Nikica Jelavic – en äkta striker
Nikica Jelavic är nu klar för Hull och det är med blandade känslor som Everton-fansens vägar skiljs med den kroatiske strikern, vars målskörd är imponerande.
Först är det bara att gratulera Hull som visserligen lägger ut en rekordsumma som uppges vara runt 6,5 miljoner pund, men det är en äkta striker som nu drar på sig en tigerrandig tröja.
David Moyes köpte Jelavic för 5,5 miljoner pund och kroaten har haft oerhört svårt att ta en plats i laget sedan formtappet under förra säsongen och verkar inte alls ha funnits med i Roberto Martinez framtidsplaner, annat än som en squad player, vilket han är lite för bra för. Men först och främst vill Jelavic säkra en plats i Kroatiens VM-trupp, vilket han inte gör från bänken på Goodison Park.
Jelavic köptes av David Moyes från ett konkursat Glasgow Rangers i januari 2012. Priset får nog anses vara ett fynd från en spelare som gjort 36 mål på 55 matcher för Rangers (alla mål, inte bara ligamål, vilket jag även kommer använda mig av fortsättningsvis). Succé var direkt och fantastisk med 11 mål på säsongens avslutande 16 matcher. Inför säsongsstarten 2012/13 satt David Moyes med en striker som sedan säsongen 2008/09 haft ett målsnitt på 0,54, fördelat på: 0,45 under drygt två säsonger i Rapid Wien, 0,65 under en och en halv säsong för Rangers och 0,69 efter en halv säsong för Everton.
Målsnittet var inte bara bra under lång tid utan också på uppåtstigande. Det är ingen underdrift att konstatera att Everton-fansen tackade sin lyckliga stjärna för att äntligen ha funnit den striker som ingen längre trodde skulle gå att finna, och dessutom till ett kanonpris.
Romelu Lukaku har exempelvis ett målsnitt på 0,36 under sin tid i England och 0,39 sett över hela hans karriär. Skytteligaledaren Luis Suarez ligger på 0,64 sett över hans tid i Liverpool och 0,61 sett över hela hans karriär. Robin van Persie hade ett målsnitt på 0,48 under sin tid i Arsenal och 0,63 i Manchester United samt 0,48 sett över hela hans karriär.
Det är några jämförelser, visserligen haltande, då det rör sig om olika nivåer och tidsperioder, men skillnaden i kostnader för en van Persie, Lukaku eller Suarez i jämförelse med en Jelavic är ju betydande.
Utbrända strikers har ju varit Evertons melodi under hela Moyes-eran och listan inkluderar sådana notoriska målskyttar som Yakubu och Andy Johnson, för att bara nämna några. Ofta gick det bra under första säsongen, för att de sedan skulle springa in i en betongvägg och en karriär som aldrig kunde återupplivas ens efter Everton-tiden.
En orsak till denna strikerns Bermudatriangel var nog det faktum att det var ett ensamt jobb att alltid jaga ensam på topp med pressen att sätta de få chanser de fick. Dessutom spelade laget ofta med en nickstark spelare i hålet mellan striker och mittfält – typ Tim Cahill – som med tanke på Evertons spelstil ofta satte målen istället för strikern. Men i det stora hela var det ändå märkligt att inte ens en kille som Yakubu lyckades, som när han kom till Everton hade ett av de bästa och jämnaste målsnitten i Premier League. Det var som en förbannelse.
Tyvärr lyckades inte heller Jelavic bryta denna förbannelse och förra säsongen torkade målfabrikation ut. Fullständigt. Återigen var det den mannen i hålet – Marouane Fellaini – som tog uppmärksamheten, trots att Jelavic slet som ett djur med löpningar. Timingen var borta, chanserna för få och självförtroendet vandrade iväg tack vare detta.
En Cahill eller Fellaini kan inte förväntas göra 15-20 mål per säsong såsom en äkta striker och David Moyes konstaterade till och med att hade Everton haft en bra målskytt av den kalibern, så hade de tagit en Europa-plats. Piken till Jelavic var uppenbar.
Kroatens målskörd under förra säsongen och hittills i år har sjunkit som en sten till 0,19 mål per match.
Men, alla strikers går igenom perioder av torka och en ny miljö kan sätta fart på fabrikationen igen, särskilt med tanke på den fina och jämna historik av målgörande som Nikica Jelavic har. Dessutom har han sett betydligt piggare ut nu på slutet, bland annat med två mål i senaste FA-cupmatchen mot Queens Park Rangers.
Det finns alla förutsättningar för att han blir ett fynd för Hull, tyvärr för oss Evertonians. Tack för de mål du givit oss, Niki, och lycka till, förutom mot Everton.
