Presskonferens: Chilwell inför Porto-returen
Ben Chilwell var den spelare i Chelsea som fick svara på medias frågor inför lagets returmöte med Porto i Champions League. Engelsmannen som hade en stor roll i det första mötet, talade om matchen som väntar, sin egen utveckling, och om sin lagkamrat tillika goda vän, Mason Mount
Chilwell satte sitt tredje mål för Chelsea och sitt första i Champions League, med ett fint solomål under det första mötet i kvartsfinalen mot Porto. Målet krönte en disciplinerad insats från de kungsblå, och gav laget ett fint utgångsläge för att avancera vidare i turneringen. Men övertaget till trots, menade Chilwell att han och laget inte ska ta något för givet.
”Det är långt ifrån över”, sade engelsmannen under presskonferensen i Sevilla.
”Vi går inte in i matchen imorgon med en självbelåten attityd, då jobbet bara är halvt avklarat. Det är väldigt viktigt att vi går in i matchen med samma mentalitet som i det första mötet. Om man ser till den förra matchen, visste vi att det skulle bli fysiskt spel. Vi kunde inte ha fått ett bättre resultat. Förhoppningsvis väntar samma sak imorgon.”
”Det är ett tufft lag med många tekniskt begåvade spelare. Det är en stolt klubb, och det är en semifinal i Champions League som väntar för vinnarna. De två bortamålen kan visa sig väldigt viktiga, men jobbet är som sagt bara halvt avklarat.”
Sedan Tuchel kom till Stamford Bridge i slutet av januari, och omedelbart ändrade spelsystem till en bred backlinje med ytterbackar, har Chilwell fått konkurrera om speltiden med Marcos Alonso.
”När tränaren kom innebar det ett tomt blad för alla. Jag spelade inte de första tre, fyra matcherna vilket kunde ha sänkt mig mentalt, men jag såg det som en möjlighet att jobba hårdare, och att fråga tränaren saker under träningarna vad han ansåg att jag kunde förbättra med mitt spel för att få mer speltid. När jag får chansen att spela, vill jag bevisa för honom att jag borde spela regelbundet. Jag är säker på att de andra spelarna, inklusive Marcos, gör precis samma sak.”
”Konkurrensen är väldigt hälsosam. Under den del av säsongen vi befinner oss i, med kvartsfinaler och semifinaler i cuperna, och vår ligaposition där vi försöker landa i topp fyra – är det viktigt att alla i laget utmanar varandra om platserna i startelvan, tränar hårt och spelar bra för att vara en del av laget.”
Chilwell fortsatte med att berätta om sin utveckling, att han lärt sig mer om rollen som ytterback på vänsterkanten, och att det gjort honom till en ’annan spelare’ med nya attribut. En av journalisterna frågade om Chilwells åsikter om Mount, dennes lagkamrat både i klubblag och landslag, och Chelsea-spelaren var inte sen med att lyfta Mounts betydelse för laget denna säsong.
”Innan jag kom till klubben var jag och Mason goda vänner genom landslaget, men det var bara genom att träna och spela tillsammans ett par gånger per säsong. När jag nu tränar med honom varje dag, ser jag hur bra han verkligen är. Det är inte bara hans naturliga egenskaper, utan det faktum att han tränar väldigt hårt, han vill lära sig hela tiden, och han lägger mycket extratid i gymmet. Han gör allt han kan för att bli ännu bättre.”
”Givet den naturbegåvning han är, och med sin arbetsmoral, finns det inga gränser för hur bra han kan bli. Från att jag anslöt till Chelsea till idag, har han utvecklats oerhört mycket. Om han fortsätter på det här spåret, att göra mål, assistera till mål, fortsätta vara ödmjuk, jobba hårt – då kommer han vara en enorm spelare för både Chelsea och England en lång tid framöver.
Det var just Mount som förutom Chilwell gjorde mål i Sevilla mot Porto förra veckan, och Chilwell var dessutom nära att göra mål igen på Selhurst Park senast.
”Jag fick lite kritik av Mason och Callum när jag lade bollen till rätta på min högerfot och valde att avsluta istället för att passa”, erkände Chilwell under presskonferensens slutminuter.
”Men målet mot Porto gav mig självförtroendet att jag kan göra mål även i sådana situationer. När jag hamnar i den positionen på planen är det viktigt att jag vågar ta fler avslut, och förhoppningsvis kan jag göra fler mål.”
