VM KOLLEN: Del 8
Det har gått drygt en månad sedan Ryssland satte 5 bollar förbi Saudiarabien i den mest välregisserade VM-premiären genom alla tider. Vi har bjudits på mål, tacklingar, filmningar och en otrolig mängd historier från alla 32 länder som deltagit i turneringen. Nu återstår endast 2.
De 2 Finallagen som kvarstår är Kroatien och Frankrike, båda länderna tog sig till finalen efter jämna semifinaler.
Semifinal 1 Frankrike-Belgien.
Inte mindre än 5 Chelseaspelare skulle delta i detta rivalmöte i den första semifinalen. Detta garanterade att minst 2 Chelseaspelare skulle få chansen att spela en VM-final.
Matchen inleddes piggt av Belgien med en Hazard i fin form, Hazard stod för den första stora möjligheten när han vek in från vänster och avlossade ett fint skott mot bortre hörnet som nog hade orsakat Lloris en hel del problem om inte Varane styrt skottet över. En hörna 2 minuter senare landade hos en felvänd Alderweireld som vände på en femöring och fick av ett skott som tvingade Lloris till en imponerande räddning åt sin höger. Belgien kändes som det vassare laget i första halvlek fram till att Benjamin Pavard blev frispelad i den 40:e minuten och tvingade Courtois till en mycket imponerande benparad som styrde ut bollen till hörna.
Andra halvlek började jämnt och trevande, nästan väntandes på att ett lag skulle ta kontroll över matchen. I den 51:a minuten ordnade Giroud fram en hörna som Samuel Umtiti knoppade in och han blev således den som gav Frankrike kontrollen över matchen. Om det var Frankrike som kopplade greppet eller Belgien som tappade det går att diskutera men Belgarnas offensiv gick inte att känna igen efter målet och Frankrike tilläts strypa ut matchen som en boaorm kring sitt offer.
Slutresultat: 1-0 Frankrike till final
Semifinal 2 Kroatien-England
England med 2 Chelseaspelare ställdes mot Kroatien utan någon kungsblå representant i en kamp för den andra finalplatsen.
“It’s coming home” hade ekat som ett mantra på Englands gator under hela sommaren och ekot minskade inte i volym när Kieran Trippier smekte in en underbar frispark efter bara 5 minuter. England hade full kontroll i den första halvleken och Harry Kane hade en jättemöjlighet att utöka efter 30 min men stolpen stod i vägen.
Andra halvlek började trevande med ett England som uppenbart valt att lägga sig lägre och invänta kontringar, detta gav Kroatien möjlighet att ta sig in i matchen och högre upp i plan för varje minut som gick. I den 68:e minuten kom den Engelska kallduschen, Ivan Perisic styrde in ett inlägg på ett högst akrobatiskt sätt och kvitterat matchen för Kroatien. Efter målet tappade England allt som kunde kallats kontroll tidigare under matchen och bara 4 minuter efter kvittering smällde Perisic ett stenhårt skott i Pickfords vänstra stolpe. England var i gungning.
Som i alla Kroatiens tidigare slutspelsmatcher gick denna också till övertid.
Två trötta lag bjöd knappast på något skönspel men i den 99:e minuten nådde en Engelsk hörna John Stones panna och såg ut att segla in i det bortre hörnet men Sime Vrsaljko rensade på mållinjen. Strax innan halvtid i övertiden tvingades Pickford till en fin reflexräddning mot en anstormande Mandzukic på Perisic inlägg. 1-1 med en kvart kvar att spela av övertiden och straffar såg ut som det troliga avgörandet. Då klev han fram, Mario Mandzukic. Perisic nickade en misslyckad rensning och det engelska försvaret sov men Mandzukic var i allra högsta grad vaken när han smög sig in bakom Walker och dundrade in 2-1 till Kroatien. England fick inte till någon ordentlig chans på slutet och Kroatien blev därmed klara för sin första VM-final någonsin.
Slutresultat: 2-1 (öt) Kroatien till final.
Bronsmatch Belgien-England
Två lag med totalt 5 Chelseaspelare skulle göra upp om bronspengen.
Belgien inledde med en knall och efter 4 minuter gav Meunier belgarna ledningen med 1-0 när han styrde in Chadlis inlägg. Belgien visade att man verkligen ville ha sin första VM-medalj någonsin och dominerade spelet i stora delar av den första halvleken. Harry Kane fick dock ett jätteläge vid utkanten av straffområdet efter 23 minuter men halkade vid tillslaget och skottet föstes utanför. Alderweireld styrde sedan en hörnvariant tätt ovanför Pickfords ribba efter 35 min.
Andra halvlek såg bättre Engelskt spel men återigen oerhört få chanser sett till spelet, ett vanligt tema för England denna turnering. I den 70:e minuten kom dock jätteläget, Dier kom fri med Courtois och chippade den över honom men bollen hanns upp i sista stund av Toby Alderweireld på mållinjen som nekade England en kvittering. Med 10 minuter kvar att spela stoppade Pickford en Meunier-volley som säkerligen hade kunnat kvalificera sig bland turneringens bästa mål då den följde en underbar Belgisk kontring. Bara 2 minuter senare fick han dock se sig besegrad när Hazard rann igenom och slog spiken i kistan till 2-0 Belgien.
Bronspeng för våra tre belgare Courtois, Hazard och Batshuayi och en fjärdeplats för Cahill och Loftus Cheek. Båda lagen bör dock vara stolta över sina fina turneringar.
Slutresultat: 2-0, Belgien bronsmedaljör.
Det enda som nu kvarstår är VM-finalen som spelas kl 17.00 på Söndag på Luzhniki stadion i Moskva. De två Chelseaspelarna som deltar är N’golo Kante och Olivier Giroud där båda förväntas starta för sitt Frankrike.
Vi på CSS-redaktionen vill se kungsblå lirare med guldmedaljer runt halsen och säger självfallet: “Allez Les Bleus!”
