Vem är Walsalls ägare Leigh Pomlett?
2019 köpte Leigh Pomlett loss klubben från förra ägaren och Jeff Bonser och en ny era i Walsalls historia började. Leigh har försökt sätta sin prägel på klubben och göra de förändringar han tror kommer att göra klubben framgångsrik i framtiden. I den här artikeln skriver jag lite om vem Leigh är och vad han för erfarenhet och bakgrund.
Vem är Walsalls ägare Leigh Pomlett?
Leigh Pomlett är född i Walsall och varit fan av klubben sedan unga år och blev 2010 invald i Walsalls styrelse så han har god kunskap om klubben. Som ett stort fan till klubben så förstår han även värdet som klubben har både hos fansen och dess betydelse i närområdet.
Erfarenhet från att leda stora organisationer
Han har en lång erfarenhet av att driva och hantera stora företag. Han har varit VD för CEVA Logistics och hade 23 styrelseordförande uppdrag inom CEVA företagsgrupp. Alla styrelseuppdrag avslutades under första halvan av 2019. Detta var för att kunna fokusera helt på Walsall FC och få tillbaka klubben till The Championship. Han har dock fortfarande kvar rollen som President för The Logistics UK, tidigare Freight Transport Association. En roll han haft sedan 2016.
När han officiellt tog över klubben den 29 juli 2019 hade han förvärvat 75% av aktierna och blev därmed största aktieägare och ny ägare till klubben efter Jeff Bonser, ett ägarbyte som var mycket efterlängtat av fansen.
Bygga raserade broar
Pomlett var tidigt med att han ville bygga upp brända broar mellan klubben och fansen. Förre ägaren Jeff Bonser var inte känd för att bry sig speciellt mycket om fansen och hade sällan en dialog eller möten med fansen. Hans inställning till fansen var rätt kall och han undvik att visa sig, vilket inte gjorde honom speciellt omtyckt. Att ha en ägare som uppträder så känns väldigt konstigt när klubben framhäver sig som en familjär klubb som värnar om gemenskap och samarbete.
Sedan Pomlett tog över så har vi sett en förändring på detta område. Små justeringar direkt uppskattades av fansen. Han lägger ut videos på klubbens officiella YouTube kanal där han förklarar de beslut som han tar när det gäller spelarförsäljningar, ändringar i tränarstaben. Han är inte rädd för att förklara obekväma beslut och varför de tagits. Ett exempel på detta var försäljningen av bäste målgöraren Elijah Adebayo till Luton Town och försvararen Zak Jules till MK Dons under slutet av transferfönstret 2021.
Andra justeringar han gjort är att fördela pengarna som kommer in i klubben så större del av dessa går till spelarbudget och den sportsliga sidan och mindre till företagsdelen av klubben.
Möjligheterna att köpa loss arenan med tillhörande mark
Walsall har ett mycket bra läge ut efter M6 motorvägen och används ofta för konferenser och andra företags jippon. Arenan hyrs även av engelska FA relativt ofta för att ha landskamper för damlandslaget och ungdomslandslagen. Det negativa är att klubben inte äger själva arenan men får pengar för uthyrning av konferensanläggningarna. Arenan ägs fortfarande av ett bolag som den förre ägaren Jeff Bonser styr och han tar årligen ut ca 5 000 000 - 5 500 000kr i hyra av klubben för att husera på Banks’s Stadium.
När Leigh Pomlett tog över som ägare var en av hans stora mål att inom några år köpa loss marken och stadion från Bonsers företag så klubben äger arenan och marken samt slipper betala den årliga hyran. Detta har han dock flaggat för att det kan bli fördröjt ett par år försenats med 2 till 3 år på grund av Covid-19 situationen.
Lämnar vid avancemang
Leigh har också meddelat att den dagen klubben vinner uppflyttning till The Championship, som är det långsiktiga målet, kommer han lämna klubben för då är hans jobb gjort. Han har sagt att han ska ta klubben tillbaka dit och sen får någon annan ta över och sätta nya mål för klubben. Det sägs att amerikanska investerare står redo att träda in den dagen som Walsall tar sig upp till The Championship. Men då måste man först se till att ta sig ur League Two och sedan bygga ett lag bra nog att vinna uppflyttning från League One.
