Truppgenomgång säsongen 11/12: Mittfältarna

John Obi Mikel
Ålder: 24 år
Position: Central mittfältare
Ankomst till klubben: 2006 (från Lyn)
Kontraktstid: 2014 (Femårsavtal från 2009)
Nationalitet: Nigerian
Betyg: 3+
Omdöme: John Obi Mikel kom till Chelsea från norska Lyn under kontiversiella former. Först skrev han på för Manchester United, men ändrade sig snabbt och ville häva kontraktet då det skrevs utan hans agents närvaro. Lösningen blev att Chelsea betalade United 12 miljoner pund för att få skriva kontrakt med Mikel och dessutom betala den ursprungliga transfersumman 4 miljoner pund till hans förra klubb Lyn. Trots den stormiga inledningen stod han ändå för en stabil debut mot Levski Sofia i Champions League den 12:e september 2006. På sidan av planen hade han det dock jobbigare med sena ankomster till träningar och dålig inställning. En resa till hemlandet Nigeria fick han på andra tankar och det var en ny spelare som återvände till Chelsea. Första målet kom mot Macclesfield i FA-cupen efter en målfest som slutade 6-1 till kungsblått. När Claude Makelele lämnade Chelsea sommaren 2008 ökade chanserna till spel för nigerianen. En skada på Michael Essien tidigt på säsongen gjorde att Mikel fick mycket speltid och tog en ordinarie plats under Scolari. Även om jag inte anser att Mikel är given i dagens trupp med alla nyförvärv tror jag att han även i år kommer få en viktig roll. En kidnappning av hans pappa verkade inte påverka hans spel vilket tyder på ett starkt psyke. Har en rätt tuff spelstil som han lärt sig kontrollera senaste säsongerna. 


Juan Mata
Ålder: 23 år
Position: Yttermittfältare
Ankomst till klubben: 2011 (från Valencia)
Kontraktstid: 2016 (Femårsavtal från 2011)
Nationalitet: Spanjor
Betyg: 3+
Omdöme: Inför årets säsong var det en kreaktör som AVB främst var på jakt efter. Jakten gick mot Spanien där Juan Mata köptes av Valencia. In kom en 23-årig spanjor med meriter från spel i landets framgångsrika U21-lag. Den 24:e augusti blev övergången klar trots intresse från andra klubbar som Manchester City och Arsenal. Mata som har ett förflutet i Real Madrids ungdomsakademi köptes för 24 miljoner pund. När han kom till klubben fick han ta över nummer 10 av Yossi Benayoun som senare lämnade Chelsea för lån till Arsenal. Debuten och första målet kom mot Norwich 27:e augusti. När Chelsea mötte Sunderland i helgen var han med från start. Champions League-debuten kom igårdagens match mot Bayern Leverkusen då Mata återigen fick chansen. Med Mata kommer Chelsea få en kreativ spelare som är van att driva upp tempot och dessutom öka konkurrensen på mittfältet. En stor bonus om han får igång Fernando Torres.

Läs även!


Oriol Romeu
Ålder: 19 år
Position: Defensiv mittfältare
Ankomst till klubben: 2011 (från Barcelona)
Kontraktstid: 2015 (fyraårsavtal från 2011)
Nationalitet: Spanjor
Betyg: 2+
Omdöme: När AVB kom till Chelsea i somras blev direkt snack om att köpa in etablerade världsstjärnor. Det var därför en aning förvånande när Oriol Romeu som andra 90-talisten i rad skrev på för klubben. Villas-Boas hade koll på Romeu redan när han tränade Porto, men då vägrade Barcelona släppa honom. Inte heller den här gången var klubben positiv att släppa iväg honom, men hade inget val då han vägrade skriva på ett nytt kontrakt. Lösningen blev att Barcelona har möjlighet att inom ett år köpa tillbaka honom för 10 miljoner pund och 15 miljoner efter två säsonger. Allt för att undvika en ny Fabregas-historia. Debuten kom i Chelsea senaste match mot Sunderland borta då han byttes in i 79:e minuten. Litar fullt ut på att Villas-Boas har koll på Oriol Romeu och redan visat att han tror på honom. Han lämnade Barcelona för att slippa bänken vilket sätter viss press att släppa in honom i matchspel. Kommer nog främst få rikta in sig på spel i FA-cupen och Carling Cup i år. Återköpsklausulen begränsar dock.


