Dramatiskt värre mot Fulham
Saints lyckades i slutet av matchen göra två mål och därmed rädda en poäng.
Southampton spelade på lördagen en svårt bortamatch mot Fulham. Fulham hade vunnit tre raka på hemmaplan och det såg länge ut som om fjärde raka hemmasegern var ett faktum. Annat tyckte Antti Niemi och Michael Svensson som i matchens sista minut hjälptes åt att kvittera ställningen till 2-2.
Saints fick klara sig utan skadade mittfältsspelarna Anders Svensson och Chris Marsden. Paul Telfer och David Prutton ersatte.
Saints startade matchen bäst. Man skapade ett par resultatlösa hörnor och Prutton och Telfer försökte också med långskott. Saints hade kontroll, men efter 22 min var Fulham nära att näta på sitt första riktiga anfall. Antti Niemi i Saintsmålet lyckades dock styra Marlets giftiga språngnick till hörna. Stunden senare blockerade Niemi igen ett avslut av Marlet. Matthew Oakley i Saints hade ett fint läge när han 20 meter ut fick bollen och Fulhams målvakt var ute och yrade. Tyvärr lyckades inte Oakley lyfta bollen på mål.
1-0 till Fulham blev det efter 44 minuter. Louis Saha sköt direkt på ett inlägg av välspelande Malbranque och Niemi var chanslös. Saints hade ganska mycket av spelet under den första halvleken, men Fulham skapade dom bästa chanserna och fick också utdelning.
Direkt efter avspark var Saints nära att göra ett av årets självmål. Högerbacken Jason Dodd slog en svårkontrollerad lyra mot Niemi. Saintskeepern lyckades med tur och skicklighet nicka bollen i egen ribba och slå bort returen.
Saints var nu helt under isen och det fruktade 2-0 målet kom också efter 52 minuter. Saha slog ett lågt inlägg som både Michael Svensson och Steve Marlet störtade fram på. Svensson var först på bollen, men han lyckades inte få bort bollen, utan styrde den i eget mål.
2-0 och matchen verkade vara avgjord. Hemmalaget tryckte på och hade fina chanser att göra flera mål. I den 80:e minuten tändes dock ett hopp för Southampton. James Beattie nådde högst på en hörna och nickade in reduceringen.
Nu var Saints igen på gång och Fulham började se slitna ut och försökte spela ut matchen. Någon riktigt bra chans lyckades inte Saints få fram förrän klockan hade tickat förbi 90 minuter. Jo Tessem snappade upp bollen och avfyrade ett giftigt skott som målvakten tippade till hörna. Nu återstod det en minut av matchen.
Alla i Saints gick nu upp på hörnan, tom målvakten Antti Niemi. Inlägget från hörnan kom och Kevin Davies drog på ett skott som blockerades. Bollen gick mot bortre stolpen där mål-Niemi stod några meter ut. Han tog behärskat med bollen och avfyrade på volley ett hårt skott som träffade undersidan av ribban. På returen störtade Michael Svensson fram och kunde enkelt nicka in bollen. 2-2 och de 3000 tillresta fansen var överlyckliga.
Matchen var ingen höjdare spelmässigt. Saints rullade boll, men skapade sällan målchanser. Fulham var vassa framåt och Niemi höll vid flera tillfällen Saints kvar i matchen.
Bäst på plan var naturligtvis Antti Niemi. Claus Lundekvam gjorde också en bra insats medan Jason Dodd och Fabrice Fernandes hade mindre lyckade prestationer.
