Southend - Walsall0 - 0
Mållöst mellan Southend och Walsall
I en match som man var tvungen att ta tre poäng lyckades man bara få med sig en poäng efter en mållös drabbning på Roots Hall i Southend. Brian Dutton kom med en stor överraskning i laguttagningen och gjorde hela tre byten redan i halvtid. Southend fick en man utvisad en bit in i andra halvlek efter en rätt ful tackling på Derick Osai Yaw.
Brian Dutton kom med en stor överraskning när startelvan släpptes inför matchen mot Southend. Det blev 20-årige egna produkten Tom Leak som kom in i mittförsvaret som ersättare för avstängde Hayden White. Leak fick alltså debutera för Walsall i en sån här pass viktig match. En på förhand stor chansning. Debutanten hade några bollkontakter i matchens första minuter och man märkte att det fanns lite nervositet men han spelade enkelt och försökte sig inte på några svårare saker. Han höll positionsspelet bra och gjorde några bra brytningar. I andra halvlek fick han kliva ut och spela höger back vilket han också klarade rätt bra både offensivt och defensivt.
Jag trodde på förväg att matchen var så pass viktig att man skulle köra med så många erfarna spelare som möjligt så det var oväntat men samtidigt spännande att Leak fick chansen. Det här var första gången som jag fick chansen att se honom spela live då jag följde matchen live via iFollow Walsall och det ser ut som vi kan ha en lovande mittback i truppen till nästa säsong.
Första halvlek
Walsall började matchen offensivt i matchens inledning och man försökte ta tag i spelet och komma runt på kanterna i ett försök att få in sina offensiva spelare i matchen. Southend hade dock inga större problem att avvärja anfallsförsöken och de stack också upp i några anfall som skulle kunnat leda till farligheter.
Matchens första chans föll till Walsall i den 12 minuten när en frispark rensades rakt ut till Liam Kinsella som stod strax utanför straffområdet men hans halvvolley styrdes på en försvarare och gick ut till matchens första hörna. Den efterföljande hörnan som slogs på första stolpen blev farlig men hemmaförsvaret kunde få ut bollen till en ny hörna som blev resultatlös.
Matchens första varning gick till Southends Alan McCormack som från första minut klagat på domaren vid ett flertal tillfällen och till slut ledde hans högljudda protester till ett gult kort i 15 minuten.
20 minuter in i matchen så hade den satt sig lite, inget lag skapade några direkta farliga chanser. Spelet gick mestadels mellan backlinjerna, Southend försökte med lite långbollar som Walsall hade kontroll över relativt enkelt. Walsall försökte spela efter marken men fastnade allt som oftast i motståndarnas försvarsmur.
25 minuter in i första halvlek är det fortfarande tydligt att Walsall saknar tyngd och idéer i den sista tredjedelen. Man kör nästan vid varje anfall fast i en massiv mur av motståndare.
McCormack var inte långt ifrån att få sitt andra gula kort i den 26e minuten när han onödigt drog omkull Cameron Norman när bollen ändå var på väg ut till ett inkast för hemmalaget. Domaren tog ett samtal med Southends lagkapten för att få McCormack att lugna ner sig.
Southend fick sin första hörna i den 29 minuten men som blev väldigt farlig. En skarvnick vid första stolpen höll på att ställa Roberts i målet men han hann få upp en hand på bollen och styra den i ribban och ut. Norman han ut och täckte ett skottförsök. Det var inte över där utan ett inspel i straffområdet såg ut att kunna bli farligt men James Clarke vann höjdduellen och fick ut bollen till en ny hörna som dock blev resultatlös.
Osadebe kom runt på högerkanten i den 35 minuten och fick till ett halvskapligt inlägg som dock gick förbi alla och hamnade ute hos Melbourne på vänsterkanten. Anfallet rann ut i sanden dock.
