Robertson tystar kritikerna: ”Det är de som tvivlar på dig som motiverar dig”
Efter en lång tid på bänken för Liverpool har Robertson ordentligt tagit över i Alberto Morenos frånvaro. I en intervju berättar han om de tuffa första månaderna i klubben, och den svidande kritiken från Gary Neville.
När Liverpool spelade oavgjort borta mot Arsenal i december var Gary Neville en av de största kritikerna – och Andy Robertson fick en ordentlig släng av sleven. Då hade skotten bara spelat en handfull matcher, sedan Alberto Moreno blivit skadad.
Men sedan dess har det blivit betydligt mer – av de senaste 17 matcherna har Robertson startat 16. Enligt Robertson själv var kritiken en viktig drivkraft och motivation.
”Han kanske inte hade sett mig spela tillräckligt. Kanske tänkte han bara att det är en övergång från hull. Jag vet inte hur han tänkte, men det var en mans åsikt. Om han inte tyckte jag var god nog är det inga problem.”
”Det är den sortens människor du vill motbevisa. Du vill göra fansen och familjen stolt, men det är de som tvivlar på dig som motiverar dig. Jag är rätt bra på att hantera det. Jag trodde på min förmåga och att om jag kunde få några matcher i rad skulle jag kunna bygga vidare på det.”
Andy Robertson berättar också om ett tungt samtal med Klopp. Alberto Moreno, som förra säsongen såg ut som lagets svaga länk och tidvis ersattes av Milner, spelade betydligt bättre i höstas. Andy Robertson, som just kommit från nedflyttade Hull för 8 miljoner, var fast förvisad till bänken. Han bestämde sig för att det var dags att prata med tränaren om sin framtid.
”Jag skulle förstås aldrig säga ’Varför får jag inte spela?’ eller ’Jag är bättre än han!’. Det var inte som att jag skulle gå in och skrika och bråka, jag frågade bara ’Vad kan jag göra för att komma närmare laget och in i dina tankar inför en match?’”
”Så han svarade mig, ärligt. Men han öppnade dörren och berättade vad jag behövde förbättra. Han sa också att jag behövde tid. Han visste att det var tufft för mig. Han gillar inte att berätta att han bestämt sig för att du inte är med i truppen. Men jag lovar att jag kände mig betydligt bättre när jag kom ut än när jag gick in.”
”Jag kom ut och tänkte, ’Det var det! Det var samtalet jag behövde’. Och därefter visste jag vad jag behövde göra. Jag använde det som motivation för att bli bättre och la min tid på att träna, så att när chansen kom skulle jag vara så bra förberedd jag kunde vara och gå och ta den.”
En bra bit in på våren är det sannolikt istället Alberto Moreno som behöver ta ett snack med tränaren – trots att spanjoren är tillbaka i träning har han ännu inte tagit sig tillbaka till startelvan. Framför allt eftersom Andy Robertson gått från klarhet till klarhet.
Robertsons övergång framstår i efterhand som ett genidrag. Likaså Klopps beslut att ge honom några månader att komma in i truppen och lära sig hur laget spelar. Förhoppningsvis kan skotten vara den stabila, långvariga vänsterback som fansen väntat så länge på.
