Lucka 14: Graeme Le Saux
Genom åren har Alonso, Bridge, Babayaro, Del Horno och Ashley Cole flygit fram på vänsterbacken men denna dag ska vi hylla den som kom precis före dessa stjärnor.
När vi sakta men säkert närmar oss Dopparedagen stannar vi upp på dagens lucka 14 och tar oss en kik på en av kanske Chelseas mest underskattade spelare i modern tid, nämligen den engelske ytterbacken med det franska namnet Graeme Le Saux och bar nummer 14 i många år hos Chelsea och engelska landslaget.
Han kom till Chelsea från St. Pauls i december 1987 efter ha blivit upptäckt via en lokal fotbollsturnering där han var dominerande och värvades fort till Chelsea. Det dröjde inte mer än två år innan Le Saux fick debutera. Det var till och med så att han fick debutera i säsongens sista match som också var en framgångsrik säsong då Chelsea vann dåvarande engelska division två. Men hans första tid i Chelsea blev svår och han hade svårt att knipa en plats i startelvan. Det resulterade i frustration och kulminerade med att Le Saux tog av sig tröjan och kastade den mot marken i samband med att han blev utbytt. Tre månader senare blev Graeme Le Saux såld till storsatsande Blackburn Rovers för 700,000 pund.
Tiden i Blackburn Rovers blev minst sagt lyckad då Le Saux var en stabil pjäs på vänsterbacken då laget först kom på en hedersam andraplats för att sedan gå och vinna Premier League året därpå. Den stora plumpen under denna tid var dock den ankelskada som Le Saux drog på sig som gjorde att han missade Em-slutspelet på hemmaplan 1996. Tiden i Blackburn blev inte långvarig då han i augusti 1997 blev klar för Chelsea och blev samtidigt den dyraste försvararen genom tiderna i den engelska fotbollen.
Graeme Le Saux var mognare och Chelsea hade förändrats sedan hans tidigare sejour och var nu ett titeljagade lag. Le Saux blev en viktig spelare för Chelsea och stannade i sex år där han bland annat fick vara med och vinna ligacupen, cupvinnarcupen och FA cupen mellan åren 1998 och 2000. Dock så var hans skadeproblem fortfarande närvarande och det var också det som gjorde att han missade två av de tre finalerna. Hade inte skadorna kommit i vägen hade han kunnat ses som en större klubbprofil än vad han blev.
Tiden i Chelsea avslutades 2003 då han var en del i en affär med Southampton där bland annat Wayne Bridge gick motsatt håll. Det dröjde bara ytterligare två år innan Le Saux tackade för sig och lade skorna på hyllan.
Chelsea som de senaste tjugo åren haft en fin tradition av strålande vänsterbackar där bland annat Wayne Bridge, Marcos Alonso och Ashley Cole huserat genom åren. En spelare som försvann i och med Abramovich intåg var just Graeme Le Saux men vi ska minnas honom med vördnad och skicka honom en tanke denna dag.
10 dagar kvar till julafton...
