Blackburn 1 Southampton 0
Saints brukar ha svårt mot Blackburn och lördagens match var inget undantag.
Southampton förlorade igår sin 8:e match för säsongen. Motståndarna var Blackburn på Ewood Park och David Thompson gjorde matchens enda mål efter en knapp halvtimmes spel. Danny Higginbotham gjorde debut på vänsterbacken efter att Benali skadat sig mot Millwall i veckan.
Båda lagen var på gång direkt från start. Cole, Yorke och Beattie hade alla halvchanser, men bästa chansen under dom inledande 15 minuterna föll till Chris Marsden. Han hade ett perfekt läge att skjuta från ca 10 meter, men Friedel dök ner och styrde bollen utanför stolpen. Marsden är lång ifrån vass framför målet och man önskade att någon annan hade fått den fina chansen.
Blackburn kom starkt igen och satte Niemi i arbete. Först räddade målvakten bra på Thompsons avslutning och stunden senare reflexräddade han Bergs skott från närhåll. Efter 26 minuter var det i alla fall dags för 1-0. Anders Svensson agerade okoncentrerat framför egna straffområdet och gav bollen åt Yorke som passade till Gillespie på kanten. Inlägget var bra och fann David Thompson som från ca 10 meter sköt bollen otagbart förbi Antti Niemi i målet.
Saints kom igen efter målet och spelade bra fotboll. Michael Svensson hade en fin chans att kvittera efter Oakleys inlägg, men bollen tog ribbans överkant. 1-0 i halvtid efter en sevärd första halvlek.
Andra halvleken var lika öppen som den första. Båda lagen skaffade sig bra lägen även om Blackburn såg vassare ut framåt. Yorke nickade förbi i bra läge. Beattie och Tessem sköt över från bra positioner och Beattie var igenom, men en brytning i sista sekunden av Gresko såg till att 1-0 stod sig. Saints hade spelet, men Blackburn kunde till slut ganska enkelt hålla ut och ta första segern på åtta matcher. Segern var dessutom rättvis, Blackburn skapade betydligt fler chanser än Saints som igen såg uddlösa ut framåt.
Förlusten var en besvikelse. Saints hade inte förlorat borta sedan i november och Blackburn har haft en liten formsvacka. Problemet för Saints för tillfället är anfallsspelet. Laget skapar alltför få chanser framåt och Beattie får ofta slita förgäves på topp. Strachan har testat att spela med Tessem, Ormerod och Davies som anfallspartner till Beattie, men ingen av dem har lyckats speciellt bra. Förhoppningsvis kommer Pahars tillbaka från skada om ett par veckor och då lär Saints vara mycket vassare framåt.
Bra i Saints var den nordiska triangeln med Niemi, M Svensson och Lundekvam. Fabrice Fernandes gjorde igen en medelmåttig insats och Anders Svensson hade heller ingen lyckad dag på jobbet. Fansen börjar bli trötta på att Anders tappar bollen i farliga lägen med resulterande målchans och ibland även baklängesmål som resultat.
