stolpen där Debuchy vinner duellen med Skrtel och kan nicka in bollen.
Sammanfattning
Nu kom det inte några siffror om bollinnehav i slutet av halvleken men hemmalaget måste haft bollen minst 70 procent av tiden. Arsenal har försökt bryta högt upp men Liverpool har varit lugnt och metodiskt i uppspelsfasen och rullat runt tills faran lagt sig eller fram tills Arsenal tappat lusten.
Framåt har det varit ett envetet tuggande där Liverpool varvat tålmodigt bolltrillande med direkta blixtattacker och det är Markovic och Coutinho som varit nyckeln till det mesta i hemmalagets spel. Szczesny har inte blivit överöst med skott men det har varit tillräckligt med lägen och av bra karaktär för att Liverpool ska leda den taktiska matchen.
Men sedan var det ju det där med fasta situationer..
För innan målet hade det sett väldigt lugnt och fint ut i försvarsspelet där Sterling har fallit ner och stängt Flamini eller Cazorla när spanjoren gått ner för att bygga och det har tvingat Debuchy och Mertesacker till uppspelen och det har varit mindre lyckat om vi ska vara snälla.
Men trots allt det positiva är det bara 1-1 och förhoppningen är att Arsenal ska tryta ju mindre boll de får att jobba med och fortsätter Liverpool på den inslagna vägen kommer det att hända men med tanke på hur laget har spelat den här säsongen är det långt ifrån säkert.
Andra halvlek
Mindre än två minuter har gått och för tredje gången under matchen fäller Debuchy Sterling och nu åker fransmannen på ett gult kort. Bra frisparksläge där bollen ligger fem meter in ifrån kortlinjen vid straffområdeskanten men den fastnar på en Arsenal-försvarare och Coutinho drar returen över.
Debuchy slår ett långt uppspel mot Giroud som trycker omkull Skrtel och sedan råkar trampa slovaken över huvudet. Ett jack slås upp och Skrtel får direkt läkarvård. Inget byte verkar förberedas men med ingen naturlig mittback på bänken är det nog något Rodgers vill undvika. Skrtel lappas ihop med både bandage och tejp och är redo att fortsätta.
Liverpool kontrar på en Arsenal-hörna och Coutinho lämnar över till Markovic som drar tillbaka bollen centralt men brassen släpper den till Lucas som drar över.
Szcneszny kommer ut från sitt mål och kommer helt fel när Sterling når först till bollen och för en stund är Arsenals mål tomt. Sterling har bollen till vänster om Arsenals straffområde och slår ett inlägg till Gerrard som tvingas språngnicka men nicken går över. Reprisen visar att Sterling tar med sig bollen med handen.
Mål: Gibbs bryter en långboll från Gerrard och transporterar upp bollen och spelar in den centralt till Giroud som vinklar ner bollen mot kortlinjen. Cazorla hinner upp den och spelar tillbaka inåt och Giroud kan sparka in 2-1 mellan benen på Jones. Hur bollen från Cazorla kunde gå förbi både Toure och Skrtel kan man undra över.
Chans för Coutinho att utöka sitt målkonto när han får bollen centralt men den studsar upp och avslutet blir av den sämre varianten.
Första bytet för Liverpoool och Borini kommer in istället för Markovic i den 74:e minuten.
Smart spel av Henderson när han spelar längs med straffområdet där Lucas kommer och lyckas trycka iväg ett avslut med vänstern och det skruvar sig tätt, så tätt, utanför stolpen.
Ett till bra läge för Coutinho centralt och det är Sterling som driver upp bollen på kanten där han ersatt Markovic. Lallana får bollen vid straffpunkten och spelar tillbaka till brassen men avslutet får ingen kraft över huvud taget och orsakar inga problem.
Andra bytet med nio ordinarie minuter kvar och Toure byts ut mot Lambert. Wenger svarar minuten efter och det är Giroud som byts ut mot Coquelin.
Det har varit svårt att skapa lägen men Sterling lyckas med fem minuter kvar ta sig runt och hittar Borini i mitten som nickar bra men Szczesny lyckas tippa till hörna.
Bortalagets andra byte i 90:e när Oxlade-Chamberlain blir ersatt av Campbell. Fjärdedomaren utannonserar nio minuters tilläggstid.
Rött kort: Ridå när Borini försöker få tag i bollen men istället sätter foten över bröstet och armen på Cazorla. Andra gula på italienaren som får lämna planen och det kunde lika gärna varit ett rött direkt. Det första var för protest när han inte fick med sig ett inkast.
Sista bytet för Arsenal fyra minuter in på stopptiden och Monreal byter av Sanchez.
Dykskott från 25 meter av Gerrard som Szczesny får parera sent och Lallana får tag i returen men blockeras ut till en resultatlös hörna.
Mål: Skrtel upprepar prestationen från förra året när han får gå upp själv vid straffpunkten vid en hörna och slovaken trycker in kvitteringen i det vänstra hörnet.
Öppna spjäll i slutet där Liverpool försöker gå för seger men aldrig kan kontrollera bollen och istället är det Cazorla som får avsluta i bra läge och Monreal som skickar in returen men det blir bara en hörna. Welbeck försöker klacka den mot mål men bollen blockeras och Oliver blåser av matchen.
