Liverpool FC - Leicester 4-1 (2-1)
Liverpool visade upp sig från sin bästa sida när regerande ligamästarna Leicester besökte nyutbyggda Anfield. Ett tidigt mål från Roberto Firmino visade vägen och ett till från Sadio Mané såg ut att ge hemmalaget en lätt resa men ett hjärnsläpp från Lucas Leiva bjöd bortalaget på ett mål och en oviss fortsättning. Men Adam Lallana ville inte ha något av det och utökade ledningen med ett läckert mål tio minuter in i andra halvlek innan Firmino satte matchens sista mål när det bara återstod en min
Matchfakta
Mål
Liverpool: Firmino (13, 89), Mané (31), Lallana (56)
Leicester: Vardy (38)
Varningar
Liverpool: Henderson
Leicester: Amartey, Huth
Arena: Anfield
Publiksiffra: 51 232
Domare: Craig Pawson
Matchrapport
Liverpool välkomnar förra säsongens ligamästare Leicester till Anfield och de ställs mot ett hemmalag som ställer upp med två mittfältare i backlinjen. James Milner behåller sin plats som vänsterback men det är i mitten som Lucas Leiva går in och ersätter Dejan Lovren som ådrog sig en rejäl blåtira under gårdagens träning.
Nathaniel Clyne och Joël Matip utgör resten av backlinjen och Simon Mignolet agerar sista utpost.
Om det blir ett tremannamittfält eller tvåmanna återstår att se men att Jordan Henderson och Georginio Wijnaldum kommer spela där råder det ingen tvekan om. Adam Lallana kan utgöra den tredje delen eller spela längre fram tillsammans med en utpräglat offensiv trio.
Den består av Roberto Firmino, formspelaren Sadio Mané och Daniel Sturridge som ensam anfallare.
På bänken sitter Loris Karius, Ragnar Klavan, Alberto Moreno, Kevin Stewart, Marko Grujic, Philippe Coutinho och Divock Origi.
Första halvlek
Det är den första matchen på nyutbyggda Anfield och nog sitter väl kameran en bit högre upp än tidigare? Bildproducenten väljer att plocka in många bilder på den nya läktarsektionen och nog ser det bra ut alltid.
Tillbaka till matchen och där är det gästerna som inlett bäst med hög press och mot ett Liverpool som slarvat i passningsspelet och där fötterna inte har kommit igång än.
Bättre fart från Liverpool nu med rappare passningar på spelare som hittar luckor mellan motståndarna och Firmino får iväg första skottet på mål som räddas utan problem.
Mål: Det blir också Firmino som spräcker nollan i 13:e minuten när Milner hittar honom centralt och med fart i benen vänder han bort Huth och placerar enkelt in bollen till vänster om Schmeichel.
Oerhört nära 2-0 när det kombineras sig fram i Leicesters straffområde och det är Sturridge som får avsluta från sex meters håll men skottet går rakt på Schmeichel.
Mycket bra spel nu från Liverpool som stressar sönder Leicester i uppspelsfasen och får mycket gratis till skänks den vägen. Man kommer hela tiden nära och in i straffområdet genom smarta löpningar och överbelastningar men än finns inte riktigt precisionen i de avgörande lägena.
Mål: Belöningen för det starka spelet kommer snabbt. Firmino möter bollen vid mittcirkeln, spelar tillbaka till Henderson som lägger en hög boll i djupet till Sturridge som klackar in bollen centralt till Mané som via Schmeichels ena arm utökar ledningen till 2-0.
Problemen hopar sig för Leicester som får se Simpson halta av och nyförvärvet Hernandez kommer in i hans ställe.
Nytt snabbt anfall där Sturridge stoppar upp bollen utanför straffområdet, passar till Wijnaldum som skjuter över.
Mål: Hjärnsläpp från Lucas som tappar bollen, försöker återta den men det slutar med att han istället stöter fram den till Vardy som får öppet mål och reduceringen är ett faktum.
Och kvitteringen är bara centimeter bort när Mignolet går ut på ett långt inkast men missar med utboxningen och istället är det Huth som når högst och lobbnickar den i överliggaren.
