The Kop Stand - The Defenders
Jürgen Klopp har redan förstärkt försvaret inför nästa säsong och det är ingen vågad gissning att det är några som måste lämna de bakre leden för att ge plats för nya spelare. Vi frågar panelen vilka försvarare som kommer att vara kvar när vi drar igång säsongen i augusti.
Vilka försvarare kommer att få lämna Liverpool i sommar och varför?
José Enrique kan vara längre från laget än någon spelare i Liverpools trupp någonsin har varit. Kolo Touré har varit lite pappa i omklädningsrummet och hoppat in då och då utan att göra något större väsen av sig, men lär inte få förlängt vid 35 års ålder. Steven Caulker lånades in från QPR resten av säsongen och har efter tillfrisknande hos andra i mittlåset och förbättrad form hos vissa spelare sett väldigt lite speltid. Han värvades som en backup och det lär stanna där. Jag skulle vara mycket förvånad om någon av dessa tre återfinns i Liverpool till hösten.
Då återstår de åtta övriga försvararna. Jon Flanagan har att han är född i närheten av Anfield och är frejdig i sin inställning, men i övrigt finns det inget som talar för att han borde var första- eller andraval som ytterback. Dock kan han utan problem kanske finna sig i att vara tredje- eller fjärdeval och därmed hitta en bra tyst överenskommelse med Liverpool. Båda vet var de har varandra.
Alberto Moreno skapar för få poäng framåt och är inte tillräckligt bra defensivt för att kompensera för detta. Besitter samtidigt ett hyggligt marknadsvärde och jag tror han återvänder till La Liga i sommar. Martin Skrtel har varit ett stående inslag under många år och är tillsammans med Lucas Leiva den ende av "det gamla gardet" som återstår. Dock kan vi konstatera att det var länge sedan vi hade en triangel målvakt-mittlås som verligen klickat och det går inte att komma ifrån att Skrtel är en gemensam nämnare som ingen lyckats hitta en bra kompanjon till. Skrtel godkänner knappast att vara uttalad trea inför säsongen och hänger därmed löst i Klopps nybygge.
Tiago Ilori och i ännu högre grad Joe Gomez köptes för framtiden, men inte av Klopp, och här är frågan om Ilori som ändå fyllt 23 år stannar. Joe Gomez har mest jobbat med rehab och lär stanna lite till.
Trion som är kvar att granska är tre fjärdedelar av den ordinarie backlinjen under slutet av säsongen. Nathaniel Clyne är allt annat än spektakulär och hans prestation den här säsongen ska inte hyllas överdrivet. Trots allt är han nästintill helt ofarlig framför mål och slår för få assist eller sylvassa inlägg samt har inte positionering vid bortre stolpen (när bortre stolpen räknas som den han bevakar) som styrka, men han är jämnheten själv och definitivt tillräckligt bra för att inte säljas utan att Klopp hittat två nya högerbackar.
Mamadou Sakho är mer av ett event än en försvarare och som en mix av Djimi Traoré och Carlos Puyol. Han verker sakna klassisk skolning i bollhantering och vara på väg att ramla i varannan insats, men under yvigheten och alla extremiteter som viftar åt olika håll döljs det lätt att det faktiskt görs en hel del bra också. Ytterst svårbedömd då hans uppspel kan ge en mardrömmar i flera dagar och han efter fyra klassaktioner kan stå för en fasansfull blunder med samma kontroll som när en berusad person ska sparka undan en ölburk på blankis. Har kommit på mig själv med att inse att han inte alls är 21 år och en yngling på utveckling utan faktiskt 26 år och nära den åldern när han ska nå en färdig produkt. Behöver slipas till, men finns det någon diamant där under? Framför allt ser jag Sakho som en extremt svår mittback att spela ihop med eftersom han är så oförutsägbar och oortodox, och därmed inte som en långsiktig lösning för att spela ihop ett mittbackspar.
Efter en lång svacka tar Dejan Lovren (bara 7 månader äldre än Sakho) fortsatt succcessivt steg uppåt på prestations- och formstegen och håller trenden i sig kommer han i slutet av säsongen vara den spelare han köptes som. Om vårformen är en ny standard för vad som bjuds i framtiden är Lovren absolut en mittback att behålla i truppen, om än inte som given i förstaelvan, och Klopp kan inte gärna värva 7-8 i backlinjen första fönstret och måste behålla några försvarare. Visserligen är Lovren en spelare vi kan få en del pengar för, men jag tror att han blir kvar.
Ut: Enrique, Touré, Caulker, Moreno, Ilori, Skrtel
Kvar: Clyne, Sakho, Lovren, Flanagan, Gomez
/Mattias
Med ett utgående kontrakt och en ålder där han snart ligger närmare 40 än 30 så skulle det vara en stor överraskning om Kolo Toure överlever sommaren men det är med sorg vi kommer säga adjö till ivorianen som gjort ett stort intryck under sin korta tid i klubben.
Vi kan även krasst konstatera att Alberto Moreno har haft en minst sagt svajig säsong med blandade insatser och det är logiskt varför Liverpool har sammankopplats i tidningarna med flera nya vänsterbackar. Oavsett om han försvinner till sommaren inte, så hänger spanjoren löst.
Sedan har vi den närmast eviga frågan i Martin Skrtel. Slovaken skrev på ett nytt kontrakt i somras men saknar de flesta av verktygen som krävs för att bli en väl fungerande del i Jürgen Klopps Liverpool och när han väl har spelat har det varit fyllt av misstag och dåliga ingripanden. Bli inte förvånade om han också försvinner i sommar.
/Per
