Uddlöst Saints förlorade på Anfield
Michael Svensson gjorde debut i förlustmatchen mot Liverpool.
Saints gjorde en ändring i startelvan jämfört med matchen mot Boro. Paul Telfer gick in på högerbacken istället för Jason Dodd som hade en vristskada. Och det dröjde bara tre minuter innan Telfer visade sin talang som högerback. Han fumlade med bollen och föll omkull, Heskey snappade åt sig lädret och stormade in i straffområdet. Heskey fick sedan på ett fint inlägg mot bortre stolpen som letade sig förbi Lundekvam och Diouf bröstade in bollen i tomt mål.
Efter det tidiga ledningsmålet började Pool spela mer avvaktat. Saints fick möjlighet att rulla boll, men skärpan saknades i de avgörande passningarna. På mittfältet regerade Gerrard och Hamann och Saints mittfält med Marsden och co hade svårt att komma någon vart. Delap levererade en perfekt boll mot James Beattie, men Hyypiä rensade skickligt framför näsan på Beattie. Anders Svensson hade ett skott som täcktes ut till hörna och en stund senare levererade han en fin boll åt Beattie i straffområdet, men Beatts klarade inte av att styra in bollen.
Pool hade i mitten av första halvlek en fin frispark i ribban av Danny Murphy. Returen satte Owen in, men stod flera meter i offside, så målet underkändes. Owen och Diouf hade ett par lägen att komma till avslut, men Saints backlinje klarade sig relativt bra mot dessa världsstjärnor.
I slutet av första halvleken kom Saints första byte. Claus Lundekvam tvingades gå av efter en streckning. In på planen kom Michael Svensson som därmed gjorde debut i Premier League. Överlag var det en tråkig första halvlek. Liverpools tidiga ledningsmål var en bidragande orsak till matchbilden. De spelade säkert och deras backlinje stod för en felfri insats. Så brukar det ofta se ut när Pool leder en match, defensivt spel och ingen större vilja att anfalla. Effektivt? Ja, men knappast roligt att se på.
Andra halvelek startade som den första, med mål av Liverpool. Xavier kastade ett långt inkast som Heskey förlängde. Michael Svensson som just hoppat in, tappade markeringen på Diouf som ostört kunde nicka in 2-0. Saints försvar var även vid detta mål alltför okoncentrerat.
Nu gick luften ur Saints. Laget försökte spela och skapade en del halvchanser, men den rätta gnistan saknades. Pahars blev utbytt i den 57:e minuten och man konstatera att han ännu inte hittat formen efter sin ljumskoperation i somras. In för honom kom norrmannen Tessem som hade Saints bästa chans för dagen. Michael Svensson fick fram bollen mot mål efter en hörna och Tessem styrde den vidare. Men Pool-försvaret lyckades med tur och skicklighet rensa bort bollen sedan den gått via ribban.
När klockan stod på 90 minuter kom Pools tredje mål för dagen. Bruno Cheyrou ordnade straff sedan han gick bakom Wayne Bridge och ramlade. Domslutet kan anses vara tvivelaktigt, Cheyrou sökte straffen och domaren nappade. Danny Murphy satte säkert in straffen som betydde 3-0.
Det var en match där det mesta gick snett för Saints. Pool har ligans starkaste försvar och att ligga under efter 3 minuter gör situationen ännu svårare. Pahars har en bit kvar till formen och Beattie kom ingen vart med Pools backlinje. Anders Svensson visade klass vid ett par tillfällen och Michael Svensson gjorde en godkänd debut. Wayne Bridge var Saints bästa spelare för dagen. Han hade många offensiva utflykter på sin vänsterkant och levererade fina inlägg. 3-0 speglar inte direkt matchbilden, men Liverpool var definitivt det bättre laget. De fick en perfekt start på matchen och behövde inte direkt anstränga sig mot ett uddlöst Saints.