Sammanfattning
Fem minuter tog det innan Liverpool vaknade till liv och efter den perioden var det inget snack om vilket som var det bättre laget. Med en högintensiv press, ett starkt närkampsspel och mycket rörelse framåt i banan rev man stora hål i Leicesters backlinje.
Båda Liverpools mål har kommit genom snabba omställningar/anfall som startat kring mittlinjen och vid det första var det Sturridge som öppnade upp en yta för Firmino att springa in i och en Milner-passning och höftvridning senare var 1-0 ett faktum.
2-0 målet var en läckerbit och ett utmärkt exempel på hur man snabbt kan öppna upp ett försvar men den stora frågan inför andra halvlek är hur man ska hantera den energin Leicester fått efter den sena reduceringen.
Framåt har Liverpool fortsatt att se pigga ut och med självförtroende i benen men försvarsmässigt har det börjat darra efter Lucas stora misstag och Huth var inte långt ifrån att kvittera precis innan halvtid. Känslan nu är att ett tidigt mål behövs från Liverpools sida om det här ska sluta lyckligt.
Andra halvlek
Leicester med ett byte i halvtid och det är Musa som byter av Okazaki.
Mignolet går ut på en hörna och boxar bort bollen men krockar i luften med Huth. Belöningen för Mignolet blir en frispark och lite lätt näsblod.
Dålig kommunikation när Wijnaldum inte får höra att Drinkwater kommer upp i ryggen på honom och det slutar med att Vardy nästan kommer igenom men Henderson har läst situationen och lyckas få tag i bollen och avstyra det hela.
Tålmodigt anfall där Firmino sätter upp ett friläge för Sturridge som avslutar svagt rakt på Schmeichel.
Mål: Liverpool börjar om anfallet och Sturridge spelar in bollen i mitten till Wijnaldum som först ser ut att missa det bästa alternativet med en fri Firmino till vänster när han väljer Lallana till höger men han tackar för förtroendet och bombar in 3-1 i bortre krysset.
Friläge för Vardy men Mignolet är snabbt ute och kan parera med benen.
Leicester gör sitt sista byte med 25 minuter kvar och det är Ulloa som ska stärka offensiven. Ut går Albrighton.
Bara kvarten kvar nu och det har varit mer Leicester i matchen men Liverpool har stått rätt i försvaret och Mignolet har inte behövt agera men känslan är att bortalaget kryper närmare och närmare en reducering.
Dubbelbyte minuten senare för Liverpool när Coutinho och Stewart byts in istället för Sturridge och Wijnaldum.
Bra samspel mellan Lallana och Firmino där den senare spelar bollen bakåt mot straffpunkten där Henderson kommer men han får alldeles för mycket fot under bollen som hamnar någonstans högt upp på The Kop.
Mignolet blöder igen och den här gången från höger ögonbryn. Det ser inte ut att vara något djupare jack och efter att det medicinska teamet stoppat blödningen kan matchen återupptas.
Mané slår bollen i djupet till Firmino som sprungit in bakom ryggen på sin försvarare. Brassen samlar upp, spelar tillbaka till Mané som går förbi sin gubbe men kommer för nära Schmeichel för att få in fyran.
Mål: Liverpool kontrar på en hörna där Mané är ensam med en försvarare vilket tvingar Schmeichel till en chansbrytning 30 meter från mål men Mané kan enkelt glida förbi och passa bollen till Firmino som tar emot bollen, vänder bort sin försvarare och rullar in fyran.
Klopp gör sitt sista byte under tilläggstiden när Mané plockas av och Moreno kommer in från bänken.
Sammanfattning
Liverpool fick det där tidiga målet i andra halvlek som efterfrågades i pausvilan och det var Lallana som inte visade någon pardon när han öste in bollen i krysset. Innan det målet hade matchen nära på repriserat de inledande fem minuterna av matchen med Leicester som laget med initiativ och tanke med sitt spel men precis som tidigare tog det sedan stopp när Liverpool kom igång med sitt försvarsspel.
Närmast en reducering kom Vardy när han fick ett friläge men Mignolet stod för en högklassig räddning på engelsmannens skott. Efter det stängdes butiken igen när Klopp bytte in Stewart och Coutinho för att få in mer defensiv stabilitet på innermittfältet och en teknisk spelare på kanten som både kan hålla i bollen och sätta säkra passningar.
