Mignolet: ”Kan gå på semester lycklig”
Efter en Liverpoolkarriär som präglats av kritik efter svajiga insatser i målet lyckades Mignolet plocka fram storformen i tid för att rädda viktiga poäng under slutspurten. Han själv pekar på bortasegern mot Stoke, och säger att han nu kan gå på semester i vetskapen om att han varit viktig under säsongen.
I början av säsongen tappade Simon Mignolet platsen i målet till nyvärvade Loris Karius. Men efter flera svajiga insatser bänkades Karius, och Mignolet tog ordentligt tag om förstaplatsen i målet efter 3-0-segern mot Middlesbrough i december.
Under slutspurten höll Mignolet fyra raka nollor och hade en viktig hand i att ta Liverpool till fjärdeplatsen. Men målvakten själv säger att vändningen egentligen kom under matchen mot Stoke. Vid 1-0-underläge stod han för en storräddning på ett Charlie Adam-skott. När vändningen sedan var ett faktum och Liverpool ledde med 2-1 stod han för en än mer imponerande räddning när Saido Berahino bara skulle peta in bollen. Den senare kallade Klopp för en av de bästa räddningarna han sett, och Mignolet säger ungefär detsamma.
”Det finns en anledning till varför Stoke-matchen var så viktig för mig. Som målvakt står man inte ut så mycket. Det är inte som att vara en anfallare när man kan göra mål och alla ser vad man gjort.”
”Jag hade ett sånt ögonblick i min första Lliverpoolmatch när jag räddade en straff mot Stoke. Men när man räddar en straff säger folk jämt att ’äh, han gissade rätt håll bara’. Som målvakt i Liverpool får man inte jobba så hemskt mycket. Så jag behövde en match där jag kunde visa vad jag kan göra.”
”Allt blev rätt med den matchen. Vi låg under med 1-0, känslan var inte den bästa och alla tänkte ’typiskt’ och folk såg det som ett tecken på att vi skulle missa Champions League. Så det var ett viktigt tillfälle, för mig och klubben. Jag visade vad jag kunde göra för laget. Så det förändrade min karriär litegrann.”
Segern mot Stoke kom efter en deppig match mot Bournemouth, som kvitterat sent på Anfield, och sått tvivel om Liverpools topp fyra-kvalitet. Men med Stoke lyckades Liverpool vinna fem av de resterande sju matcherna, och lyckades klämma in sig i topp fyra med en poängs marginal – till stor del tack vare Mignolets form. Han säger att han nu känner sig som Liverpools målvakt på riktigt.
”Det känns som att det alltid hänt en massa saker omkring, ett rykte här, nån som snackar om mig där. Allt läggs ihop och det har gjort att jag inte haft grunden för att agera som Liverpools nummer ett. Men de sakerna händer inte längre. Det känns mer stabilt nu.”
”Före säsongen visste jag att det fanns saker jag behövde förändra: jag behövde bli mer konsekvent och göra mig själv viktigare för klubben. När jag ser tillbaka nu kan jag säga med gott självförtroende att jag gjort det.”
”Jag vet att jag gjort misstag, some mot Stoke, och mot Chelsea. Men jag har också gjort viktiga räddningar mot Stoke, Watford, West Brom och Chelsea. Till och med mot Leicester, Arsenal och Tottenham. Jag är nöjd med min prestation det här året och nu kan jag gå på semester lycklig. Jag har varit viktig.”