Ramires
Ålder: 24 år
Position: Central mittfältare
Ankomst till klubben: 2010 (från Benfica)
Kontraktstid: 2014 (Fyraårsavtal från 2010)
Nationalitet: Brasilian
Betyg: 4+
Omdöme: Många var vi som höjde på ögonbrynen när Chelsea inför säsongen 2010/11 värvade Ramires från Benfica. Tvivlet ökade vid debuten mot Stoke 28:e augusti 2010. Kallade han då halvt på skoj, halvt på allvar för "lill-Erik" med tanke på hans tillsynes tunna kropp. Han växte dock under säsongen och fick vara med i den fina inledningen då Chelsea kändes ostoppbara. Första målet i kungsblått kom mot Bolton borta då laget vann med fyra mål mot noll. Hans andra mål kom genom en stark individuell prestation mot Manchester City där han lurade upp tre motståndare på läktaren. Under hans debutsäsong blev det totalt 33 ligamatcher, mycket tack vare Essiens skadeproblem. Tycker han växt för varje dag i SW6. Utvecklas stort över sommaren och tar en ännu större roll på planen. Har varit en av våra framträdande spelare i säsongens inledning. Skulle bli förvånad om Ramires inte tar en plats i André Villas-Boas startelva.


Frank Lampard
Ålder: 33 år
Position: Offensiv mittfältare
Ankomst till klubben: 2001 (från West Ham)
Kontraktstid: 2014 (sexårsavtal från 2008)
Nationalitet: Engelsman
Betyg: 4+
Omdöme: När Chelsea mötte Norwich för ett par helger sedan var det tio år sedan Zola klackade in "det där" målet. Av alla spelare som startade då är det idag bara Lampard som fortfarande är kvar i klubben. Lampard som är fostrad i West Ham (samma klubb som hans pappa Sr. tränade och spelade 551 matcher för) kom till Chelsea 2001 för en summa av £11m. Debuten kom mot Newcastle 19:e augusti samma år. Under hans debutsäsong spelade han varenda match som klubbens nästa stora stjärna. Målfacit den säsongen stannade på totalt åtta mål. Sedan dess har han varit helt ohotad på sin offensiva mittfältsroll och en av de största anledningarna till framgångarna senaste åren. I övrigt kräver han ingen större presentation mer än att han kommer alltid räknas till en av de stora i klubbens historia. Super-Frank börjar med sina trettiotre år tappa den givna position han haft i engelska landslaget, i Chelsea är han dock fortfarande samma viktiga kugge. Han är exemplet på en spelare som kom till en klubb för att komma vidare i karriären, stannade och sedan dess utvecklat en respekt till klubben som gör han älskad av alla Chelsea-supportrar. En komplett spelare som alla lag drömmer om att få ha i sin trupp. Alltid gjort sina medspelare bättre.


Josh McEachran
Ålder: 18 år
Position: Mittfältare
Ankomst till klubben: 2001 (som åttaåring från Garden City FC)
Kontraktstid: 2016 (femårsavtal från 2011)
Nationalitet: Engelsman
Betyg: 2+
Omdöme: En av Englands största talanger som spås en lysande framtid. Kom till klubben redan som åttaåring då några Chelsea-scouter hittade honom. Fick efter starka insatser i klubbens reservlag chansen i A-laget i Champions League-matchen mot MSK Zilina: Han blev då den första spelaren som är född efter 1992 då turneringen ersatte europacupen. Första matchen i Premier League kom i segermatchen mot Manchester City 25:e september. Det blev totalt nio framträdanden förra säsongen. Inför årets säsong fick han precis som Ryan Bertrand sitt kontrakt förlängt. Innan transferfönstret stängde bad Wigan om att få låna Josh, något som inte Chelsea gick med på. Det borde vara bevis nog att klubben redan nu som 18-åring tror på honom. McEachran har länge varit given i Englands olika ungdomslandslag. Debuten i U21-landslaget kom mot Tyskland den 16:e november 2010, då bara 17 år gammal. Trots att han fortfarande är väldigt lugn tror jag precis som många andra att han har förutsättningarna för en lysande framtid. Har senaste säsongerna blivit tyngre fysikt vilket är en nyckel för att lyckas i A-lagssammanhang. Kommer nog främst få chansen i FA-cupen och Carling Cup. Står med på lagets B-trupp i Champions League.


