Rayo Vallecano - Lugo

Norwich vill skrälla

Idag gästas Carrow Road av stjärnlaget Manchester City. Ligatitelsaspiranten reser till Norfolk för att jogga hem en viktig och självklar trea till sin titelkamp. Norwich å sin sida, brottas med fortsatta problem och vill inget annat än att skrälla. För att om möjligt få hjulen att börja rulla.

Manchester City’s sanslösa vinstrad och monsterform stoppades i måndags av toppkonkurrenten Chelsea, som vann det viktiga toppmötet på Etihad med 1-0. Manuel Pellegrini’s City var innan förlusten uppe i makalösa åtta raka ligavinster, vilket visar att formen är sylvass. Förlusten är inget som stör det faktum att laget har hittat rätt i stjärnbalansen, utan resan till Norfolk skall utan omsvep innebära tre ytterligare poäng. Allt annat är en missräkning utan dess like. Snedsteget mot Chelsea innebar att City ramlade ner till andra plats i ligan, där man med sina 53 poäng ligger två poäng efter ligaettan Arsenal.

<> <> <>

Manchester City är Premier League’s mest offensiva och målgladaste lag. 68 mål på 24 matcher ger ett snitt på otroliga 2,8 mål/match. Dessa 68 mål är fördelat på 13 spelare där argentinaren Sergio Aguero levererat flest med sina 15 mål. Noterbart är att den 26-årige Aguero endast behövt 17 matcher för att göra sina 15 mål.

City’s interna målliga:

Sergio Aguero, 15 mål.
Yaya Toure, 12 mål.
Alvaro Negredo, 9 mål.
Edin Dzeko, 7 mål.

<> <> <>

City har gjort 26 mål på bortaplan hittills i ligan. Detta innebär ett bortamålssnitt på över 2,1. Norwich har på sina 12 matcher på Carrow Road mäktat med 11 mål, vilket ger ett hemmamålssnitt på 0,91. Vi noterar att det är två lag från två helt olika fotbollsvärldar som drabbar samman idag, för att utrycka oss milt.

<> <>

City’s frånvarolista till dagens match innehåller några starka namn. Den ovan nämnda anfallaren Sergio Aguero missar matchen då en skada i baksida lår sätter stop. Mittfältarna Fernandinho, Samir Nasri och Javi Garcia missar också matchen på grund av skador.

<> <> <>

Manchester City’s startelva senast mot Chelsea:
Joe Hart - Pablo Zabaleta, Vincent Kompany (c), Matija Nastasic, Alexsandar Kolarov - David Silva, Yaya Toure, Martin Demichelis, Jesus Navas - Alvaro Negredo, Edin Dzeko

<> <> <>

Senaste mötet mellan lagen spelades i november. City krossade då Norwich med 7-0 i en match där allt gick emot Norwich. Trevligare minnen har vi kanariefåglar från förra säsongens epilog då Norwich fick med sig tre poäng hem från Etihad efter vinst med 3-2. Vi minns fortfarande Jonny Howson’s solomål från halva planen med välbehag.

<> <> <>

Norwich City FC brottas med problem på flera fronter. Det mest alarmerande är målskyttet, som inte alls lossnat trots att vi är 24 matcher in i säsongen. Gary Hooper är lagets främsta med sina 5 mål och bredvid honom i anfallsbesättingen hittar vi Ricky van Wolfswinkel på 1 mål samt de mållösa Johan Elmander och Luciano Becchio. Sex mål från anfallarna på 24 matcher är på tok för lite för att vara i närheten av godkänt. Visst, säsongen började olyckligt då Hooper gick skadad och en ensam van Wolfswinkel fick ett tufft välkomnande till Premier League genom att springa isolerad på topp i ett lag som letade identitet och form. The Wolf hade det kämpigt spelmässigt och kändes mer som en valp än en varg. Dessutom åkte holländaren på en tåskada som höll honom borta en längre period samtidigt som Hooper äntligen var tillbaka och började få upp matchflås. Olyckligt var ordet då de två inköpta förstahandsvalen hade behövt spela ihop sig med varandra, och framför allt med laget. Nu har de båda invärvade ”stjärnorna” spelat några matcher tillsammans men samarbetet klickar inte. Det går trögt, det är omständigt och det kreativa tillslaget på den sista tredjedelen känns avlägset. Är en ökad målproduktion en omöjlighet eller bara en tidsfråga? Givetvis är det en tidsfråga!

<> <> <>

Norwich skapar målchanser. I senaste förlustmatchen mot Cardiff borta skapades hela 27 avslut. Mot Hull City hemma för tre omgångar sedan skapades 25 avslut. Med så många avslut så måste det vara en tidsfråga innan målskyttet lossnar.

