Sterling går till City
Efter månader av rykten, tjafs och ogenomtänkta uttalanden är nu övergången i princip klar. Liverpool och Manchester City har kommit överens om en övergång av Raheem Sterling för 49 miljoner pund.
Sterling-soppan verkar äntligen ha nått sitt slut - många stora medier i England, inklusive Liverpool Echo, rapporterar att övergången snart är ett faktum. Liverpool FC har accepterat Manchester Citys bud på 49 miljoner pund - en miljon under den värdering av spelaren som klubben annars hållit hårt på. Nu återstår bara läkarundersökning och kontraktsdiskussioner innan Sterling officiellt presenteras, något som förväntas hända inom de kommande dygnen.
Budet var det tredje på några veckor då City provade klubbledningens styrka med bud på 35 miljoner och 40 miljoner pund. I slutändan blir överenskommelsen alltså värd 49 miljoner pund - men detta inkludderar prestationsbaserade tillägg, ”add ons”, och vilken bassumman som LFC får av övergången har inte publicerats.
Hela affären har givetvis ställts på sin spets i och med att truppen reser till Sydostasien på försäsongsturné idag. Sterling hade på förhand aviserat att han inte var intresserad av att följa med, och tränade heller inte med de andra spelarna under den föregående veckan - officiellt p.g.a. sjukdom. När sedan Manchester Citys bud kom in valde klubben att inte ta med Sterling till Asien utan låta honom och hans agent förhandla med City istället - där han spekuleras få en lön kring 200 000 pund i veckan, dubbelt så hög som den Liverpool erbjöd för några månader sedan.
På många sätt är det skönt att det är över. Liverpool blir av med en av sina bästa spelare, den främsta talangen från klubben på många år, en spelare som på allvar har potential att bli en av de bästa i världen. Spelare som inte dyker upp särskilt ofta alltså. Samtidigt får man relativt bra betalt - vissa reagerar säkert på den höga övergångssumman men pengars värde verkar snabbt minska i den brittiska fotbollen, och tenderar dessutom att göra mindre nytta i händerna på Liverpools klubbledning än i andra klubbar. Men den absolut mest positiva aspekten är att en person som sprider giftig atmosfär omkring sig nu är borta från klubben. Det är givetvis svårt att säga exakt hur det är i omklädningsrummet på Melwood men det är svårt att tänka sig att Sterling-affären inte lagt ett mörkt moln över förberedelserna inför säsongen.
Vad det ska bli av dessa pengar återstår att se, och hur Sterling ska ersättas - om han ens ska det, med tanke på uppsättningen av offensiva mittfältare som Liverpool nu har. Förhoppningsvis kan nu spelarna i alla fall åka på turné i Sydostasien utan att behöva ha Raheem Sterling i bakhuvudet och istället koncentrera sig på den kommande säsongen.
