Rodgers om cupspelet
Det är ingen hemlighet att Rodgers gärna skulle lägga vantarna på en trofé denna säsong, och själv tror han att laget är redo för den kommande, intensiva tiden.
Efter att ha tagit plats i kvartsfinalerna i FA-cupen efter vändningen mot Crystal Palace i lördags är Liverpool nu uppe i bara en förlust på 16 matcher. Men de kommande veckorna bjuder på utmaningar, med ett dubbelmöte mot Besiktas i Europa League och tunga ligamöten mot Southampton och Manchester City. En ansträngd trupp med skador på viktiga spelare har ändå några ljusglimtar att ta med sig under den kommande perioden: Sturridge är tillbaka, Balotelli verkar kunna näta, och Lovren gjorde ett piggt inhopp mot Tottenham utan att se det minsta vilsen ut. Rodgers tror att spelarna har vad som krävs för att lösa den kommande perioden.
”Jag sa i början av säsongen att målet var att ta en titel, så vi kommer försöka vara så starka vi kan i varje match. Laget är i bra form, både mentalt och fysiskt. Vi gjorde några förändringar (mot Palace), men laget har spelat på en konsistent nvå.”
”Vi vill spela så många matcher vi kan. Det kommer bli tufft, men när du vinner matcher ger det dig energi. Det har vi sett denna vecka. Vi hade en del tuffa matcher denna vecka, men spelarna har varit fantastiska och kommit ut ur den bra. Nu ska de återhämta och se fram emot Europa League, som är en tävling vi vill göra bra ifrån oss i.”
Rodgers accepterar att Europa League-kampanjen kan komma att ha en effekt på kampen om topp-fyraplaceringarna, men med tanke på att Europa League-seger i år innebär Champions League nästa år försöker inte Rodgers spela ner turneringens betydelse.
”Det råder ingen tvekan om att det kan ha en effekt (på ligaspelet). Vi försöker hela tiden komma ikapp, så mentalt kan det bli tufft. Men det är en europeisk turnering, en prestigefylld turnering, och vi fokuserar på att spela bra i den. Vi har tuffa matcher framför oss mot Besiktas, men vi kommer vara redo för dem. Spelarna är unga och hungriga, och det är en grupp som kan växa över de kommande par åren. Vi skulle vilja vinna en titel för att visa hur vi växt, och Europe League är en chans till det. Priset gör det mer attraktivt. Men vi har en lång väg att gå innan vi kan tänka på det.”
