NY Islanders - Philadelphia
3 - 2

Wimbledon - Liverpool 1-2

Liverpool får direkt veta vad de kommer att sakna efter sommaren då två mål av Steven Gerrard ser till att laget tar sig vidare till den fjärde omgången av FA-cupen. Wimbledon ger Liverpool en kamp och är faktiskt det bättre laget i 30 minuter men till slut lyser Liverpools överlägsenhet i kompetens igenom.

Matchfakta

Mål

Wimbledon: Adebayo Akinfenwa (36)

Liverpool: Steven Gerrard (12, 62)

Varningar

Wimbledon: Adebayo Akinfenwa, Barry Fuller, Jake Goodman

Liverpool: Philippe Coutinho

Arena: Kingsmeadow

Publiksiffra: 4874

Domare: Jonathan Moss

Matchrapport

Brendan Rodgers gör några ändringar i laget jämfört med debaclet mot Leicester. Bland annat får Raheem Sterling en välbehövlig vila.

I mål fortsätter Simon Mignolet, då Brad Jones fortfarande är skadad är det enda rimliga alternativet.

I backlinjen ser det ut att fortsätta vara tre spelare, och i kväll utgörs dessa av Mamadou Sakho, Emre Can och Martin Skrtel som återvänder efter avstängning. Kantpositionerna hanteras av två spelare som inte startade mot Leicester, nämligen Javier Manquillo och Lazar Markovic.

På mittfältet är väl enda skillnaden att Jordan Henderson inte längre spelar på kanten utan i mitten, där han har sällskap av Lucas Leiva och Steven Gerrard. Framför dessa spelare kan vi förmoda att Philippe Coutinho spelar och Rickie Lambert agerar spjutspets.

Avbytarbänken: Danny Ward, José Enrique, Kolo Touré, Alberto Moreno, Fabio Borini, Mario Balotelli och Jordan Williams.

Första halvlek

Skulle Liverpool ta sig vidare från den här matchen väntar hemmamatch mot Bolton i fjärde omgången. Lottningen var precis före den här matchen startade.

I matchens inledning är det Liverpool som har oerhört mycket boll, vilket lär vara något vi kan förvänta oss för resten av matchen också då det trots allt rör sig om en stor skillnad i grundkapacitet mellan lagen. Vi har dock myten om FA-cupen och Liverpool har haft stora problem i modern tid att klara av så kallade ”enkla” lag i början av turneringen.

Mål: Liverpool tar ledningen med en Steven Gerrardnick. Fint förarbete mellan Rickie Lambert och Gerrard innan bollen hamnar ute på högerkanten och ett fint inlägg nickas i mål av Gerrard i tolfte minuten.

Fortsätter Liverpool ha lika mycket boll som de haft första tio minuterna kommer Wimbledon få oerhört svårt att hävda sig i den här matchen, de lär tröttna av att springa så mycket utan boll och Liverpool skall ha så pass mycket kvalitet att de skall kunna hålla bollen ifrån hemmalaget nästan hela tiden. Efter en kvart är bollinnehavet 80% till Liverpools fördel.

Det skall väl till Wimbledons försvar sägas att de försöker ligga rätt i positionerna mer än att de försöker stressa sönder Liverpools backlinje, vilket gör att Liverpool kan rulla bollen mellan Mamadou Sakho, Lucas Leiva och Martin Skrtel ganska mycket.

Föga oväntat är det väl en fast situation som skall ställa till det för Liverpool. Dubbla Wimbledonhörnor strax före 30 spelade minuter tvingar fram en bra reflexräddning av Simon Mignolet, och före räddningen var det sedvanliga kaoset som brukar infinna sig när det är många spelare i Liverpools straffområde. Detta är långt ifrån över…

Mål: Efter den första hörnan har det varit klart bättre för Wimbledon och på en ny hörna några minuter senare kommer också kvitteringen. Mignolet missar bollen när han går ut och efter en touch i ribban kan Akinfenwa stöta bollen i mål.

Liverpool vaggades in i en slags trygghet och när Wimbledon plötsligt fick en chans och kunde växa via den har gästerna inte klarat av att ställa om mentalt ser det ut som. Nu måste laget göra mer än att bara hålla i bollen, och sista tiden före pausen är det denna omställning Liverpool försöker göra samtidigt som hemmalaget utnyttjar det energitillskott målet gett dem.

Sammanfattning

Liverpool har kontroll över en halvtimme, Wimbledon sprattlar till och vinner sista kvarten på poäng. Kraftigt bollinnehav som förvaltas med begränsat utfall från Liverpools sida. Frågan är hur ofta Rickie Lambert har rört bollen i den första halvleken. Skillnaden mellan lagen är uppenbar, men det är minst lika uppenbart att Liverpool har svårt för fasta situationer, och att hålla nollan. Givetvis är det på det sättet som kvitteringen kommer, att bästa chansen utöver målet för hemmalaget också kommer från en hörna är knappast något som förvånar. Liverpool behöver bli mer direkta och försöka öka bolltempot på sista tredjedelen, inte bara låta bollen hamna hos Philippe Coutinho eller Lazar Markovic som sedan försöker något på egen hand.

