Liverpool FC - Manchester City 2-1 (1-1)
Liverpool plockar hem tre tunga poäng hemma mot Manchester City och hakar på toppen i kampen om Champions League-platserna. Jordan Henderson ordnade ledningen efter tio minuter med ett riktigt praktskott och gästerna svarade kvarten senare genom Edin Dzeko. I andra halvlek var det Liverpool för hela slanten men det krävdes ett nytt strålande mål från Philippe Coutinho med kvarten kvar för att alla tre poängen skulle stanna på Merseyside.
Matchfakta
Mål
Liverpool: Henderson (11), Coutinho (75)
Manchester City: Dzeko (26)
Varningar
Liverpool: Lallana
Manchester City: Nasri, Milner, Bony
Arena: Anfield
Publiksiffra: 44 590
Domare: Mark Clattenburg
Matchrapport
Brendan Rodgers gör fyra förändringar jämfört med det lag som spelade mot Besiktas i torsdags. Mamadou Sakho är inte spelklar efter sin skada och även Jordon Ibe missar matchen till följd av skada men Jordan Henderson bedöms som klar för spel efter sitt ankelproblem.
Simon Mignolet får fortsätta i mål och i backlinjen kliver Emre Can ner från mittfältet och tar Kolo Toures plats. Dejan Lovren och Martin Skrtel behåller sina positioner och inga direkta överraskningar där.
På kanterna får Alberto Moreno fortsätta spela och i Ibes frånvaro kliver Lazar Markovic in till höger och centralt på mittfältet får Henderson sällskap av Joe Allen.
Längst fram går Adam Lallana in från start tillsammans med Philippe Coutinho och som spets väljer Rodgers att starta med Raheem Sterling.
På bänken sitter Daniel Ward, Kolo Toure, Jordan Williams, Fabio Borini, Rickie Lambert, Mario Balotelli och Daniel Sturridge. Mycket anfallskraft alltså på bänken och bra alternativ för Rodgers att ha på handen beroende på matchutveckling.
Första halvlek
City har stått högt i inledningen och effektivt hindrat Liverpool från att kunna etablera något spel långt upp i planen men i åttonde minuten får Allen bollen och kan lätt hitta fram till Coutinho som i sin tur matar bollen till Lallana och vips finns det en lucka mellan Kolarov och Mangala. Lallana har inte riktigt accel för att komma helt igenom men engelsmannen får iväg ett skott som Hart lätt kan rädda.
Lallana har minuten senare bollen i nät när han nära mål suger in ett inspel från Coutinho och smackar upp den i nättaket men målet döms bort för offside och reprisen ger domarna rätt.
Mål: Kompany misslyckas med ett motlägg mot Coutinho och Liverpool kan driva fram och få fast bollen utanför Citys straffområde. Bollen hamnar hos Henderson som tar ett par steg in i banan och skruvar in bollen i Harts vänstra kryss. Vilket mål.
Nära en replik för City två minuter senare när Agüero är först på en långboll och med vänstern slänger han iväg ett skott mot Mignolets bortre stolpe och det är just virket som räddar Liverpool från ett baklängesmål.
Tjugo minuter spelade och om de fem första inleddes i högt tempo för att sedan explodera i intensitet de efterföljande fem minuterna så har spelet lugnat ner sig efter Agüeros stolpskott. City fortsätter att stå högt upp med laget och försöker hitta in bakom Liverpools backlinje och det är främst från högerkanten med Zabaleta som vapen men Liverpool har lyckats värja sig hittills.
Mål: Kvittering från City där Silva får bollen och snabbt hittar Agüero som löper in centralt och från straffområdeskanten släpper han bollen i djupet till Dzeko som sätter bollen i ena hörnet.
Snygg lyftning av Markovic över Citys backlinje till en onsidelöpande Lallana som slideskjuter direkt men bollen går utanför Harts stolpe och Sterling är inte nära att hinna fram för att stöta in den.