<> <> <>

Att låna in de inte allt för unga Johan Elmander, 33 år i maj, och Jonas Gutierrez, 30 år, skulle givetvis ”kunna” vara ett lyft för Norwich. Båda var för ett antal år sedan riktigt bra fotbollsspelare och deras status var god. Men vad är egentligen sanningen nu? Personligen förstod jag ingenting när Chris Hughton valde att starta med de båda mot Cardiff senast och om sanningen skall fram så blev jag både frustrerad och deprimerad ju längre första halvleken led. Jag förstår givetvis vad Hughton vill med de båda erkänt duktiga lagspelarna. Båda står för ett alltid gediget jobb och det är just den effekten Hughton vill åt. Självklart. Men ärligt talat. Kan någon på allvar ställa sig upp och påstå att hen är nöjd med vad Elmander bidrar med till Norwich säsongen 13/14?

<> <> <>

”Han jobbar hårt”. ”Han banar väg för andra”. ”Han tröttar ut motståndarna”. Detta är exempel på vanliga omdömen man ofta hör om den sympatiske Johan Elmander, från människor som fortfarande lever i illusionen om att Johan fortfarande är en pigg 28-åring med internationellt steg. Jag ser en annan sanning. Jag ser en anfallare som tappat drivet i löpsteget. Jag ser en relativt lång anfallare som vinner häpnadsväckande få nickdueller. Jag ser en anfallare som krampaktigt letar efter timing. Jag ser en anfallare som oerhört sällan hälsar på i offensivt straffområdet. Jag ser en anfallare som på 19 ligamatcher mäktat med tre skott på mål, en assist och noll mål. Detta smärtar. Detta smärtar något enormt, för jag gillar och har alltid gillat Johan Elmander. Visst, Johan jobbar alltid hårt på en fotbollsplan, men vilken fotbollsspelare i Premier League gör inte det? När Johan, snart 33 år, spelar för Norwich och inte bidrar med något särskilt att skriva i historieböckerna, så håller han ju dessutom tillbaka utvecklingen hos någon annan som istället förpassas till avbytarbänken. Får Hughton exempelvis igång Ricky van Wolfswinkel genom att låta dessa rekorddyra skinkor för £8.6m sitta på en avbytarbänk? Skulle verkligen Luciano Becchio’s, eller varför inte Josh Murphy’s, statistik efter 19 ligamatcher landa på usla tre skott på mål och inget i? Hade Wes Hoolahan-gate uppstått om inte Johan tagit speltid från Wes? Nej, det är inte Johans fel att han spelar, det är Chris Hughton’s ansvar. Och i detta fall förstår jag mig inte på Chris Hughton.

<> <> <>

Jonas Gutierrez? Jag förstår ingenting. Att sätta Anthony Pilkington och Nathan Redmond på avbytarbänken, och därmed hålla tillbaka deras utveckling, harmoni och kreativitet, för att spela en totalt matchotränad Jonas är fullständigt generalfel. Fullständigt horribelt! Är han verkligen tillräckligt bra? Är han verkligen tillräckligt mycket fotbollsspelare? Jag förstår inte. Jag förstår inte ett skit.

<> <> <>

Taktisk disponering till dagens match. Jag hoppas innerligt att Hughton åter skruvar in en Nathan Redmond i elvan. Vill även se Ricky van Wolfswinkel och Leroy Fer tillbaka från start i en hyfsat offensiv 4-4-2-uppställning. Vad har vi att förlora en match som denna? Våga gasa, med förnuft. Chansen finns att vi får se debut av mittbackslånet från Fenerbahce, 33-årige nigerianen Joseph Yobo, då Ryan Bennett och Michael Turner saknas. I övrigt får vi Ruddy i buren, Olsson och Russ Martin tillsammans med Basong där bak. Alex Tettey var bra senast och fyller en funktion. Snodgrass given till höger likson Hooper längst fram. Fer eller Bradley Johnson? Eller alla tre centrala fältarna? Jag hoppas innerligt Gutierrez och Elmander lämnar startelvan och ger plats åt någon som bidrar med mer än allmänt jobb och en nickrensning till hörna.

<> <> <>

Norwich frånvarolista till dagens match utökas med mittbacken Ryan Bennett. Sedan tidigare saknas mittfältarna Elliott Bennett och Jonny Howson samt mittbacken Michael Turner.

<> <> <>

Matchen: Allt annat än förlust, är en seger för Norwich. Ingen räknar med något annat än total Manchester City-dominans och mycket skall klaffa för att ett sådant scenario skall ändras. Ligatvåan kommer att dominera med eftertryck, Norwich får förlita sig på mod, smartness och ett gediget försvarsspel. Förhoppningsvis har laget den 12:e spelaren, Carrow Road, med sig i matchen och vem vet, står det 0-0 en bra bit in i matchen så kanske, kanske skrällkänslan börjar infinna sig. Bollen är rund.

<> <> <>

On The Ball CITY!!