Äntligen seger på StMarys!
Anders Svensson gjorde sin bästa match för säsongen när Southampton slog Charlton Athletic med 1-0.
Länge dröjde det, men nu är äntligen den allra första segern på StMarys bärgad. Det var på många sätt en härlig seger. Saints klättrade upp till en 17:e plats och därmed också ovanför det förhatliga strecket i tabellen.
Saints ställde upp med exakt samma lag som mot Derby. Positivt var att Svensson fick flytta in som central mittfältare och Marsden gick ut på kanten. Charlton saknade den målfarlige Euell som insjuknat i influensa. Bartlett ersatte honom i Charltons anfall.
Matchen startade i ett ganska lungt tempo. Saints ägde det mesta av spelet under de första 20 minutrarna. Efter det brakade det loss på allvar från Saints håll. Attackerna blev farligare och farligare. Beattie hade fyra fina chanser i mitten av första halvlek. Han drog på ett fint skott som gick förbi, ett annat skott från 16 meter räddade Kiley, ett tredje skott missade han när han kom igenom och sin fjärde chans såg han Kiley rädda när han omarkerad kunde nicka på mål.
Saints ägde verkligen första halvlek. Backlinjen spelade stabilt. Mittfältet fungerade nu bra med Svensson i en mer offensiv roll. Anders spelade mycket bra. Han lyckades med sina passningar och dragningar, publiken kunde se hur hans självförtroende kom tillbaka. I slutet av matchen applåderade fansen så fort Svensson fick bollen.
Andra halvlek startde som den första slutade. Saints ångade på med nyfött självförtroende. Det dröjde dock till den 58:e minuten innan fansen fick jubla på allvar. Marsden passade bollen åt Pahars som var en bit in på Charltons planhalva. Pahars spelade ut till höger åt Beattie som på något konstigt sätt lyckades finta bort Konchesky. Beattie skruvade sedan in ett inlägg i bästa Beckham-klass och Pahars mötte med pannan. 1-0 Saints.
Charlton försökte svara, men Stuarts skott räddades enkelt av mål-Jones. Pahars missade sedan i den 78:e minuten då han borde satt tvåan. En stund senare räddade Kiley elegant Matt Oakleys skott. Svensson tog sin specialare och sköt på volley från 20 meter efter en hörna. Den bollen skulle troligtvis ha gått in om den inte tagit på en försvarare.
Charltons bästa chans kom med två minuter kvar. Steve Brown fick på ett lurigt skott från 20 meter och målvakten hann inte med. Men turen har kanske vänt, bollen tog i insidan av stolpen och närmare än så kommer man inte!
En rekordpublik hade mött upp, 31198. Det är verkligen bra med tanke på att Saints låg sist i tabellen och att man har budgeterat med ett snitt på 25000 denna säsong. Det är i själva verket bara en match denna säsong som dragit under 30000, måndagsmatchen mot Villa.
En härlig seger på många sätt som sagt. Mest glad är jag över att Anders Svensson gjorde en strålande insats. Han har spelat många matcher ute på kanten. När han nu fick chansen på mitten tog han den med besked. Han fick bra hjälp av Oakley och Marsden som gjorde det defensiva grovjobbet på mittfältet.
Gå gärna över till Charltons avdelning där Henrik Lundgren citerat vad tränarna hade att säga efter matchen.
