Puncheon 3 - 0 Palace
Nytt år, ny dag och ny match, det var vad som väntade The Lions för dagen när Palace gästade The Den för ett äkta South East London-derby. The Den var helt utsålt och Millwall är i en mycket fin form men allt var inte frid och fröjd i laget inför matchen, oerhört tunga avbräck oroade Jackett då Morison insjuknat, kapten Robinson var knäskadad och Shittu likaså, medan Alan Dunne var avstängd.
Första halvlek
Matchen speglade den typiska derby matchbilden till en början. Slarvigt passningsspel, tuffa närkamper och inget av lagen fick kontroll över matchen. Men Millwall skulle visa 100%-ig effektivitet redan ifrån första anfallet då Jason Puncheon stod för ett härligt nummer. Matchen var knappt åtta minuter gammal när den oförutsägbare Puncheon sköt in 1-0 till hemmalaget, ett mål som lyfte taket på The Den. En bättre start i ett derby kan man knappast få!
Palace skärpte sig fort och började få igång passningsspelet någorlunda. Darren Ambrose, som var tveksam till spel, var med ifrån start och inledde matchen mycket bra. Millwall hade svårt att hålla koll på Ambrose stundtals och den mesta konkreta offensiven som Palace presterade kom igenom Ambrose.
Men Millwall hade ett betydligt vassare vapen för dagen. Jason Puncheon, som hämtades in ifrån lokalkonkurrenten Barnet denna säsong, har imponerat stort hittills och skulle visa säg vara stekhet för dagen. Puncheon var först på varenda boll, hans kvicka steg överrumplade Palace försvaret gång på gång och gav Millwall en helt ny dimension offensivt, trots att Morison saknades.
Matchen bjöd inte bara på kvick anfallsfotboll utan också på mycket oschysstheter vilket är ganska signifikativt för ett derby. Millwall gick till pausvilan med en bekväm 1-0 ledning i bagaget.
Andra halvlek
Pausvilan förändrade inte särskilt mycket av matchbilden. Spelarna var pigga och fräscha men det var fortfarande ett slarvigt och nervöst passningsspel och båda lagen predikade tufft spel.
I den 65:e matchminuten small det till igen och The Den exploderade fullständigt. Jason Puncheon kom återigen förbi sin försvarare och lyckades utan några större problem dundra in 2-0 och nästan hela The Den fullkomligt lyste av välbehag!
Några minuter senare var Millwalls nye yngling John Marquis nära att utöka ledningen när han bjöds på en gratischans när Palace försvaret slarvade men Marquis avslut var för tamt och satte inte Speroni i något större arbete. Det gjorde däremot Puncheon.
I den 69:e minuten kom Puncheon förbi sin back på kanten och vek inte, på äkta Puncheon manér och måttade skott mot Speroni men denna gång fanns Palace-keepern där och plockade skottet.
Minuten senare var Puncheon där igen och hotade och denna gången gick det bättre. Trotter stod för en fin framspelning när han frispelade Puncheon som enkelt rullade in sitt tredje mål i matchen och sitt femte för säsongen och hade nu gjort ett hattrick! Förnedringen var total och Puncheon var i sitt esse!
Palace försökte att komma tillbaka i matchen med lyckades inte och Millwall kunde hålla undan och ta ännu en tre poängare, vilket för upp The Lions på en Play-off plats!
MATCHFAKTA
Millwall 3 - 0 Palace
Mål: Puncheon (8',65',70')
Varningar: Mkandawire, Puncheon (Millwall) McCarthy, Danns, Marrow (Palace)
Utvisningar: -
Åskådare: 16,170 (The Den)
Bollinnehav: 55% - 45%
Avslut: 13 - 10
Avslut (På mål): 4 - 4
Hörnor: 5 - 8
Regelbrott: 16 - 14
Laget: Forde - Smith, Ward, Craig, Mkandawire - Barron, Trotter(Harris 89), Abdou, Schofield - Puncheon(Henry 84), McQuiod(Marquis 83).
Ej använda avbytare: Carter, Hackett, Laird, Mildenhall (MV)
