Maresca debuterar med oavgjort i Chelseas första match på USA-turnén
Enzo Maresca gjorde sin debut som Chelseas tränare med en tuff 2-2-match mot Wrexham på Levi's Li Stadium. Christopher Nkunku gav Chelsea ledningen i första halvlek, men mål från Luke Bolton och Jack Marriott i andra halvlek vände tillfälligt matchen för League One-laget. Lesley Ugochukwu kvitterade dock under de sista tio minuterna och säkrade oavgjort i Chelseas första match på deras USA-turné.
Robert Sanchez stod i mål medan kapten Reece James, Tosin Adarabioyo, Benoit Badiashile och Levi Colwill bildade backlinjen. En av Marescas kännetecken är den inverterade ytterbacken, vilket innebar att James spelade på mittfältet när Chelsea hade bollen, tillsammans med Romeo Lavia. Carney Chukwuemeka och Nkunku tog mer avancerade centrala roller. Nyförvärvet Marc Guiu ledde anfallet, med akademispelaren Tyrique George på vänsterkanten och Noni Madueke på högerkanten.
Den första chansen kom i den femte minuten när Guiu visade styrka och vann en frispark 20 meter från mål. James' skruvade frispark träffade utsidan av stolpen. Chelsea dominerade bollinnehavet från start men hade initialt svårt att bryta ner ett välorganiserat Wrexham. Flera farliga fasta situationer skapades, med Guiu nära att nå en nick från Nkunku och Badiashile som inte fick ren träff när han var omarkerad vid ett annat tillfälle. Wrexham fick vänta till den 29:e minuten för sin första chans, då James McLean tvingade Sanchez till en bra räddning vid sin främre stolpe.
Matchens första mål kom sju minuter senare när Georges långdistansskott blockerades och Guiu kontrollerade bollen, vilket gav Nkunku möjlighet att skjuta in 1-0 i det nedre hörnet. Guiu var nära att assistera Nkunku till ett andra mål några minuter senare, men Wrexhams försvar lyckades avvärja faran.
I halvtid gjorde Maresca tio byten, med Chukwuemeka som den enda spelaren som behöll sin plats. Akademispelaren Josh Acheampong och Wesley Fofana, som gjorde sitt första framträdande sedan juni 2023, kom in. Chelsea fortsatte att dominera bollinnehavet och Raheem Sterling tvingade fram en räddning vid närmsta stolpen medan Chukwuemeka sköt över ribban inom de första tio minuterna av andra halvlek.
Wrexham kvitterade strax före timmen då Seb Revan slog ett inlägg från vänster, och även om Ollie Palmer missade chansen att avsluta, var Bolton där vid bortre stolpen och gjorde mål. Wrexham tog ledningen med mindre än 20 minuter kvar när Marriott vann tillbaka bollen på Chelseas planhalva, fick tillbaka den och sköt ett vänsterskott från straffområdets kant som gick in i det nedre hörnet.
Marriott var nära att göra 3-1 när han slängde sig för att nå Dobsons inlägg, men denna gång gjorde Lucas Bergstrom en bra räddning.
Kvitteringen kom i den 82:a minuten efter ett snyggt anfall där Armando Broja spelade tillbaka bollen till Ugochukwu, som placerade bollen i det nedre hörnet från 12 meter. Chelsea dominerade resten av matchen och Acheampong var nära med ett långdistansskott, men matchen slutade 2-2.
Chelseas nästa match är mot Celtic på lördag.
LAGEN
Chelsea första halvlek XI:Robert Sanchez; Reece James (C), Tosin Adarabioyo, Benoit Badiashile, Levi Colwill; Romeo Lavia, Carney Chukwuemeka, Christopher Nkunku; Noni Madueke, Marc Guiu, Tyrique George
Chelsea andra halvlek XI: Lucas Bergstrom; Malo Gusto, Josh Acheampong, Wesley Fofana, Ben Chilwell; Andrey Santos, Lesley Ugochukwu, Carney Chukwuemeka; Angelo, Armando Broja, Raheem Sterling
Icke andvända avbytare: Eddie Beach, Renato Veiga
Mål:Nkunku 35, Ugochukwu 82
Wrexham: Okonkwo; Cleworth, Brunt, O'Connor, Bolton; Jones, Dobson, Lee, Revan; Palmer, McClean
Avbytare: Howard, Burton, Boyle, Barnett, James, Forde, Evans, Ashfield, Cannon, Davies, Bickerstaff, Waters, Dalby, Marriott
Gula kort: Dobson 23
Mål: Bolton 58, Marriott 71
