Fem snabba inför Newcastle – Arsenal
Newcastle drabbar samman med Arsenal på söndagseftermiddagen, i en match där viktiga poäng står på spel för bägge lagen, men kanske främst Newcastle. Tre poäng skulle i princip säkra PL-kontraktet för Skatorna.
Trupperna
Newcastle får tillbaka Islam Slimani som ju inte fick spela mot sin ordinarie klubb Leicester senast, i övrigt är alla tillgängliga för Rafa Benitez.
För Arsenals del är Henrikh Mkhitaryan skadad och Granit Xhaka tveksam efter sjukdom i veckan, men på pluskontot har man lyckats få avstängningen på Mohamed Elneny hävd, så han finns således tillgänglig för Wenger.
Tabelläget
I och med gårdagens resultat har Newcastle numera 10 poäng ner till Saints på första nedflyttningsplats, och vid seger mot Gunners är man plötsligt bara två poäng från Leicester på åttonde plats.
Arsenal jagas numera rejält av Burnley, som bara är två poäng bakom i kampen om sjätte plats. Gunners har i nuläget sex poäng upp till Chelsea, vilket kan bli tre, om det blir bortaseger i eftermiddag.
Rafa vs Wenger
Benitez och Wenger har drabbat samman ett antal gånger genom åren, 23 för att vara exakt. Den vresige fransmannen har övertaget med 10 segrar mot Benitez 7, vilket således innebär att 6 matcher slutat med kryss. Faktum är att Wenger är den manager Benitez stött på flest gånger i karriären.
Historik och statistik
Hemmastatistiken mot Arsenal är minst sagt sorglig läsning, då den senaste segern för skatorna kom säsongen 2005/2006, då hette målskytten Nobby Solano som gjorde matchens enda mål.
Sedan dess har lagen mötts tio gånger på SJP utan att hemmalaget lyckats vinna, och av dessa har man förlorat sex och vunnit fyra. Senast det begav sig föll man med 0-1, säsongen 2015/2016.
Mötet på Emirates tidigare under säsongen slutade även det 0-1, i en match där Newcastle på intet sätt var utspelat, men ändå chanslöst. Det kändes som Arsenal gjorde precis så mycket de behövde för att säkra de tre poängen.
En av de mest minnesvärda drabbningarna under de senaste säsongerna var annars mötet 2010/2011 då Newcastle vände 0-4 till 4-4 efter bland annat ett drömmål av Tioté (R.I.P.) i slutskedet.
Tips och TV
Statistiskt sett talar inte mycket för Newcastleseger, men förhoppningsvis kan man i alla fall strida till sig en poäng. Arsenal har haft en tuff bortaresa till Ryssland i veckan, och Newcastle har en god hemmaform under 2018, så förutsättningarna för att inte kamma noll bör vara bättre än på länge.
Förnuftet säger att ett Arsenal med gott gry efter avancemanget i Europa League och i poängbehov för att hålla borta Burnley och haka på Chelsea tar en seger, men hjärtat ser väldigt gärna en skrällpoäng till Skatorna. Jag tippar 2-2, och att Slimani öppnar målkontot för NUFC.
Matchen visas på Viasat Premium/Viaplay och sparkar av 14:30.
