Norwich - Liverpool FC 4-5 (2-1)
Ledning, underläge, kvittering, ledning, kvittering, vinst! Det åktes berg-och-dalbana på Carrow Road och till slut var det Liverpool som kunde kliva av attraktionen med tre poäng i säcken. Efter att ha hämtat in och vänt ett 1-3 underläge till 4-3 tappade Liverpool ledningen på stopptid när Sebastian Bassong smackade in 4-4 men Adam Lallana vill annorlunda och avgjorde en gastkramande match när han i matchens 95:e minut studssköt in 5-4.
Matchfakta
Mål
Norwich: Mbokani (29), Naismith (41), Hoolahan (54, str), Bassong (90+2)
Liverpool: Firmino (18, 63), Henderson (55), Milner (75), Lallana (90+5)
Varningar
Norwich: --
Liverpool: Lallana
Arena: Carrow Road
Publiksiffra: 27 108
Domare: Lee Mason
Matchrapport
Inga överraskningar från Jürgen Klopp som ställer en högst väntad startelva på planen.
Simon Mignolet fortsätter i mål och då Dejan Lovren fortfarande är skadad är det Kolo Toure som bildar mittbackspar med Mamadou Sakho. Nathaniel Clyne och Alberto Moreno agerar ytterbackar.
Offensivt sett blir det intressant att se hur Liverpool ställer upp då laget i flera matcher utgått ifrån en 4-4-2 uppställning men det kan det bli ändring på i eftermiddag. För som det ser ut lär Lucas Leiva ta hand om den defensiva rollen med Emre Can och Jordan Henderson framför sig.
James Milner lär då få finna sig i en kantroll med Jordon Ibe på den andra sidan och Roberto Firmino som offensiv spets.
På bänken sitter Danny Ward, Steve Caulker, Jon Flanagan, Joe Allen, Joao Teixeira, Adam Lallana och Christian Benteke.
Första halvlek
Intensiva inledande tio minuter från hemmalaget som varit aggressiva i sin press och stått rätt i sitt försvarsspel. Liverpool å sin sida har haft svårt att hitta rätt positioner i försvaret och Norwich har haft två inspel som avvärjts med nöd och näppe. Offensivt har det inte varit bättre med obefintligt samarbete och chansbollar att jobba med.
Mål: Liverpool bygger ett tålmodigt anfall från vänsterkanten där Milner får bollen centralt och snabbt sätter ner den i djupet till Firmino som får iväg ett skott som går via målvakten Rudd, i stolpen och in i mål.
Firmino bjuder tillbaka när han blixtsnabbt lägger bollen i djupet till en framåtrusande Milner som dock har en försvarare mot sig och det som nästan blev ett friläge slutar med en resultatlös hörna.
Mål: Norwich kvitterar efter en hörna där Liverpool inte får bort bollen. En nickrensning av Hendersons skickas tillbaka in i straffområdet där Mbokani kan ta ner den och med ryggen mot mål klackar han till bollen och Mignolet hinner inte ner för att rädda.
Målet kom också just när Liverpool började hitta rätt i sitt offensiva försvarsspel där hemmalaget fick allt svårare att komma upp i anfall men efter kvitteringen har matchen återställts till hur den var de första tio minuterna. Liverpool ser trögt ut och har ingen riktigt fart i spelet vare sig det rör sig om omställningsmöjligheter eller anfall mot uppställt försvar.
Mål: Norwich luckrar upp Liverpools vänsterförsvar och Naismith får bollen i halvtaskig vinkel men skotten gör det inte sämre än att han smäller in ledningsmålet för hemmalaget när han sätter bollen vid Mignolets bortre stolpe.
Sammanfattning
Vi är tre veckor in på det nya året men samma gamla besvär kvarstår för Liverpool. Det är mål på första skottet ifrån motståndarna, det är mål på andra skottet på mål, det är problem med att försvara hörnor.
Utöver det har vi fått se ett lag som inte fått det att klicka och det mot ett Norwich som ärligt talat inte är ett fantastiskt fotbollslag men som lägger ner mycket arbete och möda i sitt spel. Men ska det verkligen vara tillräckligt för att rubba Liverpool och varför ser det så förbannat trögt ut?
