Presentation av nyförvärvet: Álvaro Morata
I denna sista vecka innan Premier League sparkar igång passar CSS:Redaktionen på att presentera våra nyförvärv. Nu dags för Álvaro Morata.
Den stora frågan under transfersommaren 2017 har för Chelseas del handlat om anfallet. Hur ska man ersätta Diego Costa när, för ”om” har inte varit aktuellt, denne lämnar London? Länge var det bäddat för den stora återkomsten i form av Romelu Lukaku. Men efter att Mino Raiola och José Mourinho fått säga sitt, snuvades Chelsea på den store belgaren.
Lösningen blev Álvaro Morata, den 24-årige strikern från Real Madrid, i en affär uppemot 59 miljoner pund. Anfallaren själv var lycklig över att få komma till Chelsea:
”Det är en fantastisk känsla att vara en del av denna stora klubb. Jag ser framemot att arbeta hårt, göra så många mål jag bara kan och vinna så många titlar som möjligt.”
59 miljoner pund är mycket, men så är Morata tänkt som the leading man i Antonio Contes offensiv. Trots sin unga ålder har spanjoren hunnit dunka in mål för såväl Real Madrid och Juventus som Spaniens landslag, dessutom med fyra liga- och två Champions League-titlar på cv:et.
Så varför känns det som att Álvaro Morata har mycket bevisa?
Född och uppvuxen i huvudstaden kom Morata till Real Madrid från Getafe som 15-åring 2008. Dessförinnan hade han fotbollsfostrats hos lokalrivalerna Atlético. I en klubb som ofta kritiserats för att inte tillvarata sina unga talanger blev Morata snabbt värdefull. Här fanns något, tänkte den dåvarande Real-tränaren Mourinho som gav den unge anfallaren chansen i december 2010, då han bytte av Ángel di María mot Zaragoza. Säsongen 2010-11 fick han emellertid mest stå på tillväxt i reservlaget Castilla. Morata fick skynda långsamt. Först under Carlo Ancelottis ledning 2013-14 var han mogen för regelbundet A-lagsspel. Under året bidrog han till att Real Madrid för första gången sedan Zidane-eran vann Champions League.
Efter säsongens slut stod det dock klart att konkurrensen nog var lite för svår i Madrid för Morata. 19 juli 2014, på dagen tre år innan han skulle skriva på för Chelsea, lämnar han barndomsstaden för Juventus. Real Madrid är dock inte dummare än att man lägger in en klausul om att köpa tillbaka anfallaren i femårsdealen.
Morata firar ett mål under EM-slutspelet 2016.
Under Álvaro Moratas första säsong i Italien var han en viktig faktor när Juventus överraskande tog sig till Champions League-final, efter att ha sänkt sin gamla klubb Real Madrid i semin med mål både hemma och borta. I finalen förlorade man visserligen mot Barcelona, men Morata höll lite liv i matchen genom sitt kvitteringsmål kort efter halvtid. Insatserna i Champions League renderade honom en plats i turneringens lag och i slutet av året togs han ut i UEFA:s All Star Team.
Efter ytterligare en säsong i Juventus, med ännu en Serie A-titel, valde Real Madrid att aktivera utköpsklausulen och köpa tillbaka Morata. Väl tillbaka i hemstaden fick han många chanser av tränare Zinedine Zidane, och under Los Blancos fantastiska fjolårssäsong slutade han som klubbens näst bäste målskytt efter överlägsne Cristiano Ronaldo. Med 15 mål slutade Morata sjua i La Ligas skytteliga.
När Chelseas rekordvärvning av Álvaro Morata var i hamn började det spekuleras i huruvida spanjoren, som aldrig egentligen hunnit etablera sig i världstoppen, kommer kunna ersätta Diego Costa. Men Morata är ingen bad boy på planen, och heller ingen målmaskin. Han är snarare en mer mångsidig anfallare, och The Telegraph liknade honom vid Real Madrid-ikonen Raúl. Likt Raúl gillar Morata att droppa i planen och vara delaktig i spelet, men med en förmåga att göra mål i viktiga matcher. Morata är nickstark, smart såväl med som utan boll och han jobbar hårt för laget.
Álvaro Morata har, trots sin ålder, onekligen bevisat sin kvalitet på högsta nivå flera säsonger i rad. Det intressanta blir att se om Chelseas nya nummer 9 klarar av att leda mästarlagets offensiv. Han har inte varit den direkta stjärnan i varken Real Madrid eller Juventus - snarare ett ruskigt bra komplement. Målen och prestationerna under förra säsongen skedde i Cristiano Ronaldos skugga. Dessutom vet vi inte hur väl Morata kan anpassa sig till det tuffa spelet i Premier League. I söndagens Community Shield missade han ett fint nickläge och sedan en av straffarna i straffläggningen. Will he make it on a rainy day in Stoke?
Chelsea står inte och faller med Álvaro Morata - det finns andra spelare (Hazard, Pedro, Willian) som kan kliva fram. Just Pedro är intressant som jämförelse - likt Morata har han varit innan ankomsten till Chelsea ofta spelat andrafiolen, fast till Messi, Ibrahimovic och Iniesta i Barcelona. När Pedro kom till Chelsea fick han snabbt en press på sig som han inte riktigt haft förr, och hans debutsäsong på Stamford Bridge blev inte speciellt lyckad. Nu har Pedro vuxit in i rollen och var förra säsongen oerhört viktig i jakten på Premier League-pokalen.
Pedro själv är övertygad om att landsmannen har det som krävs för att lyckas i London:
”Morata kommer bli en nyckelspelare för oss. Han kommer tillföra mycket till vårt lag, i synnerhet med sina mål. Han behöver tid att anpassa sig.”
Utan att låta alltför pessimistisk kanske det viktigaste är att, precis som Pedro säger, ge Álvaro Morata tålamod.
Källor: Expressen, Telegraph, Transfermarkt, Weaintgotnohistory, Wikipedia