Mycket kamp i slutet av halvleken men ett fint läge för Liverpool att ta ledningen när tilläggstiden inleds efter att Coutinho hittat Lallana i djupet som klackar tillbaka till Sterling som är knappa tio meter från mål men 20-åringen kan inte ta ett direktavslut utan tvingas hålla inne och får sedan iväg ett fjuttigt avslut med vänstern som Hart kan rädda.
Sammanfattning
Även om det är City som inleder bäst är det Liverpool som får matchen att börja brinna med en furiös period på fem minuter som toppas med Henderson kanonskott upp i krysset. City var nära att kvittera direkt efter genom Agüero men argentinaren skulle få revansch när han tio minuter senare hittade fram till Dzeko som kunde ordna 1-1.
Andra halvan av första har präglats av böljande fotboll där City är det laget som haft mest bollinnehav och där Liverpool gått till snabba, rappa attacker. Det som synts mest i första för Liverpools del har varit avsaknaden av Sakho. Fransmannen ser inte alltid graciös ut med bollen men som vi vet är det långt ifrån sanningen och Sakho är Liverpools bästa bollspelande mittback.
Idag har vi istället fått se Lovren som ersättare och även om kroaten gjort det defensiva arbetet utan anmärkning har uppspelsfasen varit under all kritik vilket är synd då Liverpools främsta styrka anfallsmässigt ligger på vänsterkanten i form av Moreno och Coutinho och Zabaleta har lämnat stora luckor bakom sig som utnyttjats till viss del men inte fullt ut.
Får bara Lovren lite mer lugn i kroppen och precision i passningarna är mycket vunnet för Liverpools del. I förvarsspelet har Liverpool täppt till det bra men de två chanserna som City också fått har resulterat i ett mål och ett stolpskott vilket säger en del om motståndets kvalité.
Orosmomentet nummer ett har varit Toure som inte kommit forsande fram i mitten utan istället tagit mer av en djup roll vilket gjort att ingen Liverpool-spelare riktigt kunnat komma nära i press och ivorianen har kunnat lägga in den i djupet bakom backlinjen eller mellan mittfält och backar till Silva och Nasri som rör sig inåt från sina kantroller. Viktigt att Liverpool hamnar närmare Toure jämte i andra halvlek men det är en svår sak att klara av utan att lämna luckor i andra delar av planen.
Andra halvlek
Chans direkt för City när Nasri håller och håller i bollen tills Zabaleta kommer löpande förbi och argentinaren lyfter in bollen till sin landsman Agüero som nickar tätt över.
Bra, långt anfall från Liverpool där Lallana får bollen till höger i straffområdet och skickar in bollen mot Sterling som har Zabaleta i ryggen och får bollen något bakom sig och inte kan rikta avslutet mot mål.
Lallana får mål nummer två bortdömt efter att Skrtel nickat fram bollen till honom i samband med en frispark men slovaken var några steg offside. Samt hade ett rejält grepp om sin motståndares tröja men det är vi inte förvånde över. Stark period från Liverpool nu.
City gör sitt första byte i 58:e minuten och det är målskytten Dzeko som blir ersatt av Milner.
Mycket ytor vid sidan av Fernandinho och Toure som Liverpool hittar nu och Lallana och Coutinho är pigga på att utnyttja det men har inte haft rätt precision med den avgörande passningen.
Frispark i bra position för City efter att Moreno rivit ner Zabaleta. Fem meter upp från kortlinjen och en meter från straffområdeslinjen. Silva försöker nå den bortre delen av målet men misslyckas helt och bollen rinner ut till inspark.
Det är så att man blir frälst när Liverpool går på en omställning och Can är den som dyker upp centralt i forwardsposition. Sterling misslyckas sedan med sin dribbling och Zabaleta slår en långboll mot Agüero som Skrtel bryter och vem är då där för att ta emot andrabollen? Can.
Mål: Vad ska man säga om Coutinho egentligen? Vilken jädra spelare. Brassen får bollen vid det vänstra straffområdeshörnet, viker in med ett par steg och böjer in den i bortre hörnet. 2-1!
