Olycklig vändning på The Emirates
Tisdagkväll och dagen efter en mycket trist stängning av januaris transfer-fönster. Förväntningarna att ta med sig något från The Emirates var därmed inte särskilt höga.
Everton ställer upp med samma uppställning som mot Chelsea i FA-cupen och det kommer att bli en hård kamp på mittfältet, då båda lagen verkar mönstra femmannamittfält. Ska Bilyaletdinov hänga med Theo Walcott och hur kommer samarbetet mellan Arteta och Saha se ut?
Nu kör vi.
Första halvlek
Stabil inledning av Everton som håller bollen bra. Mikel Arteta ser pigg ut. Efter tio minuter har det inte skapats några chanser, men Everton ser mer konstruktiva ut, även om Arsenal har något mera boll.
Efter en kvart kombinerar Rosicky, van Persie och Fabregas. Endast tack vare dåligt avslut av Fabregas så står det fortfarande 0-0. Arsenal tar över alltmer. Van Persie ser stark ut.
Arsenal dominerar efter drygt 20 minuter. Men Everton kan vaska fram halvchanser, exempelvis får Bilyaletdinov ett bra läge efter inlägg av Neville.
Och i den 24: e minuten sätter Louis Saha 1-0 efter en märklig situation där Colemans passning studsar via en Arsenalförvarares felträff. Huvuddomare Lee Mason konfererar med linjedomaren, och ger målet till Everton.
Avslutet var dock kliniskt från Saha.
Lite senare snurrar Saha och Bilyaletdinov med Arsenalförsvararna och får hörna, som dock blir betydelselös.
Arsenal börjar tugga på, och det är en försmak om vad som väntar resten av matchen.
Båda lagen skapar bra chanser i slutet av halvleken, men i halvtid står det fortfarande 1-0 och Everton har gjort en mycket stabil insats.
Andra halvlek
Diaby kommer in istället för Song, som drog på sig en skada i första halvlek.
Arsenal inleder bra och dominerar, men Everton krymper ytor och spelar mycket disciplinerat. Nästan lite smågrisigt, vilket känns oerhört lovande då vi har haft svårt att stänga matcher tidigare i år.
Van Persie är irriterad och stämningen på plan är inte den bästa. Det skapas en del chanser från Arsenals sida, men det ser ändå ut att gå vägen. Dessutom är Everton farliga på kontringar.
Arsenal byter in Andrey Arshavin i 62: a minuten. Lite senare kommer Leon Osman in istället för Bilyaletdinov och Bendtner för Wilshere.
Arsenal fortsätter ha boll och Everton fortsätter att krympa ytor.
Matchens avgörande ögonblick kommer i den 70: e minuten och är ett resultat av Cecs Fabregas genialitet när han chippar elegant till en fristående Arshavin som slår in 1-1. Rodwell touchar bollen, men det är inte tillräckligt för att den inte ska nå den lille ryssen.
Därefter har Arsenal sin bästa period då Bendtner försöker med cykelspark, men det är en relativt enkel räddning för Howard. Van Persie har ett – för honom – bra frisparksläge. Det är ett kanonskott och en makalös räddning av Howard.
Men på den efterföljande hörnan i den 75: e minuten nickar en helt omarkerad Koscielny in 2-1. Usel markering och Arsenal bildar TV-puckhög.
Jagielka kommer in istället för Neville och Anichebe istället för Coleman.
Everton försöker ändra matchbild och lyfta upp spelet, men det går inte och Arsenal vinner matchen.
Matchfakta
Arsenal – Everton 2-1
0-1 Saha (24), 1-1 Arshavin (70), 2-1 Koscielny (76).
Arsenal:
Szczesny – Sagna, Djourou, Koscielny, Clichy - Walcott, Song (Diaby), Wilshere (Bendtner), Fabregas, Rosicky (Arshavin) – van Persie
Everton:
Howard – Neville (Jagielka), Heitinga, Distin, Baines – Coleman (Anichebe), Arteta, Rodwell, Fellaini, Bilyaletdinov (Osman) - Saha
Sammanfattning
På den positiva sidan finns Louis Sahas kliniska avslutning. Tim Howard gjorde flera bra räddningar. Fellaini slet som ett djur. Arteta såg pigg ut i första, men tappade i andra halvlek. Baines kom fram fint på vänsterkanten ett antal gånger.
Laginsatsen var lysande tills Arsenal vände matchen, därefter gick luften ur. Fem minuter i andra halvlek knäcker ett dittills stabilt spelande Everton, och vi släpper matchen till Arsenal. Återigen har vi tappat och fallit igenom, visserligen mot bra motstånd denna gång, men just nu känns det tungt. Oerhört tungt!