Om det är en avhyvling eller annat som behövs går inte att säga men vad som är klart är att laget måste dra upp tempot, komma närmare sin motståndare och helt enkelt visa mer aggressivitet. Norwich har emellanåt slarvat i sina uppspel och på mittfältet och kan Liverpool bara nå in mer i den delen av planen kan laget få med sig poäng hem till Merseyside.
Andra halvlek
Mardrömstart för Liverpool i andra halvlek när Moreno hackar ner Naismith två gånger om i straffområdet och vid den andra kontakten pekar domare Mason på straffpunkten.
Mål: Det är ingen vidare straff från Hoolahan som lägger den till höger mellan stolpen och mitten av målet men Mignolet, som slängt sig åt rätt håll, lyckas inte få en fot på bollen.
Mål: Snabb replik från Liverpool när ett inlägg från Clyne når Henderson som från straffpunkten borrar in 2-3 till höger om Rudd.
Om båda lagen ska få ett råd är det; skjut, allting går in. Fem avslut som gått inom målramen hittills, fem mål.
Klopp gör sitt första byte minuterna efter reduceringen och Ibe byts ut mot Lallana.
Mål: Kvittering! Ett snabbt anfall från vänsterkanten där Firmino inleder med att spela ut bollen på kanten och sedan sticker iväg i mitten och efter ett rappt väggspel mellan Milner och Lallana är det den senare som hittar brassen i mitten som lyfter bollen över Rudd.
Och i 69:e minuten får vi matchens första räddning när Mignolet kan skopa upp en svag nick från Bassong.
Norwich gör sina första byten minuten efter när Olsson och Jarvis sätts in och Hoolahan plockas ut tillsammans med Redmond.
Mål: Martin kollar inte bakom sig när han skickar tillbaka bollen mot Rudd utan istället är det Milner som kan plocka upp bollen och han tar ett steg om sidan av hemmamålvakten innan han placerar in 4-3.
Direkt efter gör Liverpool sitt andra byte när Henderson byts ut mot Benteke.
Mindre än tio minuter kvar när Norwich gör sitt sista byte och sätter in Jerome och det är målskytten Naismith som får sätta sig på bänken.
Nu lyfts det mer än vad det gör på det genomsnittliga gymmet men Liverpool har kunnat stå emot hittills utan större bekymmer men laget behöver få ett grepp om matchen eller ett femte mål för att lugna nerverna. Och att ens skriva att laget behöver ett femte mål, ja jisses.
Sista bytet från Klopp och Caulker kommer in istället för Moreno. Kul för Caulker att sättas in i den rollen han är tänkt att spela i och inte som ett vapen i anfallsspelet. Fjärdedomaren visar sekunderna senare upp fem minuters tilläggstid.
Det ser ut som Can har gått ut på vänsterbacksplatsen, en roll han emellanåt spelade i Bayer Leverkusen, och Caulker spelar på det defensiva mittfältet.
Mål: Norwich kvitterar med tre minuter kvar av tilläggstiden när en inläggsfrispark dimper ner hos Bassong som någon meter utanför straffområdet dänger till med vänstern och bollen sitter i Mignolets vänstra hörn.
Mål: Ah, vem vet vad som händer nu. Liverpool skickar in en boll i straffområdet där Caulker först får chansen med fötterna och efter en del studsande hamnar den vid fötterna på Lallana som smackar bollen ner i marken och den studsar retfullt in i Rudds bortre hörn.
Sammanfattning
I en match som aldrig slutade svänga var det Liverpool som till slut med ett nödrop lyckades ta med sig alla tre poäng till Merseyside men det var samtidigt också Liverpool som var sin egna värsta fiende.
Efter en första halvlek där laget aldrig förmådde komma upp i normal standard sätter man sig ordentligt i skiten när Moreno kapar Naismith gånger två och Mason hade inte mycket till val än att peka på straffpunkten.
