Van Dijk nära CL-semin efter endast tre månader i klubben
Ikväll avgörs kvartsfinalen mellan Liverpool och City. Van Dijk har sedan hans ankomst spelat en stor roll i stabiliseringen av Liverpools försvar. Men han visste redan innan övergången att han valde rätt.
Van Dijk har varit en tungt bidragande anledning till Liverpools framfart i Champions League under våren. Efter endast tre månader i klubben kan han vara med och hjälpa Liverpool till en första semifinalplats i turneringen på över tio år.
En fantastisk uppvisning, såväl offensivt som defensivt, i första mötet såg Liverpool ta ordentligt grepp om dubbelmötet och de går in med en 3-0-ledning in i returmötet på Etihad. Van Dijk säger till Liverpools officiella kanaler att han hade svårt att somna efter matchen förra veckan.
”Jag visste innan jag anslöt, och jag vet nu, hur mycket kvalitet som finns i truppen och hur bra vi kan vara när alla är 100 procent. Hemmamatchen var ett fantastiskt exempel – alla var hundra procent fokuserade och på tårna. Alla visade sin kvalitet”, säger Van Dijk.
”Och då ser en vad som händer. Det var en fullständig prestation: i första halvlek dominerade vi bollinnehavet och hade våra bra moment och gjorde otroliga mål; i den andra halvleken försvarade vi som en enhet och det var en fantastisk match.”
De flesta bettingbolag, analyser och modeller för att räkna ut sannolikheten för avancemang talar tydligt i Liverpools fördel med hänsyn till resultatet i första mötet. Men vi vet också med oss att möten mellan Liverpool och City kan innebära exakt vad som helst i slutresultat.
”Det går inte att förneka att vara i en 3-0-ledning är lite i ditt medvetande. Men vi måste gå in i matchen med inställningen att det fortfarande står 0-0. Vi vill vinna matchen och vi vill spela bra.”
Liverpools försvar har kantats av skadebekymmer och det har inneburit hårt matchande för bland andra van Dijk. Ikväll hoppas laget på att få tillbaka Andy Robertson på vänsterbacksplatsen. I Matips frånvaro har van Dijk bildat mittbackspar med Dejan Lovren – och samarbetet har fungerat bra.
”Det går bra. Dejan och jag pratar mycket med varandra, försöker maximera varje tillfälle och försöker hålla nollan också”, säger van Dijk om samarbetet med kroaten.
Dejan Lovren är känd för sina oregelbundna prestationer, men har spelat upp sig bredvid van Dijk.
Van Dijk blev nyligen utsedd till lagkapten för Nederländerna och hans ledaregenskaper märks väl även i Liverpool.
”Om du spelar med vissa spelare mycket så lär du dig vad de vill göra med och utan boll. Så vissa saker vänjer du dig med. Men med kvalitén hos alla spelare i laget så borde det inte vara något problem vem som än spelar. Vi kommer alltid att vara redo.”
Källa: Liverpoolfc.com
