Gillingham - Walsall
0 - 0

Mållöst och delad poäng

En bra försvarsinsats men uddlöst framåt gjorde att matchen mot Gillingham slutade mållöst och med delad poäng.

Spelplats: Prestfield Stadium, Gillingham
Publik: 3917 (333 Walsallsupportrar)
Domare: Robert Madley

Michael Flynn gjorde tre ändringar i startelvan jämfört med matchen mot Barrow i tisdags.

Andy Williams var tillbaka på topp och Tom Knowles fick chansen från start för första gången. Det blev även en första start för 17-årige talangen Ronan Maher som igår skrev på ett treårskontrakt med klubben.

Flynn ställde överraskande upp med en fyrbackslinje med Hayden White som högerback, Donervon Daniels och Peter Clarke som mittbackar och Manny Monthé som vänsterback.

Brandon Comley spelade som en defensiv mittfältare framför backlinjen och framför honom fanns Liam Kinsella och Tom Knowles. Ronan Maher hade sin utgångsposition lite mer offensivt men droppade ner när man inte hade bollen. På topp spelade Danny Johnson och Andy Williams.
Owen Evans är självskriven i mål.

Första halvlek

Gillingham sparkade igång matchen och försökte starta ett anfall men hindrades av Walsall. Spelet i inledningen var inte jättebra och man höll till mest på Walsalls planhalva. Första läget kom till hemmalaget som i den femte minuten kom i ett bra läge där flera spelare hade sökt upp relativt fria positioner men bollhållaren kunde inte bestämma sig om han skulle skjuta eller passa och det blev till slut ett mellanting mellan de båda vilket resulterade i ett lamt avslut och bollen studsade fram till Evans.

Walsalls första tendens till möjlighet kom i den sjunde minuten när Ronan Maher kom i ett bra skottläge men hans avslut täcktes av försvaret.

Två minuter senare kommer Gillingham igenom och man spelade en boll in bakom Walsalls försvarslinje men Evans kom ut och rensade bort bollen samtidigt som han kolliderade med Jordan Green och båda blev liggande. Evans såg omtöcknad ut och lite vinglig men hade bara tappat luften. Ingen smäll upp mot huvudet som tur var. Green kom upp rätt fort också och båda kunde fortsätta spela.

Gillingham var det mest aktiva laget de första 30 minuterna men Walsall kom upp i några få lägen där bland annat Tom Knowles hade två skott från relativt långt avstånd som gick ofarligt utanför mål.

Walsall drar på sig en del onödiga frisparkar och många av dessa på egen planhalva vilket skapar onödig press på laget. Efter matchen mot Barrow ville man inte ha några frisparkar och hörnor att försvara. Försvaret och markeringen fungerade dock mycket bättre i dagens match och man redde ut de flesta fasta situationer utan större besvär.

Sista kvarten på första halvlek kommer Walsall in i matchen mer och lyckas flytta upp laget men man kommer inte till de där klara målchanserna och anfallen går rätt sakta vilket gör att Gillingham har tid att återsamla laget på egen planhalva när Walsall vinner boll.

Walsall vinner också fler inkast på offensiv planhalva och man har både Tom Knowles och Donervon Daniels som besitter långa inkast som gör att inkasten man får mellan hörnflaggan och i höjd med straffområdet mer blir som en hörna eller frispark när man får in bollen mot första stolpen eller centralt framför mål. Tyvärr lyckades man inte utnyttja de möjligheter som man hade.

Med fem minuter kvar till halvtidsvilan bryter Walsallförsvaret ett anfall och man får snabbt upp bollen till Danny Johnson som klivit ner en bit på egen planhalva. Han slår en passning på djupet som Williams löper på men en motståndare är med och kan peta undan till ett inkast. Knowles tar inkastet långt mot första stolpen och en försvarare når högst och nickar till en hörna.

Knowles tar hörnan kort till Johnson i straffområdet och han spelar bollen tillbaka till en Knowles som nu avancerat in i straffområdet och han söker en passning till en medspelare framför mål men en försvarare får foten på bollen och det blir inkast. Inkastet tas snabbt och man hittar in med bollen till Monthé som dröjt kvar vid straffområdslinjen han vänder bort två motståndare på en liten yta och bollen rullar fram till ett skottläge för Daniels som försöker placera in den med högern men den går strax utanför stolpen.

Strax innan paus får Walsall till en sekvens med fint spel där man till slut får fram bollen till Maher som vänder bort sin försvarare och spelar bollen ner mot kortlinjen för Kinsella att jaga. Han får in ett inlägg men det går precis över huvudet på Williams. Gillingham får undan bollen men den hamnar hos White på högerkanten men hans inlägg fastnar på en försvarare. White försöker täcka ut till en hörna men bollen har inte tillräckligt med fart och en försvarare vinner duellen mot White och slår upp bollen till mittlinjen.