Andra halvlek

Det var Wimbledon som var det starkare laget i slutet av den första halvleken och det är Wimbledon som är det starkare laget i inledningen av den andra halvleken. Nu är dock hemmalaget på tårna, de pressar mer och gärna och markerar sin närvaro på ett helt annat sätt jämfört med den första halvleken. Kanske har de beordrats försöka skapa något innan energireserven (rimligen) går ned och Liverpool kan ta över händelseutvecklingen igen? Ett nytt mål skulle ge en injektion energi som skulle kunna räcka 90 minuter.

Mål: Liverpool får en frispark strax utanför straffområdet efter en timme och vem stiger fram om inte Steven Gerrard. Knorrar bollen över muren och målvakten hinner inte fram mer än att han touchar bollen med handsken. Liverpool åter i ledning, kan de förvalta denna bättre?

Efter målet får Liverpool enorma ytor på omställningarna nu när Wimbledon försöker få till en kvittering. En kombination av att hemmalaget avancerat och att de inte orkar hitta tillbaka till de defensiva positionerna när jakten på bollen intensifierats. Framför allt Gerrard får stora ytor och hittar bland annat Rickie Lambert i en omställning där det krävs en bra benparad av målvakten för att hindra vad som förmodligen skulle vara ett matchavgörande mål.

Brendan Rodgers gör byte nummer ett efter 70 minuter, Javier Manquillo (som fått ta emot både en och två stygga tacklingar under matchens gång) kliver av och in kommer José Enrique. Enrique lär ta Lazar Markovic plats ute till vänster, men hur laget formeras i övrigt återstår att se. Minsta förändringen skulle givetvis vara att Markovic helt enkelt byter kant. De inledande minuterna efter bytet antyder just detta också.

Byte nummer två kommer nästan tio minuter senare, Lambert kliver av och in kommer Mario Balotelli. Lambert har inte haft en särskilt produktiv dag, har knappt varit involverad i spelet.

Eftersom detta är ett ganska poänglöst inhopp av Balotelli lär det väl resultera i att italienaren gör mål.

Ett tredje Rodgersbyte för att säkra matchen i slutskedet, Lazar Markovic ut och Kolo Touré in med fem minuter kvar.

Kan hemmalaget skapa en slutforcering och kommer Liverpool utnyttja någon av de många omställningsmöjligheter laget har fått? Markovic hade strax före bytet en chans i vad som i slutändan var en fem mot två-situation men avslutet är direkt uselt.

Sammanfattning

Liverpool vinner matchen men i den mittersta tredjedelen är Wimbledon minst lika nära att gå vidare i den här matchen. Skillnaden, som så många gånger förr, heter i Liverpools fall Steven Gerrard och just denna gång är det väl en kraftfull markering om vad som väntar klubben efter sommaren. Totalt sett givetvis rättvist att Liverpool går vidare, men det märks tydligt att när ett lag inte går för fullt, vilket Liverpool inte gör i mitten av matchen, så är skillnaderna mellan divisionerna inte större än att Wimbledon hade kunnat gå vidare här.

Spelarkritik

Simon Mignolet gör en bra räddning och är alldeles för ineffektiv vid Wimbledons mål. Knappt 1-1 med sig själv med andra ord och med stor tvekan godkänd i dag. Hade inte ingripandet i slutet slutat lyckligt hade han inte varit godkänd.

Backlinjen gör det den skall, Emre Cans positionsspel är fortfarande inte av högsta klass som försvarare men är säker med bollen och gör förvånansvärt få misstag. Martin Skrtel stabil och Mamadou Sakho återigen bäste försvarare för Liverpool.

Lazar Markovic är väldigt aktiv i den första halvtimmen av matchen men mattas sedan av betänkligt. Javier Manquillo gör ett bra jobb utan att synas särskilt mycket. En framspelning till Steven Gerrards första mål skall också läggas till protokollet. Båda godkända.

På mittfältet märks det att Steven Gerrard spelar längre fram i banan än vad som är brukligt numera. Den tydligaste effekten är att anfallsspelet blir mer kreativt och att Lucas Leiva faktiskt kan fungera som defensiv mittfältare igen. Av någon märklig anledning blir brassen direkt usel om han spelar vid sidan av Gerrard. Jordan Henderson bra i mitten men jag hade nog räknat med att han skulle vara ännu bättre nu när han var tillbaka i den position där jag anser att han är som bäst. Gerrard då, två mål och i övrigt åstadkommer han en hel del på offensiv planhalva samtidigt som han nickar bort en boll på den egna mållinjen. Det är alltså detta Liverpool blir av med i sommar…

Philippe Coutinho är stundtals osynlig i matchen men när han väl är delaktig är han ofta bra. Det märks att han har en teknisk nivå som motståndarna inte är i närheten av, men samtidigt önskar jag ofta att han skall bli ännu mer effektiv, för han borde verkligen kunna göra mos av motståndare från den här nivån.

Rickie Lambert har en problematisk match där Liverpool har massor av boll, men på fel sidan av planen. Ett avslut och en del springande ute på kanterna för att skapa yta för Gerrard och Coutinho i mitten, men får inte ut något att tala om i dag.

Bäste Liverpoolspelare enligt liverpoolsweden.se: Steven Gerrard