Samtidigt gör Liverpool ett byte och det är Markovic som ersätts av Sturridge. Lallana tar Markovic plats till höger.
City svarar med ett byte direkt och det är Bony som får komma in istället för Fernandinho.
Agüero rör sig som ett spöke i Liverpools straffområde där ingen fångar upp argentinaren och från en tajt vinkel får han iväg ett avslut som touchar den bortre stolpen och går ut till inspark.
Defensivt byte från Rodgers i 82:a minuten och det är Moreno som får gå ut och Toure in. Samtidigt gör City sitt sista byte och det är Nasri som får lämna och Lampard kommer in.
Det verkar som om Can går ut till höger och Lallana byter plats och tar Morenos kant.
Chans för Coutinho att avgöra när Liverpool vinner bollen högt och Coutinho får bollen i ett än bättre läge än där han näta men touchen är inte perfekt och Kompany täcker till hörna.
Ett till lysande läge när Henderson pressar Toure som spelar fram Sturridge till friläge men han får inte avslutet på mål. Två ordinarie minuter kvar.
Hjärtat i halsgropen när Toure driver fram och stöter fram bollen till Silva som försöker få in den i Mignolets högra hörn men Skrtel är nära och spanjoren lyckas inte pricka bollen inom målramen.
Tre minuters tilläggstid. Agüero får Citys sista chans men skottet är med vänstern och löst och träffar inte ens mål.
Sammanfattning
Om första halvlek gick till City på bollinnehavspoäng var det Liverpool som bestämde sig att nog fick vara nog och började jabba loss på de ljusblå motståndarna. Ett par krokar till höger om Citys innermittfält, ett par till vänster och några halvchanser som resultat innan Coutinho levererade matchens uppercut och knockade City med kvarten kvar. Brassen är inne i en ohygglig formtopp just nu och känns mer målfarlig ju längre ifrån målet han är.
Men det andra halvlek framförallt visade på var en liten uppvisning i ett Liverpool som tog till vara på sina styrkor och gång på gång bara attackerade svagheterna i Citys uppställning och samtidigt täppte till de ytorna som hade bjudits på i första halvlek.
Och även om det var Liverpool som haft minst vila var det istället City som såg mest slitna ut mot slutet där de inte hängde med i Liverpools rörelser och ju närmare klockan tickade mot 90 blev passningarna sämre och den enda chansen City skapar som är värd namnet, efter Agüeros inledande nick, är Silvas skott som inte ens prickade mål.
Det som efterlystes efter första halvlek, bättre uppspel, blev också en verklighet där framförallt Coutinho blev en fin länk som droppade ner och fångade upp bollen och därefter kunde Liverpool börja bygga. City hade genom hela matchen väldigt svårt att fånga upp brassen och det var inte mer än rätt att han fick avgöra med sitt dunderskott och City börjar bli lite av en favoritmotståndare för Coutinho. Inte mig emot.
Spelaromdömen
I mål är det svårt att klandra Simon Mignolet för kvitteringen och belgaren är på bollen men inte tillräckligt för att hindra den från att gå ut. Kommer ut bra för att stoppa lyftningarna in mot Agüero och är helt okej med fötterna.
Mycket av Liverpools spel föddes från vänsterkanten med resultatet att Emre Can inte riktigt fick användning av sin fina uppspelsfot och nog syntes det att tysken inte är riktigt hemma som mittback än då han låg ur position vid ett par tillfällen och upphävde offside. Stark i duellspelet på plussidan och gjorde jobbet när han skiftades runt i slutet. Extremt stort plus när han är den som följer med upp i en kontring och sedan är först tillbaka för att försvara.
Svårt att säga om Martin Skrtel gör rätt för att gå upp och stöta när Agüero vrickade in bollen bakom slovaken och in till Dzeko och 1-1 men vi kan nog tillskriva det målet stor skicklighet från argentinaren än något annat. Har överlag ett par duster med Agüero som inte går enligt plan men den största chansen som argentinaren fick ut av det var stolpskottet i första.
