Mourinho: Laget i centrum
Inför det tuffa vinterspelschemat är Chelsea bra rustat och stämningen på topp.
Idag inleds en tvåveckorsperiod av hårt matchande där hela fem kamper ska utövas och förhoppningsvis vinnas. Experterna menar att man efter denna period brukar kunna se vilka lag ligatiteln står emellan, för det är här agnarna skiljs från vetet. De starkaste och bästa trupperna kommer att hänga med och de som inte lyckas att ackumulera tillräckligt med poäng kommer att få det tufft att haka på tåget.
För Chelseas del börjar denna matchning med ett möte mot Stoke i kväll och därefter tar serieledarna sig ann höstens båda överraskningslag West Ham och Southampton innan året tar slut. På nyårsdagen möter man Tottenham och den 4:e januari ställs man mot Watford innan matcherna därefter börjar komma mindre frekvent.
Inför denna period är Chelsea väl rustat. Man leder ligan och faktum är att man bara noterats för en förlust denna säsong, i alla tävlingar. Och laget känns tryggt och stabilt med få skador och god stämning, trots att Mourinho valt att rotera tämligen lite denna säsong. Det sistnämnda brukar kunna leda till att spelare som får lite speltid gnäller i pressen och sprider dålig stämning, men i Chelsealaget 2014/15 känns det inte som att det finns plats för denna typ av mentalitet.
Filipe Luis, som värvades från spanska ligavinnaren och Champions League-finalisten Atletico Madrid, har bara startat tre Premier League-matcher sedan han anslöt klubben för £16 miljoner i somras. Men han klagar inte.
Petr Cech, Chelseas suveräne förstamålvakt i ett decennium, sitter på bänken och tycks finna sig i situationen.
John Obi Mikel som har hela garderoben proppad med medaljer och troféer från sin tid i Chelsea sitter även han vackert på bänken och väntar tålmodigt på sin chans.
"Det är inte svårt för mig att lämna spelare utanför truppen" säger Mourinho till Daily Mail. "Alla måste vara redo att offta sig för laget, att ge allt för laget och inte vara själviska."
"Detta är hur jag vill att ett lag ska vara. Ta Mikel som ett exempel, det var första gången han spelade mot Newcastle och han var vår bästa spelare. Hur kan det komma sig då han inte har spelat på tre månader? För han jobbade stenhårt på den högsta nivån."
"Är spelarna frustrerade? Arga? Kanske, men de är också professionella. Där finns inga hemligheter. Spelarna måste vara tålmodiga, det sticker jag inte under stolen med."
"Verkligheten är den att, för att vara professionell och jobba hårt på hög nivå, så behöver du inte vara glad. Mark Schwarzer har inte spelat en sekund men om han måste spela i morgon så är han redo."
Vidare menar Mourinho att han inte daltar med spelarna, att de förstår och respekterar hans laguttagningar och att han inte söker upp dem som inte får spela för att förklara sig.
"Jag tar bara ut laget. Förklarar jag? Nej. Det är mitt beslut. Spelarna kanske inte är glada eller håller med om mina beslut, men de vet att mina beslut inte går ut på att favorisera eller straffa någon. Det handlar om vad jag tror är bäst för laget just då. Jag förklarar inte mig om inte spelarna specifikt ber mig om det."
"Om de ber mig om en förklaring, inga problem. Om de frågar så kommer jag svara. Jag har haft spelare som har frågat, knackat på min dörr och frågat varför någon spelare spelar istället för dem. Jag har sagt att han var bättre, stängt dörren och sagt hejdå."
Hur detta kan bidra till god stämning går att ifrågasättas, likaså huruvida Mourinhos metoder är så drastiska som han ibland vill ge sken av. Och om stämnigen håller i sig hela säsongen återstår att se, därför får vi just nu glädjas åt i att det sett synnerligen bra ut denna första halva av säsongen. Så pass bra att folk börjat prata om att Chelsea har chans att utmana om fyra titlar i år.
"Det skulle inte förvåna mig" säger Stokes manager Mark Huges på frågan om huruvida Chelsea är kapabla till att vinna fyrlingen i år. "Det är mycket att begära och många saker måste gå din väg men de är starka nog och man kan verkligen känna att de tror på sig själva."
"Några riktigt bra lag kommer vilja stå i deras väg men de har en chans - en större chans är de flesta andra lag..."
