"When ze zeagulls follow ze travler....."
Manchester United har denna säsong både underhållit och förtvivlat sina anhängare. Högst ställda förväntningar i England, 0 ligavinster sedan 2003. Kan nästa säsong bli den revansch man hoppats på i några år, och vad innebär Glazers köp av klubben egentligen?
Efter förra säsongens totala Chelsea-chock var detta säsongen då vi skulle komma igen. Detta var säsongen då United skulle visa pöbeln vilka som var de verkliga mästarna av England, efter 2 säsonger med 2 tredjeplaceringar. Det var i alla fall den fronten som visades utåt. Men var man verkligen helt säker på det själv?
Jag kan säga att jag inte var det i alla fall. Visst, målvaktsproblemet hade lösts (om än på kort sikt) med en rutinerad Van der Sar, en duktig ytter hade köpts in i Park, Ronaldo hade växt ytterligare ett år och Rooney hade acklimatiserat sig i laget, därmed fanns det anledning att se ljusare på framtiden. Plötsligt såldes en spelare som enligt min mening aldrig borde ha sålts, nämligen Phil Neville. Phil hade varit en av våra stabilaste spelare under sin karriär i United, alltid varit att räkna med oavsett vilken defensiv position SAF satte honom på, och med facit i hand efter denna säsong hade han varit den förste att tillfälligt ersätta Keane på den defensiva mittfältspositionen, vilket definitivt inte skulle ha varit sämre än de paniklösningar vi fick se. Dock, hur stabil lillebror Neville än varit så visade det sig att vi hade större bekymmer än så att tänka på…
Mittfältet var alltså det stora problemet för United denna säsong. Efter Keanes sorti från Old Trafford föreslogs det från SAF: s sida att Alan Smith skulle kunna ersätta irländaren fullt ut i framtiden. Många, inklusive jag trodde inte sina öron! Skulle mannen som knappt var förstaval bland anfallarna plötsligt skolas om till att ersätta klubbens kanske bästa spelare de senaste 10 åren i en position han aldrig spelat på, och det mitt under brinnande säsong?
Resultatet blev att Smith faktiskt gjorde en del hyfsade matcher på mitten, inklusive matchen hemma mot Chelsea där han var en av planens bästa spelare. Men långtidslösning? Nja, inte direkt va?
Under större delen av säsongens andra halva bestod innermittfältet av O’Shea och Giggs. Det funkade fint perioden innan matchen mot Chelsea borta då United hade 10 vinster och 1 oavgjord på 11 matcher. Dock visade det ju sig att detta innermittfält inte riktigt kunde stå emot toppklassmotstånd i och med den ödesdigra 3-0 förlusten mot Chelsea.
Det vi alla vill ha, och desperat skriker efter, är en defensiv mittfältare i toppklass inför nästa säsong. Någon som kan ta på sig rollen som både ”städgumma” och pådrivare på det sätt kapten Keane gjorde så briljant under sin tid på Old Trafford. Klubben har uttryckt sin önskan om att genomföra alla transfers inför nästa säsong innan VM börjar. Det kan vara en bra ide, då alla parter i lugn och ro och i tid kan börja förbereda sig inför den nya säsongen. Enligt mig är nämligen VM inte det bästa skyltfönstret att shoppa ifrån, då det mentalt skiljer sig väldigt mycket när det gäller att prestera bra i ett mästerskap mot att prestera bra under en lång hård ligasäsong. Frågan är bara om de hinner med det.
Förutom den givna defensiva mittfältaren som vi ej ska spekulera i här om vem det kan bli, så kommer det antagligen att behövas en ny anfallare. Vid det här laget känner alla till Ruud-affären, och av alla rapporter och tidningsartiklar att döma den sista tiden så är Ruud så gott som borta från United. Hur, var, när, varför och övriga frågor man kan ställa sig om hela spektaklet får vi invänta tills alla fakta är på bordet. En förlust av Ruud betyder en förlust utav 20+ mål per säsong. Att hitta en anfallare som är i rätt ålder och som kan garantera det antalet mål per säsong till ett hyfsat pris är inte det lättaste, speciellt då köpet av den obligatoriska defensiva mittfältaren kan komma att bli en dyr historia.
Dock så tror jag att RÄTT värvningar inför nästa säsong kan bli det klubben behöver för att kunna slåss om ligatiteln på allvar. Pricken över i:et, grädden på moset, glasyren på tårtan eller limebiten i coronan (till en viss person: tack för den ;) )om ni så vill. För trots de nya ekonomiska omständigheterna så vet alla inblandade i klubben att man måste vidta de rätta åtgärderna både sportsligt och monetärt för att först och främst kunna hänga med i en alltmer råare och tuffare fotbollskonkurrens samt för att kunna bli ett lag att räkna med igen i både ligan och Europa.