Dejan Lovrens uppspel har vi redan tagit upp men till kroatens försvar ska det sägas att han levererade mer eller mindre fläckfritt i andra och det var framförallt Coutinho han hittade fram till. I försvaret gjorde han vad som kunde förväntas men det går inte att undgå känslan att ibland brinner det bara till i skallen på Lovren och det är ett par aktioner där han höll på att sälja sig dyrt.
Initialt kändes det som det skulle bli problem för Lazar Markovic när han ställdes mot Kolarov som brukar vara ett vasst vapen på Citys vänsterkant men hans serbiska landsman var tillbakadragen och kom sällan upp för att hjälpa till i Citys anfall. Markovic fick ett par chanser att komma fram offensivt men vann inte sina dueller och inläggen prickade ofta Moreno på andra sidan kanten. Har däremot en fin lyftning över backlinjen till Lallana som kunde resulterat.
Det som först imponerade med Alberto Moreno när han kom till klubben var hans offensiv och det var väl målet mot Tottenham som slog an tonen. Men efter att ha fått stå vid sidan av lite under vintern och nu kommit tillbaka i startelvan de senaste månaderna är det nog defensiven som är det starkaste i hans spel. Ligger tätt och Zabaleta lyckades sällan med sina patenterade breddlöpningar och snett-inåt-bakåt-inspelningar.
I motståndarlaget fanns Yaya Toure men den som gjorde ett Yaya-mål var istället Jordan Henderson när han böjde in bollen i krysset. Är förbispelad av det egna laget under första halvlek men får vara med och dirigera mer i andra men har kanske inte alltid rätt passningsfot på. Däremot står han för ett enormt arbete under hela matchen och den som sätter tonen för alla andra att följa i pressen.
Jämte honom fanns Joe Allen och walesaren gjorde ett så fint, så fint jobb under hela matchen. Jobbar över stora ytor, kommer ut för att hjälpa till och trots sin blygsamma kropphydda stark i närkamperna men det som imponerade mest var hans lugn. Har alltid blicken högt, värderar om det är bäst med en passning eller att han ska driva framåt i en lucka och tog i princip alltid rätt beslut. Hans bästa insats i en Liverpool-tröja till dags dato.
Visst ska Philippe Coutinho få beröm för hur han hanterade försvarsspelet idag där han följde med bra men det var offensivt vi fick se de finaste bitarna från brassen. Spelar med en hög risknivå och nog sitter inte alla passningarna på läppen men kan också bjuda på några suveräna nummer och det bästa sparade han till sist när han pangade in segermålet bakom Hart. Går inte att underskatta hur viktig han är för laget i dagsläget.
Det går inte att tycka lite synd om Adam Lallana som gör väldigt mycket rätt men i slutändan blir det fel ändå. Har två bollar i mål men båda är korrekt bortdömda för offside men tekniken vid det första är wow-material. Har klanderfri teknik vilket tar honom ur svåra lägen och ger honom den extra sekunden men kan inte alltid förvalta det och hade behövt ett litet rappare klipp i steget och lite, liiite mer precision i passningarna för att få ut max.
Om Raheem Sterling var anonym och blek mot Besiktas var det den gamla Sterling som var tillbaka mot City. Löper och pressar hela tiden och tar rätt beslut i hur han ska ställa sig och stoppa motståndarna från bra uppspel. Får lite av ett gratisassist när Henderson gjorde 1-0 men bara för det ska vi inte underskatta det bidraget utan det är frukten av en smart löpning. Är även hans löpning som drar Kompany ur position och öppnar luckan mellan Kolarov och Mangala som Lallana så när utnyttjade i öppningen av matchen.
Daniel Sturridge fick komma in istället för Markovic och även om vi sedan hans comeback fått två mål märks det att han inte riktigt är i matchform än. Får två riktigt bra lägen att definitivt sätta punkt för tillställningen men instinkten och siktet är inte med honom. Än.
Liverpools bästa spelare enligt liverpoolsweden.se: Joe Allen
