VM- KOLLEN: Del 4
Tänka sig att Sverige tagit sig till åttondelsfinalen för första gången sedan 2002. Det är inte bara Sverige som varit lyckosamma borta i Ryssland utan även våra kära bekantingar i kungsblått och det laddar vi upp med inför morgondagens inledande åttondelsfinaler.
Veckan inledes med slutet på Grupp A där värdnationen tog sig vidare med den forne Chelseayttern Zhirkov som ett positivt ryskt inslag.
Samma dag avslutades den högst dramatiska Grupp B där Azpilicuetas Spanien tog sig vidare som gruppvinnare och ställs därmed mot värdnationen i den tredje åttondelsfinalen. Cesar har hittills gjort 0 minuter i VM – vilket måste innebära att Spanien har en urstark backlinje. En som varit mer lyckosam i Spanien har ju varit den förtrollande Diego Costa – som upplevs bra mycket lugnare nu, han hann väl kyla ner sig i Brasilien innan Atletico. Spanien spelade en sista match (utan mål från Diego) mot Marocko där Aspas hängde in 2-2 via VAR och försatte Portugal som grupptvåa. För statistikens skull kan vi nämna att Quaresma – som representerade CFC under Scolari - med sitt 0-1 mot Iran kan ha gjort VM:s kanske vackraste mål med yttersidan. Ett mål som gjorde att Portugal inte föll ur redan i gruppen.
I en inte lika spännande grupp C tog sig fransoserna med Kanté och Giroud överlägset vidare. Kanté har gjort fler brytningar (fifa.com) i gruppspelet för Frankrike än vad än fransos tidigare gjort under ett helt VM.
Giroud har inte fått det att stämma framåt och har hittills daterats för noll poäng – men vad gör väl det när Frankrike satsar mot guld. Frankrike spelade en avlägsen sista omgång mot danskarna och Andreas Christensen vilket även bar vår nordiska granne vidare. Både Frankrike och Christensen har varit bidragande till att deras lag blott släppt in ett mål vardera. Fransoserna får kanske tuffast möjliga motstånd i morgondagens första åttondelsfinal då laget ställs mot Caballeros Argentina.
Danskarna däremot får ett hungrigt, framåtsträvande Kroatien emot sig vilket bör kunna vara en uppgift övermäktig danskarna.
Kroaterna som tog hem grupp D övertygande med full pott före lag som Island, Nigeria och Argentina. Kroatien som tar sig vidare för första gången sedan -98. Argentina däremot som egentligen har gjort ett undermåligt VM räddade hedern med 2-1 mot ett talangfullt, starkt Nigeria då Rojo avgjorde i minut 86. En befrielse för Willy som gjorde bort sig vid 0-3-förlusten mot Kroatien. Moses höll på att bli stor hjälte för sitt Nigeria med sitt 1-1-mål på straff i 51:a minuten. Detta räckte tillslut inte och en mycket duktig Kenneth Omerou, Moses och Mikel får tacka för sig. Tyvärr fick det högst omtyckta Island lämna sitt första VM någonsin, redan efter gruppspelet. Men vulkanen reser sig igen.
Grupp E bjöd på lite av en skräll då forna legendarerna Matic och Ivanovic fick lämna VM efter två raka förluster. Typiskt serberna som borde kunnat nå högre med sitt lag. Föga förvånande haltade brassarna fram med Willian i laget och de kommer ställas mot Mexico från svenskarnas grupp – hade alltså kunnat bli Brasilien- Tyskland där. Willian har hittills inte presterat poäng men varit en viktigt kugge för brassarna och han är en startspelare. Ett Brasilien som skall lyckas trolla sig vidare till en kvartsfinal.
Schweiz däremot som fick spelare avstängda efter gester ställde till det ännu värre för sig med gula kort på en rad viktiga spelare inför deras tisdags-åttondel mot guldkandidaten Sverige. Måste vara ett bekymmersamt möte för omvärlden då Sverige- Schweiz har en tendens att förväxlas.
Att i nästa andetag betona att tyskarna som regerande världsmästare är eliminerade känns minst sagt chockerande, men inget unikt. Spanien stod för samma undermåliga bedrift under VM2014. Men på det sättet tyskarna gjorde det var det mest uppmärksamma med förluster i två matcher och ett (opartisk) 'oförtjänt' sent avgörande av Kroos under midsommar. Rüdiger lämnar därmed VM där han stod för 1 spelad match – just i mötet mot Sverige.
Den så målrika och festliga Grupp G slutade väl enligt planerna där Belgien vann gruppen strax före engelsmännen. Dock kommer inte sista matchen mellan Belgien- England gå till historien som den roligaste. Eden Hazard vilades bland annat där Michy fick chansen och även stor uppmärksamhet (ESPN) där han vid målfirandet lyckades med bedriften att skjuta bollen i sitt eget ansikte.
Cahill fick göra turneringsdebut och Loftus-Cheek fick chansen återigen för England vilket innebär att Ruben deltagit i samtliga matcher för lejonen.
Djävularna däremot ställs mot Japan vilket med deras mått mätt skall vara en behaglig seger. I Belgien lirade Courtois som höll nollan två matcher i gruppen där även de Bruyne, T.Hazard och Lukaku som en gång i tiden dragit på sig Chelseatröjan.
Med Chelseaögon sett var sista gruppen rätt ointressant, bortsett Cuadrado och Falcao i Colombia, där inga spelare gjort större Chelseaavtryck. I den gruppen avancerade Colombia och Japan, ett Japan som bokstavligen vandrade hem avancemanget genom att inte anfalla trots underläge. Polen eliminerades därmed vilket får anses vara en av turneringens större skrällar.
Colombia ställs mot tunga England vilket kan gå hursomhelst, men engelsmännen får med Kane i tätten förbereda sig på ett fartfyllt sydamerikanskt lag.
Av 14 spelare och 9 landslag har endast Tyskland och Nigeria fått lämnat turneringen vilket ger oss 11 representanter och 7 landslag under åttondelsfinalerna.
Åttondelsfinaler med Chelseanknytningar
Lördag 30 juni. 16.00 Frankrike- Argentina
Söndag 1 juli. 16.00 Spanien- Ryssland
20.00 Kroatien- Danmark
Måndag 2 juli. 16.00 Brasilien- Mexico
20.00 Belgien- Japan
Tisdag 3 juli. 20.00 Colombia- England
Ser ut att kunna bli minst en Chelseaspelare som får bära VM-pokalen; senast var det Andre Schürrle som bidrog till Tysklands guld 2014.
Up the Chels!