Men en snabb reducering av Henderson var det som svängde matchen till Liverpools fördel då Norwich aldrig lyckades hålla stängt tillräckligt länge för att döda Liverpools förhoppningar om en kvittering och kaptenens mål gav också laget den extra skjuts de behövde i jakten på fler mål.
När Liverpool sedan hittar både en kvittering och ett ledningsmål är det först genom en snabb omställning där en bollvinst på mittplan blir till ett friläge på knappa tio sekunder. Milners ledningsmål kommer efter ett intensivt jagande på mittplan där Norwich blir stressat och till slut är det Martin som inte kollar upp när han slår en hemåtpassning. Exakt det sättet som Liverpool ska spela och agera, aggressivt och med ett hotande djupledsspel när man erövrar bollen.
Men så var det den där biten med att vara sin egna värsta fiende. Att en frispark från den egna planhalvan, på stopptid, ska leda till en kvittering efter en sådan upphämtning och vändning är bara under all kritik. Lyckligtvis kunde Lallana agera räddare när han skickade in mål nummer fem men det var också resultatet av att Norwich försvar var något sämre än Liverpools idag. Nog för att tre poäng är tre poäng och det är värt mycket med den upphämtningen man gör men det finns en del jobb kvar att göra om vi säger så.
Spelaromdömen
En snabb klack från sex meter, ett hårt skott i bortre hörnet, en straff och ett välplacerat långskott. Visst, svårt att placera bördan för något av målen på Simon Mignolet men samtidigt är det fyra insläppta mål mot Norwich. Inte bra.
Mamadou Sakho fick se sig tunnlad vid 1-1 och förlorar duellen alldeles för enkelt vid 4-4. Utmärker sig inte på ett positivt sätt i något av de andra spelmomenten och måste kunna prestera bättre. Desto positivare insats från Kolo Toure som trots att Liverpool släpper in fyra mål kan kvittera ut godkänt på en individuell basis. Vinner sina dueller, spelar smart och håller det enkelt.
Om det är övertaggning eller bara inkompetens får andra debattera över men när Alberto Moreno flyger in i Naismith och sedan ger skotten en andra chans att vinna en straff så måste man se över sitt eget agerande. Försöker kompensera för det i offensiven men får inte ut något av det.
Nathaniel Clyne hade det bättre på sin kant som han stängde ner förtjänstfullt och när Norwich började lyfta högt mot honom var han stabil nog att åtminstone inte förlora duellerna. Ligger också bakom reduceringen till 3-2.
Svår match för Lucas Leiva då Norwich ofta sökte sig ut mot kanterna eller gick in direkt mot en av anfallarna och sällan försökte spela sig förbi mittfältet längs marken. Måste följa med Naismith vid 2-1 och kan mycket mer.
Som vi glatt nog fått vänja oss vid fortsätter mittfältsparet Jordan Henderson och Emre Can fungera bra tillsammans. Efter en trevande start kom de in i hur pressen skulle sättas in mot Norwich och de var båda framgångsrika i att stänga ner deras uppspelsvägar. Väl taget mål av Henderson också ger honom extra plus.
James Milner såg trög ut i första halvlek och det hade inte kommit som en överraskning om han hade blivit utbytt. Men han fick fortsätta att spela och fixar assisten till 1-0 och är med i uppbyggnaden till 3-3 och sätter själv 4-3. Alltid aktiv i pressen och gör det fula jobbet bra.
Inte lika lyckosam var Jordon Ibe som kanske syntes till i sammanlagt en halv minut i första halvlek men det berodde till stor del på att laget inte fungerade som det skulle. Istället var det Adam Lallana som kom in och det har ju efterfrågats poäng från honom. Det fick vi i form av ett assist samt ett mål och det kunde inte kommit vid ett bättre tillfälle.
Roberto Firmino verkar äntligen ha funnit sig tillrätta i rollen som falsk nia och brassen kunde addera ytterligare två mål i protokollet idag. Löper otroligt mycket och hela tiden den som aktiverar Liverpools press.
Liverpools bästa spelare enligt liverpoolsweden.se: Roberto Firmino
