Southampton FC - Liverpool FC 3-1
En lysande insats av Saints som på nytt visade att de passar bättre mot spelande lag än Harrys igelkottförsvar.
Southampton FC - Liverpool FC 3-1
Schneiderlin (6)...........Countinho (45)
Lambert (33)
Rodriques (80)
Stadio: St Marys
Publik: 32 070
Domare: P Dowd
När jag såg laguppställningarna strax innan avspark blev jag lite osäker på Saints trots att jag vid kl: 12.00 lämnade in min rad till tips sm med spik på Ponchettinos mannar, Suarez och Sturridge mot Yoshida och Hooiveld kändes tufft men Bo Pettersson i Viasat studion vände på resonemanget efter matchen och sa - Om jag vetat att Agger och Skrtel skulle utgöra mittförsvaret för Pool hade jag inte tippat tvåa.
Matchen var strålande med Saints ögon sett, Lambert och co kunde stänkt in 5-6 mål i första halvlek, jag tyckte synd om Lambert som brukar vara klinisk men idag med Hodgson på läktaren gick det lite grus i maskineriet, bla friläget i första halvlek då han fick hur lång tid som helst på sig att göra mål ensam mot Jones men misslyckades var inte likt vår Rickie.
Sammantaget var matchen i varje fall ett gigantiskt steg mot nytt kontrakt både vad det gäller poängskörden men kanske främst det spelmässiga, kan Saints spela på detta sätt i de avslutande 8 omgångarna kommer de ta alla nödvändiga poäng i god tid före avslutningen mot Stoke.
Matchen:
Lite märkligt var det att Hooiveld tog platsen bredvid Yoshida trots att Fonte är frisk men desto mer logiskt var det att Clyne åter var på plats till höger i backlinjen.
Puncheon var på nytt bänkad och jag hoppas den tidigare lite hetsige Punch tar bänknötandet på rätt sätt, Rodriques har hela tiden när han suttit vid sidan agerat som en lagspelare och jag hoppas Puncheon gör det samma, jag kan dock förstå om han är lite missnöjd då han varit en av lagets bästa denna säsong.
Första 4-5 minuterna var det lite hackigt i motorn, det var som en kallstart en decemberdag, felpassar och annat lustigt.
Efter de första 5 minuterna trodde jag detta kunde bli en problematisk eftermiddag men sedan gick den kalla Mazda motorn och blev en blänkande Lexus och showen kunde börja.
Den första Saints chansen kom efter de första iskalla minuterna, Shaw slog en cross till Ramirez som klippte till på volley men Jones lyckades med möda hålla ut bollen.
I 6 minuten tog så hemmalaget ledningen efter ett mål helt i enlighet med fotbollens abc, Ramirez la bollen på huvudet på Rodriques vid bortre stolpen som nickade bollen snett inåt bakåt där Schneiderlin under tuff uppvaktning smekte in 1-0, strålande!
Nu var det rena propagandafotbollen från Ponchettinos mannar, Rodriques sköt över från bra läge innan Lambert blev serverad en riktig macka från Ramirez och stod "en mot en" med Jones under en evinnerlig tid men om det var pga Hogdsons närvaro eller något annat som fick Lambert att fundera ett varv för mycket innan han avslutade vet jag inte men avslutet var inte alls i nivå med vad Rickie är kapabel till, Jones räddade mao skottet som verkade vara tänkt att gå mella benen på keepern.
I 20 minuten spelade Lallana och Shaw sig igenom gästernas försvar men bollen blockerades och hamnade hos Rodriques som pangade bollen över.
Efter en halvtimme fick Hooiveld ledas av planen efter en smäll, Fonte ersatte.
I 33 minuten dubblade hemmalaget ledningen då Lambert sköt en frispark från distans i ryggen på Sturridge som hoppade och vände rumpan åt Lambert från sin plats i muren, bollen ändrade riktning och Jones var helt chanslös, 2-0.
Countinho testade Boruc i andra änden men vår polske målvakt hade läget under kontroll.
På stopptid i första akten blev Saints straffade som så många ggr förr, gästerna fick in bollen i boxen och efter diverse kalabalik då bollen studsade än hit och än dit hamnade den till sist hos Countinho som kunde skicka in den i nätmaskorna bakom Boruc trots att den var nära att blockeras av två hemmaspelare som slängde sig i bollbanan men bollen smet förbi de båda, 2-1.
Andra halvlek:
Efter 50 minuter kunde Countinho skicka in bollen i nätmaskorna igen men denna gång hade den assisterande höjt flaggan för offside.
I 54 minuten ville vår gaffer ha med defensiv power på planen så då fick Ramirez ge plats för S Davis.
I 65 minuten hade Suarez en frispark från ungefär samma distans som Lambert gjorde mål på men Suarez frispark håvades in av Boruc.
Liverpool försökte hota men det blev mest instick och inlägg som rann iväg på det hala underlaget samt skott från distans som Boruc hade koll på.
När man började tro på att Saints för en gång skull skulle hålla en uddamålsledning utökades ledningen genom en fantastik soloprestation från Rodriques, han löpte från mittlinjen och lyckades med kroppsfinter skicka spelare efter spelare åt fel håll innan han ensam med Jones avslutade, avslutet parerades visserligen snyggt av gästernas keeper men returen gick rakt ut till Rodriques som kunde chippa in 3-1 i tom kasse.
Guly ersatte Lallana i slutet.
3 stopptidsminuter var tillagda men inget av vikt hände utan Saints defilerade hem en stilig hemmaseger.
En absolut toppinsats av Saints gav tre pinnar och absolut inget tyder på att vi skall behöva kriga runt strecket till sista omgången.
Saints har ett bra spel och en bra trupp, Rodriques går från klarhet till klarhet, i början på säsongen var det som att han ville massor men inte fick någon tydlig roll att agera utifrån men nu spelar han vecka vecka och det ser bara bättre och bättre ut.
På bänken har vi ett stort reservkapital i Puncheon och Lallana har haft sin långtidsskada denna säsong så han lär spela de sista 8 omgångarna.
Forren borde vi snart få se i mittförsvaret, Shaw var enorm idag och Clyne fantastisk så denna dag måste högsta betyg utdelas till fyrbackslinjen, tom Hooiveld såg stabil ut den halvtimme han spelade.