På stopptid i första halvlek kommer Gillingham i ett kontringsförsök men man får inte till sista passningen och bollen rinner igenom till Daniels som trycker upp bollen i planen.

Strax innan domaren blåser av första halvlek gör Gillingham en lyftning över försvaret och Adelakun kommer först och fri men han stod i offside när bollen slogs. Adelakun fortsätter spela och skjuter ett avslut på Evans som ändå visar att han är alert och räddar fast spelet är avblåst. Ett av få ingripanden som Evans behövt göra under första halvleken.

Första halvlek innehöll inget direkt skönspel och inte heller några stora chanser. Gillingham hade greppet om matchen första halvtimmen men Walsall tog över mer sista kvarten och hade tendenser att skapa några lägen.

Andra halvlek

Walsall sparkade igång andra halvlek och man startar ett anfall. Tom Knowles får en smäll och blir liggandes på offensiv planhalva. Domaren låter spelet gå vidare och Walsall fortsätter anfallet men hittar ingen öppning i Gillinghams försvar. Maher tappar sedan boll när han försöker dribbla och drar sedan ner en motståndare när Gillingham ska starta en kontring och drar på sig ett gult kort.

Walsall startade andra halvlek på det sätt dom slutade första och var mer aktiv i inledningen. Tom Knowles fick en boll att löpa på och kommer in i vänstra delen av straffområdet men får två försvarare på sig. Han försöker vända upp och försöker hitta en boll till Monthé som kommer med en sen löpning in i straffområdet men Knowles snubblar i vändningen och får inte till passningen och Monthé får inte med sig inkast nere vid Gillinghams hörnflagga när försvararen spelar ut bollen via Monthés smalben.

Fem minuter in på andra halvlek får Gillingham ett inkast på offensiv planhalva och man tar det snabbt på djupet längs sidlinjen för Mandron att löpa på men det blir för långt fram för att Mandom ska kunna göra något vettigt annat än att peta ut den till inkast vid hörnflaggan för att förhindra en inspark för Walsall.

Walsall vänder spelet efter inkastet och bollen hamnar hos White på högerkanten som slår ett bra inlägg mot den bortre stolpen där Knowles finns men en försvarare kommer före och kan skarvnicka bollen till ett inkast. Inkastet går till Kinsella som spelar bollen via en Gillinghamförsvarare till en hörna.

Knowles slår återigen hörnan kort mot Johnson som denna gång försöker vända upp och spela in bollen framför mål mot Comley men en förvarare kommer mellan. Andrabollen hamnar hos Monhé ute på vänsterkanten som gör ett inlägg som Johnson skarvnickar vidare i en yta där Maher försöker nå men han ramlar och möjligen blev dragen i tröjan men fallet var lite för lätt för att domaren skulle gå på det.

Gillingham vänder på spelet och Green kommer in i straffområdet och får bollen förbi White men Daniels kommer och petar undan till en hörna.

Walsall reder ut hörnan i förstaläget men Gillingham tar hand om andrabollen och man hittar in till en fristående Max Ehmer som är fem meter från mål och försöker en tåfjutt mot bortre stolpen men Owen Evans gör matchens räddning och dyker ner och petar reflexmässigt bort bollen från mål.

Matchens första byte görs av Walsall när Maher går ut och in kommer istället Liam Bennet. I och med detta ändrar Walsall taktik och går ner på en trebackslinje och kör med Liam Bennet som wing-back på vänstersidan.

Med timmen spelad kommer hemmalaget på nytt i en kontring, en av många under matchen, och bollen hamnar till slut hos Jordan Green som avlossar ett skott som går rakt på Evans men han tappar bollen men greppar den i andraläget.

Gillingham kommer i nytt anfall längs deras vänsterkant och man får in bollen som återigen hamnar hos Green någon meter in i straffområdet. Greens avslut går via Monthé till en hörna. Hörnan slås in mot första stolpen där Johnson nickar undan till en ny. Även denna hörna slås in mot första stolpen men denna gång är Peter Clarke först på bollen men hans nick går farligt nära eget mål och går parallellt med ribban till ännu en hörna. Walsall lyckas rensa bort den sista hörnan och när Gillingham lägger in en hög boll mot straffområdet finns ingen spelare kvar förutom Clarke som nickar ner den till Evans.

Evans ser att Johnson droppat ner på egen planhalva och sätter en utspark mot honom. Johnson driver upp i planen och spelar ut till Bennett som gjort en löpning längs vänsterkanten. Bennett får bollen, vänder upp för att använda sin högerfot. Inlägget blir mycket bra slaget och går mot Williams vid den bortre stolpen som får huvudet på bollen som är på väg att studsa ut till en inspark men White är nära att få foten på bollen när han ligger med halva kroppen över kortlinjen men målvakten hinner före och kastar sig över bollen.

