Inför Watford-Wolves (Ligacupen Rond 2)
En kvällsmatch i cupen som Gud glömde.
Jag orkar inte låtsas längre. Ligacupen är inte het. Trots att Wolves vann cupen både 1974 och 1980 så är det inget man ser fram emot längre. Tisdag kväll mot tråklagens tråklag Watford på Vicarage Road är ungefär lika upphetsande som det låter. Nu är dagens Watford lite roligare än vad de brukar vara. Ok, vi snackar inte Luther Blissett-, John Barnes- och Nigel Callaghan-roliga anno 1984, men faktum är att "The Hornets" har gjort tre mål mot Plymouth, Cardiff, Burnley, Notts Co och Stoke denna säsong.
Watford ligger trea i tabellen och har skrapat ihop 17 poäng. Wolves ligger åtta och har 13 poäng, inte så stor skillnad kan tyckas, men här kommer min punchline: Watford har gjort hela 19 mål och Wolves bara 10. Watford kan göra mål, Wolves har svårt att få in bollen mellan stolparna.
Frågan är dock hur mycket de här lagen satsar på lill-cupen. Fortfarande är båda klubbarna aspiranter på en Premier League-plats och då tvekar man rimligen att sända ut sina toppspelare en blåsig tisdagskväll i mitten av september. Wolves kan ta den här matchen som ett test. Vi har en del frågetecken som behöver rätas ut. Vio Ganea är tilbaka efter sin skada och behöver matchträning, ut med honom på planen. Unge talangen Mark Davies håller på att spela in seniorfotbollstempo i kroppen, ut med honom på planen.
Det finns också en och annan spelare som har lite att bevisa efter en formsvacka på senare tid. Jag pratar om Ki-Hyeon Seol och Leon Clarke. Ut med dem på planen. Nu är det inte så att manager Glenn Hoddle direkt kan välja och vraka bland sina spelare. Vi har många småskador och jag räknar med att en hel del kända namn får en välbehövlig vila och slipper delta i denna mindre viktiga cupmatch i London.
Watford och Wolves spelar alltid oavgjort. Bara jag ser att det är dags för Watford så tänker jag ett stort KRYSS. De fem senaste mötena har blivit oavgjort: 0-0, 1-1, 0-0, 1-1 och 1-1. Sedan 1999 har lagen stött på varandra nio gånger, sju av dessa har blivit oavgjorda. Det kommer med största sannolikhet bli oavgjort igen. Tyvärr så gillar inte FA oavgjorda ligacupmatcher. Det lär därför bli förlängning och straffar (som vi förlorar). Bara så att ni vet.
ATT HOPPAS PÅ
Wolves har tappat formen de två senaste matcherna och bara skrapat ihop en poäng trots hemmaplan mot Millwall och Leicester. Jag hoppas att Wolves kan få igång sitt fina spel igen och framför allt att vi lyckas genomföra en taktik som gör att fler spelare befinner sig nära motståndarmålet. Jag vill inte se anfallare ute vid hörnflaggan, jag vill se ivriga, hungriga vargar som stormar in i straffområdet. En sådan ivrig attackerande varg är 17-årige innermittfältaren Mark Davies. Låt honom få spela 90 minuter, snart får han sitt genombrott - kanske redan imorgon kväll.
ATT SE UPP FÖR
Fler skador har vi inte råd med. Det är väl det man tänker mest på. Nyckelspelare som Joleon Lescott och Carl Cort får gärna klara sig matchen igenom utan skavanker, om dom nu ens får vara med? Jag tror att åtminstone en av dem vilar.
SWEDEWOLVES TIPPAR
Det blir 0-0, förlängningen slutar 1-1 (mål av Clarke) och straffarna förlorar vi sedan med 2-4. Mål på straff av Davies och Ricketts, missar av Seol, Clarke och Naylor.
TROLIGT WOLVESLAG (4-2-3-1) fr.h:
Michael Oakes - Jackie McNamara, Rob Edwards, Joleon Lescott, Lee Naylor - Seyi Olofinjana, Rohan Ricketts - Ki-Hyeon Seol, Mark Davies, Leon Clarke - Vio Ganea.
