The Kop Stand - Benteke
Christian Benteke har nu spelat en halv säsong för Liverpool och vi frågar panelen vad betyget blir på den värvningen så här långt.
Christian Benteke har nu spenderat en halv säsong i Liverpool, vad får den värvningen för halvtidsbetyg?
Ser vi till det rent spelmässiga, vad Benteke har presterat på planen under den här första delen av säsongen är det svårt att ge belgaren annat än underkänt. Nog för att han haft sina matcher där han varit ostoppbar för motståndarna men mer har vi fått se av den Benteke som blivit isolerad från sina lagkamrater och som saktar ner snarare än speedar upp spelet.
Samtidigt, ser vi bara till målprotokollet står han på sex mål efter 18 ligamatcher vilket kan låta futtigt men då ska vi också komma ihåg att Liverpool har haft oerhört svårt att få anfallsspelet att klicka under hela säsongen. Ändå godkänt på den fronten alltså men för att det ska kunna klicka fullt ut i Liverpool för Benteke måste han snabbt hitta in i Klopps spel för annars kan han snart se bänken som sin framtida startplats.
//Per
Hittills har Benteke inte varit den värvningen som Liverpool behövde (och betalade för) - målmaskinen som skulle avlasta Daniel Sturridge. Sannolikt kommer han heller inte att bli det. Nej, han är inte ”bara en target man”, men han är heller inte tillräckligt snabb, positionssäker och tekniskt begåvad för att kunna ersätta det Sturridge gör på planen. Med honom på planen pressar Liverpool sämre och får trubbigare kontringar. Kort sagt: om han inte gör mål så tillför han inte särskilt mycket. Under de kommande åren får vi nog framför allt se Benteke som ett alternativ från bänken och som en trygg back-up i skadesituationer, en plats i truppen som hotas av Origi och Ings.
Samtidigt har han, med 6 mål och 2 assist, faktiskt bidragit med en hel del poäng. Prislappen kan inte skyllas på honom, och ett väldigt starkt argument för hans köp är att alternativen lyste med sin frånvaro under sommarfönstret. Han var nog den bästa anfallaren Liverpool kunde köpa, och utan honom hade poängsumman varit än skralare. Betyg med prislappen i åtanke: 4/10, utan prislappen i åtanke, 6/10.
//Lucas
Med 6 mål och 2 assist är Benteke Liverpools främste målskytt i ligan, har genererat flest poäng jämte Coutinho och som jag var inne på i den förra införrapporten står Benteke för väldigt viktiga mål och assist. Hittills under säsongen har de inneburit hela 14 poängs skillnad och endast målet mot Manchester United visade sig "värdelöst". Det rör sig alltså inte om mål i klump eller att komma in och näta vid en 3-1-ledning utan i stället helt avgörande för matchutgången.
Som jämförelse har Diego Costa spelat nästan 300 minuter mer, men ändå inte gjort fler än 6+2 poäng precis som Bentekes. Kom ihåg att Benteke har varit skadad också, något som givetvis påverkar inte bara speltid utan kontinuitet i spelet och nödvändig återhämtning efter skadan. Åtta av tio spelare i toppen av Premier Leagues skytteliga har spelat minst 20 matcher och utan att påstå att Benteke hade gjort dubbelt så många mål likt Giroud, Mahrez, Ighalo, Lukaku och Vardy bara för att han skadefri givits 600 minuter mer tror jag vi är överens om att han åtminstone haft goda möjligheter att pressa 10-strecket.
Så, en spelare som visserligen bränt en och annan möjlighet, men ändå producerat en imponerande mängd avgörande insatser framför mål och i flera fall som inhoppare. Detta trots en skada som har hackat upp säsongen och i en ny klubb som slitit med enorma problem från mål till mål och till råga på allt har bytt manager. Vad är egentligen problemet?
Benteke är en spelare som inte är så fullständigt endimensionell som vissa vill få honom till, och stillastående kan han visa prov på förvånansvärd kroppskontroll och bollbehandling, men för att få ut hans styrkor krävs det att lagets anfallsspel anpassas påtagligt och däri ligger problemet eftersom hela Liverpool på så sätt blir väldigt endimensionella. Under 20 minuter av Bentekes inhopp mot Arsenal turades han och laget om att han antingen inte vara på plats eller att lagkamraterna skickade in inlägg i midjehöjd. När rätt boll väl kom samtidigt som Benteke var positionerad innebar det mål.
Att synkronisera Benteke och övriga spelare bättre är självklart ingen omöjlighet över tid och det skulle säkert leda till en ännu ymnigare produktion av poänginsatser, men det viktigaste är inte hur många poäng Benteke gör utan hur Liverpool som helhet presterar och vi kan inte heller glömma den allt annat än lilla detaljen att det numera är Jürgen Klopps filosofi som gäller. Att jobba på att bättre utnyttja Bentekes styrkor och använda honom för rätt typ av matcher eller matchbilder gör att han kan fortsätta att vara en viktig ingrediens även bortom den här säsongen, men frågan är om spelaren själv accepterar en hel del bänktid som tredje- eller fjärdeforward och Liverpool anser sig ha råd att sätta en £32,5m-spelare på bänken.
//Mattias
