Utvisning avgjorde mot Orient
Charlton kunde inte stå emot Leyton Orient utan förlorade sin andra match för säsongen. Matchen slutade 1-0 till hemmalaget och sett till spelfördelningen kunde vinsten varit större. Men det är små marginaler när chanserna uppstår och Charltons press i slutet av matchen var heroisk med tanke på att man spelat med en man mindre sedan matchens sjätte minut. Slutminuternas möjligheter kunde mycket väl givit the Addicks en skönare nyårsnatt än vad man nu fick. Förlusten innebär att ledningen i Leagu
Låt oss vara ärliga och ge Orient all credit för sin insats. De dominerade tillställningen och det kan vara så att Charlton är på väg ner lite i form. League One är ett ormbo av kompetenta lag och skillnaderna i styrka är små. Därför är det direkt matchavgörande när Charlton redan i matchens inledning får sin målvakt utvisad efter att han gjort en dumdristig utflykt utanför eget straffområde och stoppat bollen med armen. Hamer hävdade att bollen tog på bröstet men det var få som gick på den linjen, i alla fall inte domaren som inte tvekade en sekund. Stackars Wagstaff, som hade fått chansen från start när Green var avstängd, fick lomma av när reservkeepern Sullivan oväntat fick ställa sig mellan stolparna. Det var över 80min kvar av matchen. Man kan givietvis diskutera efteråt huruvida det var rätt av Powell att ta ut en mittfältare om än en offensiv sådan i det läget. Jag är rätt säker på att ett annat motstånd hade mefört att en av anfallarna genast lämnat, men Powell gick för vinst med tio man och det ska han ha all heder för.
Nästa matchavgörande händelse lät inte vänta på sig länge. I den 26min är det en av fyra charltonbekantingar i Orients startelva (släkten är värst), Matt Spring, som kommer springande med bollen på det decimerade mittfältet i bortalaget. Spring håller snyggt flera Charltonspelare ifrån sig innan han drar på ett skott från 15m. Skottet föröker Taylor stoppa men det vill sig inte bättre än att han styr bollen i en otrolig loop över Sullivan och in i mål. Olyckligt men målet låg i luften. Det stod klart att Orient med en man mer avsåg att köra gasen i botten. 1-0, och ovanstående satte sin prägel på hela matchen i övrigt. Charlton hade sina chanser, flera bra, men chanser hade också Orient, än fler, och dessutom fick man ett regelrätt mål avblåst för offside på tilläggsminuterna i första halvlek.
Charltons andra förlust var ett faktum men vad man ska ta med sig är den glöd och kämpaanda som man visade upp efter den svåra inledningen. Jackson var tillbaka, Sullivan fick känna på hetluften, Pritchard fick en halvtimme speltid. Man pressade tillbaka Orient med tio man under matchens sista tio minuter och var nära att kvittera. Backlinjen spelar stabilt med Solly i spetsen och efter en tids spelarskiften på mittfältet känns det som att Jacksons återkomst också är psykologiskt betydelsefull.
Frågetecken finns kring formen hos Wright-Phillips. Han har en tendens att försvinna ur matcherna, även om det är lite av hans signum att ändå dyka upp och avgöra till slut. Senast var det i bortamatchen mot Brentford för en dryg månad sen. Låt oss därför hoppas på en repris på måndag när returen ska spelas på the Valley. Ingen rast ingen ro för ligaledarna alltså. Det blir ett spännande 2012.
