Vad kan Southampton förbättra till nästa säsong?
Southamptons säsong är enligt mig godkänd. 19 poäng på 10 matcher mellan den 15 december och 25 februari gjorde att laget mer eller mindre undvek bottenstriden. Men under våren tog Saints endast 5 poäng på de sista 12 omgångarna. Det är därför viktigt att Southampton förbättrar vissa saker till nästa säsong, annars är risken stor att laget slutar på nedflyttningsplats.
Många frågar sig om Ralph Hasenhüttl är rätt man för jobbet. Jag tycker att Southampton bör behålla honom men det finns en hel del relevant kritik mot honom och laget. Den vanligaste kritiken mot Southampton är att de tappar för många ledningar. När Southampton har lett sina matcher har de släppt in 16 mål och endast gjort 4 mål. Dessa siffror är naturligtvis inte alls bra men kanske beror det delvis på otur. Tittar man på expected goals (xg) när Southampton har varit i ledningen så borde de ha gjort 9 mål och släppt in 12 mål. Jag anser att många av de tappade ledningarna därför inte bara kan skyllas på Ralph, visst kan laget göra det bättre när de har ledningen men effektiviteten måste bli bättre. En kritik som däremot känns mer befogad är att Southampton är väldigt dåliga när de ligger under. När laget legat under med 1 mål så har de gjort 10 mål (12 xg) och släppt in 14 mål (15 xg) vilket kanske är okej men när laget legat under med mer än 1 mål så har Southampton endast gjort 4 mål (5 xg) och släppt in 11 mål (12 xg). Ibland känns det som att luften går ur laget när de hamnar i underläge och det är något Ralph behöver åtgärda.
Det vore väldigt bra om Saints kunde bli bättre på defensiva fasta situationer. Laget släpper in fler mål på hörnor + inläggsfrisparkar än samtliga nedflyttade lag. Detta är något som tränarstaben måste titta på, kanske bör en expert anställas som hjälper laget med detta. Fasta situationer ska aldrig underskattas, Leicesters säsong hade kunnat vara mycket bättre om de inte hade släppt in 16 mål på hörnor. Nu när Southampton har bytt ägare så kanske det blir lite mer fokus på detta, en av huvudfigurerna i ägarbytet är Rasmus Ankersen som tidigare varit inblandad i Brentford och de jobbar mycket med fasta situationer. Lättare sagt än gjort att bli bättre på fasta situationer men det kan bli en viktig pusselbit nästa säsong.
Southampton måste lösa målvaktspositionen. Forster är påväg till Tottenham och McCarthy är inte tillräckligt bra för Premier League enligt mig. Jag vill ha en målvakt som är bra med fötterna. Ralph vill inte att laget ska spela med långbollar och utan Broja blir det ännu viktigare att kunna spela sig ur motståndarnas press. Jag tycker att både Forster och McCarthy är dåliga med bollen så om laget kan få in en bollskicklig målvakt så skulle det kunna bli en viktig uppgradering. Dragowski som tillhör Fiorentina och Bazunu som tillhör Manchester City är 2 målvakter som ryktats till Southampton. Fler positioner behöver förstärkas men med tanke på att ekonomin varit dålig de senaste åren, och covid har gjort det ännu värre, så är jag skeptisk till att truppen kommer förstärkas på alla positioner som behövs. En anfallare som ersätter Broja, en kreativ offensiv mittfältare samt en ytterback som ersätter den långtidsskadade Livramento är 3 värvningar jag skulle vilja få in. Den spelare med mest expected assist (xA) in open play är Redmond med 3,3 xA vilket säger lite om hur dålig kreativiteten är. Laget har ganska ofta svårt att skapa högkvalitativa målchanser och en kreativ spelare med bättre beslutsfattning hade kunnat göra stor skillnad. Men det är tveksamt om Southampton har råd med en sådan spelare.
Eftersom alla eller nästa alla andra lag i ligan kommer förstärka sina trupper denna sommaren så måste Southampton bli bättre på vissa saker för att inte åka ur Premier League nästa säsong. Laget måste bli bättre när de ligger under, bli bättre på defensiva fasta situationer, få in en bra målvakt samt ersätta Broja och Livramento. Med tanke på hur dåliga Southampton var under våren samt att ekonomin är dålig så är jag orolig inför kommande säsong men kan några av de problemen jag nämnt åtgärdas så är det möjligt att vi till och med kan undvika bottenstriden. Upp till bevis för Ralph och de nya ägarna att visa vad de går för.