Den definitiva spiken i kistan sattes av Firmino när bara minuter återstod och även om Leicester hade släppt på defensiven i jakten på ett mål var det bara ett i mängden av anfall som visade hur Liverpool vill spela. Snabba, raka bollar i djupet på spelare som löper in med fart och där det hela tiden finns medspelare som kan ge understöd.
De tre första målen hade också de här ingredienserna i sig och med mer skärpa hade hemmalaget kunnat få in ett par till bollar bakom Schmeichel. Men även om offensiven fortsätter att se skarp ut finns det fortfarande fog att vara orolig över försvarsspelet. Lucas misstag kan skrivas under kategorin enskilda misstag men den oron som det skapar och den efterföljande ribbträffen som Leicester får till följd av det kunde ha lett till en helt annan utgång av matchen.
Spelaromdömen
Kanske skulle det kunna gå att argumentera för att Simon Mignolet satte Lucas Leiva i en halvtaskig situation när han tar en snabb inspark och skickar bollen till brassen som sedan gör kaos av situationen. Men Lucas är så pass rutinerad att han bara ska veta bättre och framförallt kunna bättre än att sjabbla i en sån kritisk situation och även om han spelade upp sig sen kan han inte komma undan med godkänt idag.
Mignolet stod å sin sida för en blunder när han gick ut för att boxa bort ett inkast men missade och bollen hamnade på överliggaren. Gör däremot en blixträddning på Vardys friläge och det i ett viktigt läge av matchen där Liverpool inte riktigt hade kontroll på tillställningen.
Jämte Lucas fortsatte Joël Matip att spela tryggt och lugnt och han verkar växa match för match. Duktig på att läsa spelet och är tillräckligt snabbt för att hänga med när tempot höjs.
Det var ett fint litet assist från James Milner fram till Firmino och 1-0 och den ovana ytterbacken verkar känna sig allt mer hemma i sin roll. Jobbar hårt i båda riktningarna och har ett bra samspel med Firmino.
En lite mer anonym insats från Nathaniel Clyne vilket brukar betyda att defensiven gått prickfritt men att offensiven uteblivit. Tar sig runt ett par gånger och är ofta med men får sällan passningarna eller för den delen slår han de sällan i rätt tid när han själv är den med bollen.
I inledningen av säsongen har Jordan Henderson känts sådär i rollen som defensivt ankare men kaptenen tog ett par steg uppåt idag med ett aktivt hemåtjobb där han följde med sin spelare och även lyckades bidra framåt med djupledslöpningar när tillfälle gavs.
Georginio Wijnaldum är desto mer offensivt präglad vilket syns i hans sätt att spela och han har haft det lite tufft nu i början men fick ut mer av sitt kunnande idag. Löper bra och hittade Adam Lallana som kunde vräka in 3-1.
Vid sidan av målet var det en hyfsat anonym insats från Lallana idag. Givetvis, som vi förväntar oss, effektiv i pressen och har ett par bra kombinationer i offensiv riktning men vi vet att det bara finns mer att hämta ur honom.
En som syntes betydligt mer var Roberto Firmino som ofta kan frustrera i att han skapar mycket chanser och tar sig fram till mycket utan att det blir så värst mycket resultat av det. Annat var det idag med två mål som kan tillskrivas honom och även en hel del annat som fungerade bra med Liverpool idag tack vare brassens spel.
Och nog hjälper det Firmino att ha en sån fin parhäst i Sadio Mané. Han är ruggigt svår för ett försvar att möta och framförallt när han får komma i fart vilket han fick göra väldigt ofta idag. Ett mål, ett assist och med bud på en hel del mer.
En annan som hade bud på en hel del var Daniel Sturridge som hade målsuget och chanserna att släcka den hungern temporärt men avsluten var alltför svaga från honom för att det skulle ge resultat. Osjälviskt agerat när han serverade Mané till 2-0 och han kan alltid ta med sig det när han blickar framåt.
Liverpools bästa spelare enligt liverpoolsweden.se: Roberto Firmino