Apropå de nya ekonomiska omständigheterna, det krävs väl inte någon förklaring i detalj för att ni ska förstå vad jag menar. Nästan ett år har gått, de värsta buropen har lagt sig något, och överraskande många har till och med antingen glömt eller valt att helt och hållet ignorera hela affären… Knatte Fnatte och Tjatte är ju i stort sett närvarande vid varje match i VIP-båset och applåderar åt snygga inkast från United-spelarna.
Läste någonstans för ett par dagar sen att Glazer’s köp av United inte haft någon märkbar inverkan på klubben i sig eller resultaten över säsongen jämfört med de två senaste säsongerna. Tredje- och andra platser i ligan blandade med någon FA-cupvinst här, en ligacupvinst där, samt mediokra i Europa. Allt har varit sig likt. Det är i sig väldigt sant, dock så tillhör jag lägret som tror att gubbens köp kommer att skada klubben på lång sikt. Höjda biljettpriser (familjen Glazer har annonserat att biljettpriserna höjs med dryga 25 % från och med nästa säsong) är ingenting jämfört med vad som väntar, ifall saker och ting vill sig illa. 25 stycken trogna medarbetare i klubben fick sparken i början av denna säsong p.g.a. nedskärningar! Bara en sådan sak!
Glazer tog ett lån på drygt 540 miljoner pund för att kunna köpa ut klubben, och räntan på den summan är enligt UnitedRant (www.unitedrant.co.uk) 20 miljoner pund per år. En klubb som tidigare hade varit världens rikaste och rankats som etta på ansedda revisionsfirman Deloitte & Touche:s lista över världens rikaste fotbollsklubbar 8(!) år i rad, befinner sig nu plötsligt i denna till synes beklagliga situation. Visst, klubben kommer antagligen att få ett antal miljoner att spendera varje sommar på spelarköp som familjen Glazer lovade i ett officiellt uttalande för bara några dagar sedan. Dock, dock, skulden hänger som ett jävla skitmoln över Old Trafford, vare sig man vill det eller inte, och vad som kommer att ske med hela röran i framtiden kan ingen svara 100 % på, antagligen inte ens skurken i dramat själv.
I vilket fall som helst, det finns ljuspunkter också. I Rooney, Ronaldo och Rossi har klubben en möjlig framtida superstjärnetrio. Backlinjen ser stabil ut, med Neville som håller ett tag till, Rio, Vidic/Brown och hett efterlängtade Heinze. Vad som händer med Evra/Silvestre vet man inte, dock kan jag lova att minst en av dem kommer att vara borta från klubben inför nästa säsong. Annars ser det som sagt bra ut. Det är främst mittfältsfrågan som måste klaras av.
United är mitt inne i en generationsväxling, en sådan som genomförs trögare än förra gången då spelare som Beckham, Scholes, Neville och Butt fick sina genombrott. Anledningarna är flera, bland annat så är de nya unga spelarna idag i de flesta fallen inte sådana som kommit in genom ungdomsakademin och som resultat utav det måste de spelas ihop och få en grundidé i spelet, vilket tar tid. Dessutom saknas i och med Keanes avsked från klubben en naturlig ledargestalt idag som fanns då, nämligen Cantona.
Generationsväxlingen säsongen 1995-96 skedde helt enkelt smidigare och på en säsong förvandlades ett lag med ”kids” till dubbelvinnare, mycket på grund av grundtryggheten som fanns då spelarna kände varandra sen innan, samt att det fanns till skillnad mot idag ingen större press på dem eftersom de var unga och okända och inte hade köpts till klubben i unga år för dyra pengar (till skillnad mot då Rooney och Ronaldo). Jag hyser ingen tvekan om att detta lag har potentialen till vinna samma titlar som vanns under ”Fergies Fledgings”, dock så måste ett antal aspekter komma att stämma:
· Mittfältet måste stabiliseras både på kanterna och i mitten genom köp av minst 2 nya spelare, mer av spelet måste gå via kreativa och stabila mittfältare så att Rooney inte behöver gå ner och hämta boll så otroligt mycket. Försök bli kvitt beroendet av att Rooney ska behöva göra nästan allt i anfallsväg själv (under vissa matcher denna säsong har det verkligen sett ut så).
· En ersättare till Ruud måste köpas som kan garantera minst 20 mål per säsong.
· En tydlig spelidé måste tas fram efter de senaste säsongernas bollande med 4-3-3- och 4-5-1, låt den unga generationen få ett system som de kan bygga vidare på.
· Att hela affären med Glazer inte avsevärt påverkar klubben ekonomiskt under de närmaste åren. Stabilitet och trygghet inom klubben är nödvändigt för framgång på alla plan.
· Med mera med mera… Låt oss hoppas/veta/sia att säsongen 06/07 (fan vad fort de går, nyss vann vi ju Champions League känns det som) blir säsongen då DE ska sättas på plats…
GLORY GLORY MAN UNITED
http://www.deloitte.com/dtt/press_release/0,1014,sid%253D2834%2526cid%253D109830,00.html
