Middlesbrough - Chelsea: 0-2
Utan att briljera tog sig regerande FA-cupmästarna Chelsea ändå sig relativt komfortabelt vidare till kvartsfinal genom att på onsdagen besegra Middlesbrough.
Chelsea har få chanser kvar på titel denna säsong. Chansen att försvara CL-bucklan försvann snabbt, ligan är utom räckhåll, Swans blev försvåra i ligacupen och Europa League känns i nuläget som ett minfält man inte har utrustning för att ta sig igenom. En något realistisk och ack så viktig chans att finns kvar i att försöka försvara FA-cuptiteln, vilket är av största vikt för oss supportrar och borde vara prio ett.
Med detta i bakhuvudet ställde Benitez upp med Paolo Ferreira, Yossi Benayoun och debutanten Natan Ake. Från start.
Första halvlek var statisk, intetsägande och full av olust - så som vi vant oss vid med Benitez i rodret. Moses hade några dribblingsräder och Torres någon halvchans men 0-0 skulle stå sig i paus.
In med nytt blod i andra halvlek tänkte jag, men så blev inte fallet. Benayoun valsade in på plan som den startspelare han var i dagens match och gjorde mer eller mindre inget rätt. Inte heller Ferreira, även om jag gillar killen, hade många rätt och detta håller inte om man vill vinna titlar. För många matcher sägs det, men det har ju för fan alla topplag, varje år, så det är varken någon nyhet eller ursäkt.
Målet skulle dock komma och det kom efter skott av Ramires. Undertecknad vet i nuläget inte vem som noterades för målet, på SkySports står det Ramires och på den officiella står det Torres, men vad som är klart är att bollbanan förändras något efter Torres lilla, lilla touch. 0-1
0-2 skulle även det komma, efter att en inbytt Hazard återigen visat sina kvalitéer. I dystra tider av oönskade tränare, uteblivna resultat och rykten om interna stridigheter är det otroligt skönt att Europas bästa talang spelar för oss och han har inte gjort någon besviken denna säsong. Inte heller denna match, när han på fint initiativ, via väggspel med Oscar, tog sig igenom och serverade Moses öppet mål.
Resultatet stod sig till slutsignalen och Chelsea blickar nu fram emot ett kvartsfinalmöte mot Manchester United på bortaplan den 10:e mars.
Chelsea (4-2-3-1): Cech; Ferreira, Ivanovic, Terry (c), Bertrand; Ramires, Ake; Moses (David Luiz 75), Oscar (Marin 78), Benayoun (Hazard 57); Torres.
Oanvända avbytare: Turnbull, Cole, Lampard, Ba.
Målgörare: Torres(?) 50, Moses 73
Middlesbrough (4-4-2): Steele; Bailey, McManus, Bikey (Hines 35), Friend; Haroun, Williams (c), Leadbitter, Carayol; McDonald, Main (Miller 61).
Oanvända avbytare: Leutwiler, Zemmama, Emnes, Ledesma, Smallwood.
Varningar: McManus 73
Domare: Martin Atkinson
Publik: 27,856
