Övergångar vi minns: Juan Mata
Artikelserien rullar vidare, denna gång får vi ta del av den kanske smartaste spelaren (bokstavligt talat) som aktivt spelar fotboll än idag.
"Jag hyser ingen personlig bitterhet mot honom alls (Mourinho). Min fotboll är inte perfekt för hans vision om hur fotboll ska spelas. Det är vad som händer. I Chelsea var jag, årets spelare i två år, allt var underbart och sedan kom han med ett annat tillvägagångssätt, vilket jag respekterar eftersom det inte bara finns en strategi i fotboll.” – Juan Mata
Trots att José Mourinhos inträde i Chelsea kostade Juan Mata sin startplats, och till sist en försäljning till den bittra rivalen Manchester United där portugisen ironiskt nog mötte upp honom på nytt är inte Mata speciellt bitter. Vilket jag tycker är något fint med spanjoren, sällan har jag skådat en fotbollsspelare som varit så fruktansvärt jordnära i alla typer av interjuver men också som individ. Han har inte den här typiska fotbollspelare-auran, utan känns som den här snälla grannen som bor i huset bredvid som sitter med en finskjorta och läser morgonens tidning med en kopp kaffe bredvid sig.
Det är sällsynt att en fotbollsspelare går ut gymnasiet med fullständiga betyg, än mer ovanligt med en universitetsutbildning. Juan Mata har två utbildningar på universitet, japp två.
Den ena är inom idrottsvetenskap, den andra inom marknadsföring via Universidad Camilo José Cela i Madrid. Det som gjorde hans studier ännu svårare var att han var tvungen att slutföra dem medan han bodde först i Valencia och sedan i London när han spelade för Chelsea. Inte nog med det, att ge tillbaka något till samhället är något Mata också brinner för.
I september 2017 grundade Mata, tillsammans med Jurgen Griesbeck, Mata Common Goal. Det är ett initiativ där professionella fotbollsspelare och tränare får pantsätta en procent av sina löner för att stödja fotbollsorganisationer runt om i världen.
”Fotboll är en så viktig del av mitt liv som det är för så många människor i detta land” förklarar Mata. ”Det är bara mer än rätt att vår nationella idrott ger något tillbaka till samhället.”
Fotbollen då?
Chelsea hade en av de mest kreativa nummer 10-spelarna i Premier League, och vecka in, vecka ut presterade han på en toppnivå. Under sin första Premier League-säsong gjorde han 13 assists, säsongen efter med ytterligare 12 assists, den här gången med 12 mål.
Naturligtvis spelade Mata en stor roll i den historiska Champions League-segern 2012 när han piskade in bollen på Didier Drogbas panna att nicka in. Ett år senare var spanjoren mannen som tillhandahöll bollen från ett annat hörn till huvudet av Branislav Ivanovic för Europa League-finalvinnaren. Där tog det lyckliga slut.
Juan Mata betraktar hans tid under José Mourinho i Chelsea som det värsta ögonblicket i sin karriär. Den spanska spelaren var en firad hjälte av Chelsea under de två och ett halvt åren han spelade på Stamford Bridge. Han var en del av Chelsea's Champions League-vinnande trupp 2012. Det var även hans hörnspark som ledde till Didier Drogbas oförglömliga mål mot Bayern München i Champions League-finalen. Den numera 32-åringen utsågs också till Chelseas årets spelare under två säsonger i rad, innan han i januari 2014 genomförde den chockartade flytten till Manchester United och satte därmed punkt för sin tid i Chelsea.
”För mig, det absolut viktigaste inom fotboll är inte hur många dribblingar du kan åstadkomma eller hur många spelare du kan dribbla av. Fotboll går ut på att hela tiden ta rätt beslut varje gång du har bollen”
Tack för allt Juan Mata.
