Redaktionen bedömer: Anfallare
Med den kommande säsongen bara runt hörnet, med truppen i det närmaste klar, så granskar redaktionen truppen i sömmarna. Var behövs förstärkningar? Vem är att lita på? Vem blir utropstecknet?
I en fyra delar lång serie kommer man kunna följa med i en genomgång av truppen och en utvärdering av densamme. Betygsskalan är i vanlig ordning 0-5 som följer, med fjolårssäsongens betyg inom parentes.
Betygskala:
0 lejon - Generalusel
1 lejon - Dålig
2 lejon - Godkänd
3 lejon - Bra
4 lejon - Hög Premier League-klass
5 lejon – Mästerlig
Efter att ha dominerat längst fram i Chelseas anfall under många år så lämnade Didier Drogba Chelsea i samma stund som han placerade in straffsparken som gjorde Chelsea till CL-mästare. Kvar står de kungsblåa med en spanjor, en fransman, en belgare och en britt som ska sköta jobbet. Klarar de av att ta upp stafettpinnen där Drogba lämnade den?
Fernando Torres
Ålder: 28 år
Position: Central Anfallare
Ankomst till klubben: 2011 (från Liverpool)
Kontraktstid: 2016 (Femårsavtal från 2011)
Nationalitet: Spanjor
Betyg: 4 (4)
Omdöme: Torres ska leda anfallen, det är inte tu tal om någonting annat. Efter en tung inledning på förra säsongen med petningar och utvisningar så tog det faktiskt fart under våren och till slut så stannade faktiskt Torres på totalt 11 mål och närmare 15 assist, vilket får anses vara godkänt, men inte mer. Vi förväntar oss mer. Torres förväntar sig mer.
”El Niño” har varit ifrågasatt under hela sin period hos Chelsea och det oftast med rätta. Han har haft svårt att komma loss och har stundtals sett riktigt, riktigt, tung ut. Men ju mer matcher han spelat, ju fler chanser han fått, ju piggare har han sett ut. Tempot, speeden och förmågan att göra det oförutsägbara är saker som jag förknippar med Torres, och det är egenskaper som är nog så viktiga inom dagens fotboll.
Nu är det upp till bevis för spanjoren. Klarar han pressen att vara den enda riktiga spjutspetsen i laget? Klarar han att bära offensiven på samma sätt som Didier Drogba gjort under så lång tid? Jag både tror och hoppas det. I år är året då Torres får sin revansch.
Daniel Sturridge
Ålder: 22 år
Position: Anfallare
Ankomst till klubben: 2009 (från Manchester City)
Kontraktstid: 2013 (Fyraårsavtal från 2009)
Nationalitet: Engelsman
Betyg: 3 (3)
Omdöme: Bakom Torres är det tunt. Väldigt tunt. Sturridgetunt. Det är egentligen bara den smärte, jättetunne, Sturridge som är det andra alternativet med Lukaku utlånad till West Brom. Behöver det vara något dåligt? Njae, faktiskt inte.
Missförstå mig rätt nu; Bredd är alltid bra att ha, men att ha för många stjärnspelare på samma position är aldrig bra. Det är faktiskt ganska dåligt. Situationen i fjol med Anelka, Drogba, Torres, Sturridge och Lukaku var ohållbar och hämmade både Sturridges och Lukakus utveckling.
Genom att inte värva någon annan anfallare visar också klubben att de har fullt förtroende för den unge engelsmannen och att det är han, tillsammans med Torres, som ska görat. Något jag tror kan skänka Sturridge det där hett eftertraktade lugnet och självsäkerheten.
Under fjolåret blandade Sturridge något oerhört. Ena matchen var han plandominant (Newcastle borta, Bolton hemma) för att i andra matcher knappt kunna slå en passning rätt.
Många gånger valde han då också att inte heller slå en passning utan försöka dribbla sig igenom en köttmur av spelare, helt på egen hand. Pressen att prestera och leverera för att få vara med i startuppställningen tror jag gjorde Sturridge till en mer egocentrisk spelare än vad han egentligen är. När, eller om, han börjar spela med sina andra lekkamrater på topp så kommer det lossna för engelsmannen, som trots en ganska misslyckad vår stannade på 13 pytsar. Speeden, skottet, tekniken, det irrationella, strikerinstinkten – allt finns där. Det kommer lossna fullt ut och då kommer Chelsea ha en av PL’s mest sevärda spelare att tillgå. Det är jag övertygad om.