Sammanfattning
Bra tempo, högt presspel, bolldominans och en mängd skott som skyfflades iväg mot Arsenal men likväl bara en pinne. En match som är svår att tyda där flera steg tas i rätt riktning men en del problem känner vi igen sedan gammalt.
Det grepp som hade kopplats i första halvlek kom aldrig tillbaka men vi fick se ett mer direkt Liverpool som kom till mer lägen men kvalitén i de avsluten lämnade mycket att önska. Arsenal har en bra omställning under hela matchen och den gör de också mål på där Giroud-Cazorla lätt kommer igenom backlinjen och där syntes bristen på samspel trion emellan.
Målet leder till en ökad desperation från hemmalaget och ytterligare en tempohöjning där det chansas lite mer men det var det där med kvalitén när lägena uppstår. Och vad gör man om det nya fallerar? Jo, man plockar fram en gammal klassiker och det är vad Skrtel gör när han möter Lallanas dipphörna och bombar in bollen med skallen.
En bra poäng sett utifrån hur matchen utvecklade sig med bortaledning och rött kort och ett hemmalag som inte visste hur de skulle få in bollen men sett till ledning kort innan paus och ett väldigt bollövertag är det inte konstigt att man känner en viss, sur, eftersmak.
Spelaromdömen
Första målet ser billigt ut men det är kort om tid för Brad Jones att reagera och nicken ändrar riktning på Skrtels bakhuvud. Andra målet är ett avslut från sex meter och inte mycket att göra något åt. Tveksamt ingripande när Cazorla avslutar i slutminuten men blev inte straffad för det.
Även om trebackslinjen skänker tryggheten i att det blir en gubbe över att ta hand om en motståndare blir det också väldigt tätt när laget ska spela sig framåt och kanske blev det lite för plottrigt emellanåt. Att det inte var någon vältrimmad backlinje märktes också när Kolo Toure och Mamadou Sakho gick på samma spelare vid 1-1 och i samma sekvens förlorade också Martin Skrtel duellen med Debuchy.
Det syntes igen vid 1-2 Sakho blev lämnad ensam med två anfallare och därefter misslyckades alla tre med att stänga av rätt yta och plocka upp sina spelare. Men. Oavsett det ska Skrtel ha oändligt med kredd när han trots sin tidigare huvudskada skjuter in kvitteringen med huvudet på stopptid.
Lazar Markovic visade positiva tendenser mot Bournemouth och fortsatte på samma spår idag där han hela tiden breddade men också kunde gå inåt i planen. Släpper alltid bollen mot en yta och trissar upp tempot. Har två dåliga aktioner defensivt men det är å andra sidan inte hans gebit och vi kan se genom fingrarna på det idag.
På andra kanten hade Jordan Henderson lite svårare att komma in i matchen men hade desto mer avgörande betydelse när det är han som hittar Coutinho till 1-0. Tröskar upp och ner längs planen som vi vant oss vid men känns lite bortslösad där. Det är på hans yta som 1-2 uppstår men det är mer ett bra agerande av Gibbs och ett dåligt av Steven Gerrard som leder till det målet.
Gerrard var också inblandad i Arsenals kvittering när han sparkar Sanchez över benen och orsakar frisparken. Ingen vidare dag på det sättet för kaptenen men likt mot Basel kommer han igång på riktigt när tempot höjs till sprintnivåer och planen öppnar upp sig.
Desto stabilare i defensiven var Lucas Leiva som skar av ytor och hindrade Arsenal från att kombinera sig framåt i mitten. Kommer också i andravågslöpningar mot straffområdet och har två riktigt bra lägen att näta men någon stor målskytt har brassen aldrig varit. Det enda som är synd är att han inte riktigt har den passningsfoten som krävs för att kunna hota Arsenal när han återvunnit bollen.
Vi har vant oss vid att Philippe Coutinho kan blanda och ge från match till match men idag var det i samma aktion vi fick se det från brassen. En fin uppbyggnad som leder till läge bara för att han får foten ovanpå bollen i ena stunden till en vacker kroppsfint som skapar läget till 1-0 i andra. Men det ska sägas att brassen konstant är drivande i Liverpools offensiv och tar många risker och kan han bara höja lägstanivån en liten, en liten bit kan det bli stora resultat.
Adam Lallana är mjuk och vacker att se spela fotboll men håller i bollen sekunden för länge och vågar inte riktigt släppa bollen i djupet när lägen ges. Kommer aldrig riktigt hela vägen fram men ska plussas för hörnan som ledde till kvitteringen.
Även om Liverpool ägde mycket boll var det mot ett samlat Arsenal som laget anföll mot och Raheem Sterling hade svårt att komma loss mot firma Debuchy/Mertesacker. Faller bort lite efter en pigg inledning djupare ner i planen men kommer igång igen när han får ta hand om vänsterkanten där han bara slår spelare med sin fart.
Liverpools bästa spelare enligt liverpoolsweden.se: Philippe Coutinho