Lite dramatik blev det i den 37 minuten när Lavery blev omkullknuffad av John White när han stod vid bollen när White skulle sätta igång spelet med en snabb frispark. Walsallanfallaren blev lite irriterad och satte båda nävarna i bröstet och knuffade om kull honom. Southends tränare skrek efter ett rött på Lavery men domaren nöjde sig med varsitt gult.
Med 5 minuter kvar av första halvlek fick Osadebe bollen och efter en bra löpning med boll där han skapade sig lite utrymme hade han nog tänkt att ta sig förbi sin försvarare och få ett skott på mål men han halkade till strax utanför straffområdet. Han lyckades behålla bollen och kunde spela i sidled parallellt med straffområdeslinjen till Gordon som fick bollen för långt ifrån sig i skottögonblicket och gjorde en slice med högeryttern så bollen skruvade sig någon meter utanför stolpen. Han skulle nog försökt placera bollen med en enkel bredsida på första tillslaget istället för att ta emot och lägga upp bollen för skott.
Dieng i Southend var ett farligt hot i luften under första halvlek och det var ofta man sökte honom med inlägg i straffområdet. Walsalls försvarare lyckades störa honom tillräckligt mycket för att få honom ur balans.
Walsall spelade hyfsat i den första halvleken men det var ingen spektakulär tillställning och det syntes att det är två lag i den nedre delen av tabellen som mötte varandra. Spelet var rätt ängsligt och inte något direkt skönspel även om man ser att tanken och viljan finns men inte självförtroendet och kvalitén.
Det blev en mållös första halvlek.
Statistik i halvtid
Bollinnehav: 57% - 43%
Skott: 4 - 3
Skott på mål: 2 - 1
Klara målchanser: 0 - 0
Hörnor: 2 - 2
Offside: 0 - 1
Andra halvlek
Brian Dutton gjorde tre byten redan i halvtid när Callum Cockerill-Mollett, Wes McDonald och Derick Osei Yaw kom in istället för Max Melbourne, Josh Gordon och Caolan Lavery.
Lavery och Gordon fick troligtvis kliva av då de hade fått varsitt gult kort men ändå en överraskande åtgärd av Dutton. Oklart vad orsaken till Melbournes utträde ur matchen. Han såg inte skadad ut när han gick ut för halvtidsvilan och han hade inte varit
Dieng fortsatte att orsaka problem för Walsallförsvararna och hade ett bra läge att ta ledningen redan 50 sekunder in i andra halvlek men hans nick gick utanför.
Man såg tydligt i andra halvlek att Southend flyttade fram och körde mer offensivt. Walsall fick försvara sig djupt i inledningen men efter 5 minuter hade spelet satt sig igen.
Ett bra inlägg från Cockerill-Mollett i den 53 minuten hade kunnat blivit farligt men Walsall hade bara en spelare i straffområdet och Mark Oxley kunde plocka ner den utan större problem.
Southend hade runt den 55 minuten flera farliga inlägg utan att kunna få den till rätt spelare.
En hands på en Walsallförsvarrare i 56 minuten resulterade i en frispark några meter från hörnflaggan. Frisparken slogs på första stolpen men Roberts var snabb ner på knäna och kunde styra ut bollen till en hörna.
I samband med hörnan gjorde Southend sitt första byte när Goodship gick ut och ersattes av Akinola. Hörnan slogs in och blev farlig, bollen var på väg till en fristående motståndare vid bortre stolpen men Cockerill-Mollett var snabbt där och kunde glidtackla bollen till en ny hörna som blev resultatlös.
Med en timme spelad fick Southend en farlig chans i när Clarke missade en nick strax utanför straffområdet och bollen studsade vidare till Nathaniel-George men hans skott gick i burgaveln efter att Tom Leak skurit av skottvinkeln.
