Kvartsfinal Ligacupen: Sheffield United - Southampton FC 1-0
Så var Ligacup äventyret slut, känns trist att vi inte kunde ta oss till semifinal i Ligacupen då lottningen var optimal i kvarten men i de engelska cuperna kan alla slå alla så jätteöverraskad kan jag inte säga att jag är efter detta resultat.
Kvartsfinal Ligacupen
Sheffield United FC - Southampton FC 1-0
Domare: Chris Foy
Publik: 21,906
Stadio: Bramall Lane
Sheffield United:
Mark Howard, Ryan Flynn, Chris Basham, Jay McEveley, Bob Harris, Jamie Murphy, Florent Cuvelier (Jose Baxter 72), Michael Doyle (c), Louis Reed (Kieran Wallace 80), Marc McNulty, Jamal Campbell-Ryce (Che Adams 46)
Avbytare:
Harrison McGahey, Michael Higdon, Iain Tuner, Terry Kennedy.
Mål:
McNulty (63)
Varningar:
Harris (41), Cuvelier (57), Basham (59)
Saints:
Fraser Forster, Nathaniel Clyne, José Fonte (c), Florin Gardos, Matt Targett (Lloyd Isgrove 46), Victor Wanyama (Toby Alderweireld 74), Morgan Schneiderlin, James Ward-Prowse, Ryan Bertrand, Shane Long, Sadio Mané (Emmanuel Mayuka 70).
Avbytare:
Kelvin Davis (GK), Maya Yoshida, Harrison Reed.
Varningar:
Clyne (30), Mané (31), Wanyama (68), Schneiderlin (84), Fonte (90)
Röda kort:
Gardos (90)
Nu är vi riktigt nere i källaren, för att hitta förklaringar så ställde Koeman upp med en lite annorlunda uppställning men samtidigt var Schneiderlin tillbaka så sammantaget hade vi en stark startelva, tyvärr får vi konstatera att Pelle är mycket viktig och att ersätta hans tyngd och längd går inte i dagens a-trupp, en Rod i matchform är något som behövs i dagens Saints.
Jag misstänker att Koeman kommer ta ett snack med klubbledningen och be om en transferbudget efter nyår, jag tror att vi kan förvänta oss vissa förstärkningar men självklart finns det hot utifrån vad det gäller Clyne Rod och Schneiderlin så vi kan inte vara säkra på att transferfönstret blir odelat positivt.
Sedan skall jag fortsätta på förra matchrapportens mediekritiska spår, efter Sheffield United - Saints hade AB en mindre artikel om matchen, de konstaterade hur dåligt det går för Koemans lag och som lök på laxen hade de en bild till artikeln, en bild på Pelle som överhuvudtaget inte var med, varken på planen eller bänken då han var avstängd i denna match!
Matchen:
Med Pelle avstängd blev Long vår spets, då Tadic också var borta så fick Bertrand ta plats på vänsterkanten med Targett bakom, Gardos ersatte Alderweireld, Ward Prowse startade i positionen framför Schnedierlin och Wanyama.
Ser man krasst på laguppställningen så hade vi två spelare tillbaka efter skada (Schneiderlin och Ward Prowse), Gardos har knappt spelat, Bertrand spelade på fel position, Targett är orutinerad, Long fick för första gången starta som spets i laget.
Som ni ser ovan var det rejäla omkastningar, detta kan vara en delförklaring till det skrala resultatet.
Hemmalaget började strålande, Forster tappade en cross (har tyvärr varit lite mycket av den varan på sistone) som McNulty var nära att trycka dit, sedan sköt Reed strax över och Cuelier utanför från nära håll.
Det kändes i detta läge som vi var ett lag utan självförtroende.
Gästerna hade bara haft ett distansskott över från Bertrand så hemmalaget ledde på poäng men så fick Mane ett gyllene tillfälle, Long jobbade fram ett läge då han höll undan en hemmaförsvarare innan han spelade in bollen till Mane som dock inte träffade mål med sitt avslut, vi får se hur långt tålamod Koeman har med Mane, det vi sett på sistone har inte varit "Top Notch".
Det hände inte mycket mer i en rätt blek första akt där Koemans mannar inte alls hade fått något flyt i spelet.
Andra halvlek:
Isgrove ersatte Targett i pausen, det var också han som låg bakom Saints första chans i andra akten, då han löpte loss och skickade in en cross i boxen där Long skravade vidare bollen till Ward Prowse som dock fick se sin nick smita strax utanför.
I andra änden slog Murphy en farlig cross som dock Forster kom ut och boxade undan på ett resolut sätt.
Adams spelade fram Doyle i boxen, Doyle fick på ett bra skott från nära håll men Forster räddade snyggt.
Mane drog på sig en frispark strax utanför eget straffområde, Harris tog frisparken som Forster klarade men var tvungen att släppa retur, på returen kom McNulty först och kunde peta in bollen, 1-0.
Mane hade ett bra avslut i 70 minuten men Howard lyckades hålla ut bollen, i andra änden gjorde Forster en stark räddning på McNultys avslut.
Saints flyttade upp och preassade på utan att kunna vaska fram de riktigt heta chanserna, United fick istället en jättechans på en omställning där Murphy avslutade men Forster var på nytt på tå och klarade.
När man hoppades att Saints eventuellt skulle kunna sätta in en sista offensiv så drog Gardos på sig en utvisning efter att ha gått hårt in på McNulty.
Analys:
Tungt, nu är det riktigt blytungt för Saints men egentligen är det främst anfallsspelet som klickar, mittfält och försvar har varit jämna och bra sedan ligan gick igång fram till nu trots att dagens match kanske inte var höjdpunkten för Saints under denna säsong.
Jag har varit inne på att vi behöver Rod och i princip alla övriga nyckelspelare på planen för att hålla en jämn och stabil form mao resultatmässig form.
Nu har vi 5 raka torsk efter att bara haft 2 förluster totalt sedan tidigare.
Jag hoppas att gruppen håller ihop och jobbar tillsammans för att på nytt komma in i det vi hade i början på säsongen, Koeman säger själv att enskilda misstag och svårigheter i sista tredjedelen är de problem som orsakat de senaste förlusterna, därför måste individerna höja sig ett snäpp samt att laget måste hitta rätt nycklar när de skall in i sista tredjedelen och därmed få till avslut i bra lägen, att jobba med löpningar utan boll och försöka få in bollen i ytor bakom backlinjen känns som viktiga prioriteringar nu.
