Sviten bruten - men säsongen lever fortfarande för Chelsea
Helgens tunga förlust innebär med största sannolikhet att Chelsea inte kommer vinna Premier League i år, men hoppet om en ny Champions League-titel lever. Tisdagskvällens heta möte med Atlético Madrid ger Chelsea en möjlighet till revansch.
77 hemmamatcher i ligan utan förlust. Att Sunderland skulle bryta José Mourinhos imponerande svit kändes otänkbart. Den här gången hade inte Chelsea det där flytet som mot West Bromwich i höstas, och ett ineffektivt Chelsea blev till slut straffat. Det går att klaga på domaren precis som Mourinho gjorde på ett sarkastiskt sätt efter matchen, men det här handlade mer om slarv ifrån Chelsea. Att som hemmalag göra ett mål på över 30 avslut är helt oförståeligt. Visserligen saknades Eden Hazard och Petr Cech, men med de spelarna som Chelsea ändå hade borde man kunnat förvänta sig mer.
Trots besvikelsen av att förmodligen missa en Premier League-titel finns det fortfarande chans till stora framgångar den här säsongen. Champions League är Mourinho en mästare på och bara att vara i semifinal i turneringen är ett stort steg framåt för Chelsea jämfört med förra säsongens Europa League-äventyr.
Det blir två oerhört tuffa matcher mot Atlético Madrid. Om Chelsea ska ta sig vidare krävs de där finurliga, taktiska ändringarna som Mourinho brukar ta fram när det gäller som mest. Atlético Madrids tränare Diego Simeone är dock taktiskt skicklig också. Atlético spelar med en djup 4-4-2 och gör det frustrerande svårt för motståndaren på mittfältet. Kvartsfinalen mot Barcelona på Vicente Calderón visade hur bra de verkligen kan vara på att göra motståndarlaget obekvämt. Matchen hade lika gärna kunnat sluta 4-0 med tanke på de chanser som hemmalaget hade i inledningen. Blixtsnabbt kunde Atlético gå till attack så fort de hade erövrat bollen, och det får Chelsea se upp med.
Viktiga matcher avgörs ofta av viktiga individer. Båda lagen har gott om spelare som är kapabla till att kliva fram när det gäller som mest. Annars skulle de inte vara i en semifinal i Champions League. Därför gäller det att hålla koll på några dueller i synnerhet.
Diego Costa mot John Terry
Costa rör sig över stora ytor och kan underhålla många spelare samtidigt, men eftersom Terry är Chelseas viktigaste försvarare kommer nog engelsmannen ta mycket ansvar mot spanjoren. Troligtvis kommer Chelseas backlinje ligga ganska lågt för att hindra Costa från att komma rättvänd bakom försvararna, men anfallaren kan göra mål på i princip alla sätt. Terrys koncentration måste vara på topp genom hela matchen.
Gabi mot Oscar/Willian
Det är alltid svårt att förutse vem som kommer starta på mitten för Chelsea i sådana här matcher, men oavsett vem det blir kommer Gabi göra det jobbigt. Willian har spelat bra i stormatcherna där han ofta får ett större defensivt ansvar, medan Oscar har varit lite ojämn på sistone. Atléticos kapten kommer dock starta och han ser till att laget håller ihop på rätt sätt. Därför blir det intressant att se om Chelseas offensiva mittfältare kan sätta lite press på Gabi och hitta ytorna mellan backlinje och mittfält i Atlético.
Diego Godin mot Samuel Eto'o
Godin är nästintill omöjlig att slå i luftrummet, men att nicka är ändå inte en av Eto'os styrkor. Kameruniern såg stundtals pigg ut mot Sunderland och skulle nog ha gjort mer än ett mål. Här blir det en utmaning för anfallaren när han ska ta sig an Godin och Miranda. Att spela med en ensam forward betyder ju att spelarna bakom måste ge gott om alternativ för att inte anfallaren ska bli för isolerad. För Eto'os del gäller det att inte tappa bollen hur som helst eftersom Godin är skicklig på att starta anfallen redan från backlinjen med sin fina teknik.
De här tre duellerna kommer bli viktiga att ha övertaget på, men samtidigt handlar det mer om det ena kollektivet mot det andra. I slutändan kommer det såklart vara laginsatsen och samarbetet som avgör.