Walsall gör ett dubbelbyte i den 66 minuten när man plockar in Timmy Abraham och Isaac Hutchinson och ut gick Andy Williams och Tom Knowles.

Strax efter bytet dräller Comley med bollen mitt på egen planhalva när övriga spelare är på väg framåt. Gillingham kommer nästan två mot en och O’Keefe får ostört chans till ett avslut på mål men han lyckas skjuta ett par meter över ribban.

Gillingham gör sitt första byte i den 73 minuten när Hakeeb Adelakun går ut och ersätts med Scott Kashket.

Med kvarten kvar drar Walsall på sig ytterligare en onödig frispark mitt på plan någon meter från sidlinjen. Frisparken slås in mot straffområdeslinjen där försvaret nickar undan. Abraham är nästa person att dra på sig en frispark någon meter från straffområdet.

Frisparken slås in mot bortre stolpen där White reder ut situationen och startar ett anfall men får bara ett inkast med sig någon meter in på offensiv planhalva.

Med tio minuter kvar får Monthé bollen på vänsterkanten och slår ett fint inlägg som går precis över huvudet på Johnson och målvakten är ur balans och ser ut att styra undan till en hörna med handen men domaren pekar på inspark. Johnson får gult kort för att han protesterar mot domslutet.

Comley vinner en frispark som man sätter igång spelet snabbt på och man spelar ut bollen till Bennett som tar en snabb löpning upp i banan. Han spelar vidare bollen till Johnson som gjort en överlappning på vänstersida. Johnson kommer nästan loss från sin försvarare men måste stanna upp och vända upp spelet. Han spelar ut bollen till Bennett igen som tagit sit ut på vänsterkanten. Han hittar Hutchinson centralt som spelar vidare till White på högerkanten. White slår ett inlägg som fastnar på första spelare och Gillingham startar en kontring och White drar smart på sig en frispark för att hindra kontringen.

Walsall får ett inkast i den 84 minuten som Daniels tar långt men det nickas undan av försvaret. Gillingham startar ännu en kontring och man slår en lång boll mot Mandron som går mellan White och Clarke men Mandron gick aningen för tidigt och blir avblåst för offside. Mandron spelar vidare och avlossar trots att spelet är avblåst ett skott mot Evans som på nytt får ett träningsskott att rädda. Ingen varning på Mandron dock för att han spelat vidare och skjutit efter avblåsning.

Bennett jobbar till sig en hörna i den 85 minuten. Comley slår in hörnan inåtskruvad mot bortre stolpen där Monthé kommer med kraftfull löpning och får huvudet på bollen men lyckas inte få den på mål.

Hemmalaget gör ett dubbelbyte i den 86 minuten när Mandron och Ryan Law går ut och in kommer istället David Tutonda och Lewis Walker.

Direkt efter bytet slår man en lång boll eller en lyckosam rensning mot en yta där Tutonda finns. Han löper i en duell med Clarke och Daniels in i straffområdet och lyckas bli den som sist för foten på bollen men som tur var för Walsall går den i stolpen och studsar ut framför mål där Evans hunnit tillbaka och kan sparka undan bollen till en hörna innan motståndarna hinner först till bollen.

När matchen gåt över till stopptid gör Evans en lång utspark som Elkan Beggott missbedömer och istället för att nicka undan bollen får han bollen på knät och styr den till Johnson som tar ett avslut inne i straffområdet men en uppoffrande försvarare slänger sig och täcker. Bollen hamnar hos Hutchinson som spelar vidare till Comley som från fritt läge drar bollen över mål med god marginal.

Daniels är den tredje att dra på sig gult kort när han i den 92 minuten drar ner en motståndare för att förhindra ett anfall. Frisparken som blir en bit in på Walsalls planhalva slås in av Ben Reeves via ett huvud på en medspelare till en inspark.

Walsall får läge att gå till anfall i den 95 minuten men Gillingham kan vända spelet och försöker kontra men White tacklar ner sin motståndare på mittlinjen och får ett gult kort för besväret.

Matchen börjar lida mot sitt slut när Walsall i den 96 minuten får ett kontringsläge genom Danny Johnson men han orkar inte löpa ifrån sin försvarare och får vända upp och spela ut bollen mot Liam Bennett på vänsterkanten. Bennet slår in ett inlägg mot Abraham vid den bortre stolpen men bollen kommer i en dum höjd så han kan varken nicka eller skjuta och Gillingham tar hand om bollen och startar en kontring mot ett oorganiserat Walsall men det reder ändå ut sig när Gillinghamspelaren snubblar ut bollen över kortlinjen och domaren beslutar sig för att blåsa av matchen.