Antti Niemi!
Southamptons finländska landslagsmålvakt gjorde en fullkomligt fantastisk insats i Southamptons tuffa hemmamatch mot Liverpool!
Vilken debut för Paul Sturrock som Southampton manager!
En inte allt för upplyftande första halvlek av Southampton blev till slut en bragdinsats.
Den största bragden av dom 14 hemmaspelare som fick chansen gjorde utan tvekan Antti Niemi.
Visst imponerar Niemis straffräddning och benparaden på Owens friläge men mest av allt imponeras man av alla övriga ingripanden där Niemi är 100%.
Höjdbollar plockas ned med imponerande säkerhet och varje kraftfullt skott från en motståndare räddas enligt målvakternas skolbok.
Efter att bevittnat denna tuffa kamp är jag tämligen säker på att Niemi är en av världens absolut bästa målvakter!
Samma goda betyg som Niemi skall ha kan inte delas ut till övriga hemmaspelare, bla första halvlek bjöd på ett mycket blekt spel från hemmalagets sida.
Knappt en enda ordentlig målchans lyckades hemmalaget prestera under första halvlek!
På stopptid i första halvlek kom den första riktigt stora målchansen under första 45 minuterna då Owen fick sitt special läge.
Owen sökte yta mellan innerbackarna, Kewell hittar fram med en perfekt pass och Owen är helt ren med Niemi.
Normalt mål, men idag var Niemi och Owen i var sin ände på formskalan så inte helt oväntat avvärjde Niemi.
I halvtid hade Sturrock ett samtal med spelarna!
"Jag sade åt dom att inte bara spela bollen i sidled och bakåt utan kanske titta på något annat alternativ" berättar Sturrock efter matchen.
Uppenbarligen hade grabbarna tagit till sig detta för i andra halvlek blev spelet från hemmalaget klart bättre, inte minst from 67 minuten då Anders Svensson kom in!
Paul Sturrock öste lovord över Anders efter matchen och kanske är våran svenske hjälte på väg att få allt det förtroende han hungrat efter så länge.
Så i 51 minuten efter väggspel mellan Beattie och Phillips kunde Southampton ta ledningen efter att Beattie avslutat med att lobbat in bollen över en utrusande Dudek.
Efter 85 minuter kommer mål nr 2 för hemmalaget då Phillips dunkar in bollen från distans!
Snart börjar vi förvänta oss att Phillips skall göra så i varje match!
Visst hade Liverpool ett övermått av chanser att kvittera, och även avgöra denna match.
Men Owen är inte riktigt på topp för dagen detta samtidigt som Diouf och Heskey inte heller presterar så mycket, då är det inte konstigt att Niemi lyckades hålla nollan.
Sen att den olycklige Owen fick det tunga ansvaret att lägga Liverpools straff var väl inte den bästa lösningen?!