Raul Meireles
Ålder: 28 år
Position: Mittfältare
Ankomst till klubben: 2011 (från Liverpool)
Kontraktstid: 2015 (Fyraårsavtal från 2011)
Nationalitet: Portugis
Betyg: 4+
Omdöme: Med bara några få minuter kvar av transferfönstret chockade Chelsea många att värva Raul Meireles från Liverpool. Ryktet hade visserligen cirkulerat sedan en tid tillbaka, men många trodde nog att klubben skulle lyckas värva Luka Modric. Istället blev det alltstå Meireles som förra säsongen röstade fram till säsongens spelarna av supportrarna. Under sina sex år i Porto hann han bland annat göra mål mot Chelsea i Champions League och vinna tre raka ligatitlar. Egentligen ville Meireles inte lämna Liverpool, men tog chansen att få tränas av AVB som han hade på försäsongen förra året. Debuten kom förra helgen mot Sunderland där han bland annat stod för en målgivande passning på Daniel Sturridges mål. Tror han kommer bli viktig under säsongen om Chelsea vill kunna gå långt i alla cuper då det krävs en bred trupp. Värvningen var i grunden en god affär då han endast kostade £1m mer än vad Liverpool köpte honom för förra säsongen. Med sin erfarenhet från engelskt ligaspel kan han gå in direkt och leverera vilket han bevisade senast mot Sunderland. 


Michael Essien
Ålder: 28 år
Position: Central mittfältare
Ankomst till klubben: 2005 (från Lyon)
Kontraktstid: 2015 (förlängning från 2010)
Nationalitet: Ghanan
Betyg: 4+
Omdöme: Det var för hans stora register på planen som José Mourinho 2005 värvade Michael Essien från franska Lyon. Han blev då klubbens dåvarande dyraste värvning genom tiderna med en prislapp på £24m. Övergången var långdragen där den kontiversielle agenten Pini Zahavi bland annat blev satt under utredning. Affären blev klar 19:e augusti. Debuten kom två dagar senare i segermatchen mot Arsenal. En skada på mittfältsgeneralen Claude Makelele gjorde att han fick chansen från start mot Sunderland 10:e september 2005.  Första målet gjordes mot Tottenham Hotspurs i mars 2006 vilket. Under debutsäsongen blev det totalt trettioen framträdanden vilket gav han bland annat en nominering till World Player of The Year, Ballon d´Or och bästa afrikanska fotbollsspelaren. Följande år fick han priset "Goal of the season" framröstat av supportrarna för sitt snygga och viktiga kvitteringsmål mot Arsenal i december. 2008-09 kom första riktiga skadan, en avslitet främre korsband som många trodde hålla honom från spel resten av säsongen. I mars var han dock tillbaka och bidrog nästan till att spela ut Barcelona från semifinalen i Champions League. Även följande säsong kantades av skador främst på vårkanten. Han missade både afrikanska mästerskapen, VM och Chelseas säsongsavslutning med dubbelguldet. 

Michael Essien är en fantastisk spelare när han är hel. Frågan är ändå om han någonsin kommer komma upp i den höga standard som han hade under de tre första säsongerna i kungsblått. Med ett kontrakt till 2015 lär chansen åter komma att få visa hela fotbollsengland att han fortfarande är att räkna med. 

Källa: BBC.co.uk, Chelseafc.com, guardian.co.uk etc.