Eden Hazard
Ålder: 21 år
Position: Ytter
Ankomst till klubben: 2012 (från Lille OSC)
Kontraktstid: 2017 (femårsavtal från 2012)
Nationalitet: Belgare
Betyg: 5 (-)
Omdöme: Chelseas nya goldenboy är obestridligt Eden Hazard. Efter att ha dominerat Ligue 1 i två säsonger så gick hela våren och försommaren ut på att hitta en ny klubb för den unge belgaren med det roliga efternamnet. Efter att ha flörtat med allt från Gislövs BK till Real Madrid hamnade han i Chelsea och förväntningarna är enorma.
Den tekniske yttern är en sällsam blandning av en tekniker av guds nåde och en playmaker med grym split vision. Allting ter sig naturlig för Hazard och av det lilla jag sett är jag extremt imponerad. Likt Messi (still zero (0) goal against Chelsea!) har han förmågan att driva bollen nära fötterna i högt fart och i princip bara glida igenom. Lika väl som han kan servera lagkamrater kan han avsluta själv. Dödlig på alla sätt och vis, med andra ord.
Frågan är om han klarar av de höga förväntningarna, för han kostade trots allt £32 miljoner, och det lika höga tempot i PL lika bra som i Ligue 1. Är han mogen för omställningen och vad händer om han inte får det att lossna omedelbums? Jag ser med dödlig spänning framemot att stifta bekantskap med Eden Hazard. Något jag tror att alla PL’s ytterbackar inte gör.
Gael Kakuta
Ålder: 21 år
Position: Ytter
Ankomst till klubben: 2007 (från Lens)
Kontraktstid: 2015 (femårsavtal från 2010)
Nationalitet: Fransman
Betyg: 2 (-)
Omdöme: Michael Ballack sa en gång till ett gäng journalister att de ”Borde ta en titt på den franska grabben, han är en liten stjärna”. Då handlade det om Gael Kakuta, den avige yttern i reservlaget. Det var nu 3 år sedan och inte mycket har hänt.
Kakuta, som hämtades in under märkliga former från Lens, kostade Chelsea inte mycket mer än en säck potatis då han inte hade ett kontrakt. FIFA lyckades ändå banna Chelsea och drog in två transferfönster för CFC eftersom det sades att Kakuta visst det var under kontrakt. En märklig såpa som gjorde att alla kungsblå fans blev minst sagt intresserad av vad som kan ha varit så bra så att det var värt möjligheten att värva andra spelare. Jag är rädd att, med facit i hand, blir många besvikna.
Kakuta har fått lite chanser, framförallt under Ancelotti, och jag tycker att det många gånger sett intressant ut, varken mer eller mindre. Fixig, trixig, lurig, knepig liten fransman som opererar på vänstersidan. Som en ung, väldigt ung, Florent Malouda. Men. Grejen är att det, sedan CL-debuten mot APOEL, inte hänt speciellt mycket. Kakuta är fortfarande trixig och knixig, men inte mer än så. Det där lilla extra saknas, samtidigt som konkurrensen är knivskarp i Chelseas offensiva tridente.
Lite med speltid i Bolton och Fulham tog honom till Dijon och Ligue 1 där han gjorde klart godkänt ifrån sig, men det är skillnad på Dijons 15.000 arena och ett fullsatt Stamford Bridge. Mycket talar för att Kakuta lämnar Chelsea, på ett eller annat sätt under sommaren. Om inte får han kämpa för speltid. Precis som vanligt.
Totalt omdöme för positionen: Ingen Kalou, Ingen Anelka. Ingen Drogba. Ingen Lukaku. Det blåser förändringens vindar på anfallssidan på Stamford Bridge. Så hårda vindar att det knappt står någon kvar. En skada på Hazard är överkomlig. En skada på Torres är tung. En skada på Torres och Sturridge är total katastrof. Det snackas om Victor Moses och det tar emot att säga det, som den Wiganhataren jag är, men Moses behövs nog. Som ett alternativ om inte annat. I retroaspekt; hur smart kommer det vara att ha lånat ut Lukaku?
Mycket press ligger på Torres och Sturridges axlar, något jag tror det klarar av. Förhoppningsvis går det igenom säsongen skadefria. För nu finns det inte längre en viss Didier Drogba att falla tillbaka på.
Romelu Lukaku, Ulises Davila och Patrick Bamford är inte med i bedömningen då de är utlånade eller kommer att få spela alldeles för lite.