Sam Hart gjorde en mycket ful tackling på Derick Osei Yaw vilket resulterade i att båda spelarna blev liggande. Efter någon minuts behandling kom Osei Yaw upp på fötterna igen men Hart som satte in tacklingen verkade fått ont åt nackregionen. När Hart till slut kom upp på benen blev han belönad med ett rött kort och Southend blev decimerade till 10 man. I samband med detta gjorde Walsall sitt fjärde byte när egna produkten Sam Perry, som gjorde sitt första mål för klubben i matchen mot Bolton i lördags, kom in istället för Stuart Sinclair. Osei Yaw kunde spela vidare efter den fula tacklingen och var inblandad i en straffsituation med Southendmålvakten men det var inte i närheten av någon straff.
Southend gjorde sitt andra byte i 72 minuten när varnade McCormack gick ut, troligtvis för att inte riskera en andra utvisning. In istället för McCormack kom James Olayinka.
Walsall gjorde sitt femte och sista byte i den 74 minuten när Cameron Norman gick ut och ersattes av Frank Vincent och det med det verkade Walsall gå över till en 4-4-2 taktik med Leak som högerback.
Trots att man spelade med en spelare mer så lyckades inte Walsall komma till några bra lägen, när det fanns möjlighet missade man avgörande passningar.
James Clarke fick sitt obligatoriska gula kort i den 82 minuten efter att ha dragit ner sin motspelare i en löpduell. Den efterföljande frisparken slogs in mot Dieng vars nick gick strax utanför.
I den 84e minuten fick Tom Leak ett gult kort i en liknande situation som Clarke var inblandad i minuterna innan.
Walsall spelade väldigt hafsigt den här perioden av matchen och Southend kunde sticka upp med några farligheter. Det syntes inte att de spelade med en man mindre, som så många gånger förr så kan inte laget med fler spelare utnyttja situationen.
Osadebe gjorde en till bra löpning i den 87e minuten tog sig in i straffområdet när han vek in från vänsterkanten han hade läge att dra till med högern men försökte hitta en medspelare men motståndarna hann fram och rensade bort bollen.
McDonald gav bort en billig frispark i den 89e minuten och Southend tröck upp laget. Walsall kunde rensa bort den första bollen men andrabollen hamnade hos Southend om försökte få in bollen i straffområdet men Walsall lyckades rensa igen.
Osei Yaw drog på sig ett gult kort i 90e minuten när han höll bollen efter avblåsning och fördröjde spelet.
En till onödig frispark skänktes till Southend i den 92a minuten och bollen nickades runt omkring straffområdet och avslutades med ett avslut som Roberts lyckades komma ner på vid stolpen och styra ut till hörna.
Hörnan blev resultat lös men på den efterföljande kontringen kom Osai Yaw en mot en med en försvarare som han lyckades komma förbi i straffområdet men fick bollen för långt ifrån sig och målvakten kunde ta hand om bollen. Ett bra läget att avgöra matchen om bara Osei Yaw kunnat komma till avslut eller spelat in bollen snett inåt bakåt till McDonald.
Efter fem minuters stopptid blåste domaren av matchen och det slutade mållöst i en match som Walsall var tvungen att vinna.
Statistik vid full tid
Bollinnehav: 56% - 44%
Skott: 11 - 3
Skott på mål: 3 - 1
Klara målchanser: 0 - 0
Hörnor: 5 - 2
Offside: 0 - 1
Slutkläm
Detta var återigen ingen jätteinsats av Walsall och man letar febrilt efter formen som ska ta dom tillbaka till ett vinnande lag. Matcher som den här måste man vinna och det blir inte någon skillnad på lördag när sistaplacerade Grimsby står för motståndet.
Frågan är hur länge Leigh Pomlett har tålamod med Brian Dutton innan han är tvungen att göra någon åtgärd för att få laget att vinna igen.
Klubben söker för närvarande efter en Director of Football som ska fungera som ett stöd för Dutton men frågan är om de hinner få in den personen i tid för att göra någon skillnad.
