BREAKING: Newcastle är till salu
Idag bekräftade Newcastle Uniteds ledning de rykten som surrat allt intensivare på senare tid. Mike Ashley lägger upp klubben till försäljning och vi kan komma att se stora förändringar inom tämligen kort tid.
Att Sports Direct-magnaten Mike Ashley inte är Premier Leagues allra mest älskade ägare är känt sedan tidigare. Hans ovilja att investera för sportsliga framgångar och att han mest verkar vilja använda St James' Park som gratis (nåja) reklamplats har gjort att Newcastles fans under flera år ropat efter förändring. Kampanjen AshleyOut häromåret drog stor uppmärksamhet men rann ut i sanden, och även om missnöjet egentligen inte minskat sedan Benitez anställdes som tränare har det i alla fall lugnat sig något för Ashley som tidigare visat sig direkt ovillig att sälja. Viljan till sportsliga framgångar och längtan efter en titel har använts som svepskäl för att behålla klubben, men de allra flesta ser igenom det och förstår att allt som vanligt handlar om pengar.
Men när Newcastle kryssade mot Liverpool häromveckan syntes affärskvinnan Amanda Staveley på läktaren, som tidigare försökt köpa just Liverpool och sägs vara på jakt efter att investera i en annan klubb den här gången. Rykterna spann iväg rejält men vi vet fortfarande inte om Staveley har ett konkret intresse för klubben trots bekräftade möten med både manager och VD. Vad vi däremot vet nu är att klubben officiellt är till salu. Klubbens formella ägare, St James' Holdings Limited, släppte idag ett uttalande på nufc.co.uk där man bekräftar att Newcastle United är till salu. Skälen som tas upp i uttalandet är vikten av en tydlig riktning för framtiden och behovet av investeringar för att nå nästa nivå, och mot bakgrund av detta är en försäljning i både fansens och klubbens intresse. För en snabb affär kan dessutom delar av betalningen skjutas upp. Ashley verkar alltså sugen på att sälja så snart som möjligt, och det verkar finnas alla möjligheter att få en ny ägare redan till januarifönstret om det vill sig väl.
Om det är Amanda Staveley, någon miljardär av det suspekta slaget eller en gulfstat med mer pengar än vad man rimligen kan göra av med återstår förstås att se. Det ligger så klart i Ahleys intresse att casha in så mycket som möjligt för försäljningen och förmodligen hoppas han få till ett budkrig med detta uttalande. Vem som drar det längsta strået är skrivet i stjärnorna, och vi luttrade fans bör vara medvetna om att en ny ägare absolut inte är någon framgångsgaranti (hej Blackburn och Cardiff!). Kanske kommer det inte in något tillräckligt bud och Ashley drar tillbaka erbjudandet med några tomma ord om ekonomisk stabilitet och klubbens bästa i sikte. Men chansen finns att få en stenrik ägare som på allvar är intresserad av sportsliga framgångar, och den sortens intressenter finns absolut. Spännande tider väntar, och vi får hålla både tummar och tår för att Ashley säljer till rätt person till slut.
Uttalandet i sin helhet finns att läsa här.
