Inför Sheffield United-Wolves
Äntligen dags för lite fotboll igen.
Dags att vakna! Nu är det slut på fotbollsvilan. Om man kollar i de svenska tidningarna så påstås det att det har spelats viktiga landskamper under ligauppehållet, men ärligt talat, vem bryr sig?
Det är ju Wolves som gäller och det enda intressanta med detta frenetiska VM-kvalande var att man kunde konstatera att vår skotte Kenny Miller missade målet mot Vitryssland och blev utbytt mot Slovenien, samt att Seyi Olofinjana fick sitta på Nigerias bänk mot Zimbabwe. Däremot spelade Gabor Gyepes 180 minuter med sitt Ungern mot Kroatien och Bulgarien. Alla tre spelarna missade tyvärr VM. Men Wolves kan förmodligen ändå stoltsera med en VM-deltagare nästa sommar: Ki-Hyeon Seol. Hans Sydkorea kvalificerade sig redan i juni.
Wolves ska möta serieledarna på lördag. Sheffield United heter dom. Ni vet det lag som vi spöade på The Millennium Stadium i playoff-finalen 2003 då vi tog steget upp till Premier League. Kommer ni ihåg? Härliga minnen. 3-0 till Wolves blev det då. Men United är förmodligen bättre nu. De inledde säsongen hysteriskt bra och hade 10 segrar på 11 matcher innan de åkte på en väntad "mina" borta mot Reading i senaste matchen.
Det kändes som om denna förlust hängde i luften. "The Blades" hade dessförinnan skrapat åt sig ett antal uddamålsvinster och en förlust väntade runt hörnet. På lördag får de på nytt tufft motstånd. Då kommer vårt kära Wolves på besök. Wolves gör alltid bra matcher när motståndarna vill spela boll. Vi kan räkna med att serieledarna spelar offensivt på sin egen hemmaplan och det passar Wolves perfekt. Att slippa möta ett defensivt handbollsförsvar blir en trevlig omväxling och matchen på lördag kan bli en riktig höjdare.
Wolves ligger fyra i tabellen och gjorde 7-1 på Crewe och Stoke innan man gick på en nit mot det extremdefensiva Burnley i senaste matchen (0-1). Det var en riktigt grym match att skåda, man led framför TV-apparaten. Wolves gjorde allt utom mål och det smärtade i hela kroppen att se alla ribbträffar och missade chanser, men man får ju stå ut med ett par såna matcher per säsong. Hoppas att vi slipper fler nu.
Vilket lag är då bäst: Wolves eller Sheffield United? Wolves har ligans skyttekung Carl Cort som har gjort nio ligamål på tolv matcher. Men Uniteds Steve Kabba är inte mycket sämre med sina sju ligamål. Kabba har jag alltid gillat och har bara väntat på att han skulle få sitt genombrott. Sheffield har gjort hela 25 ligamål, Wolves bara 17. Däremot släpper Wolves in mindre mål: 11 mot Uniteds 12.
Det är alltså ganska jämnt mellan dessa två starka lag och båda fick dessutom stryk i sin senaste ligamatch innan uppehållet. Båda vill ha revansch. Det väntar en riktig höjdarmatch på Bramall Lane imorgon. Synd att den inte visas på TV.
Historiskt sett har lagen mötts 102 gånger. Det är löjligt jämnt. Wolves har 33 segrar, 34 har blivit oavgjorda och 35 vinster kan United räkna in. Förra säsongen vann Wolves på Molineux med 4-2 (Lescott, Clarke, Cooper, Miller) medan det blev 3-3 på Bramall Lane (Olofinjana, Cort, Lescott). Många mål att vänta igen?
ATT HOPPAS PÅ
Sheffield United får nog anses vara favoriter. De har ju trots allt 6-0-0 på hemmaplan i år, men någon gång kommer första hemmaförlusten och varför inte på lördag? Wolves är ett av ligans bästa lag och kan mycket väl hota United. Jag hoppas att alla våra spelare har tagit speluppehållet på rätt sätt och att Wolves fystränare har kört hårt med laget. Det lag som förberett sig bäst under viloveckan tar hem segern, så jämnt är det mellan lagen.
ATT SE UPP FÖR
Vi möter serieledarna på bortaplan. Se upp med deras självförtroende. Det självförtroende som de skaffat sig efter alla framgångar i ligaspelet hittills. Det gäller att få de rödvitrandiga att inse att de egentligen inte är så bra som de tror.
SWEDEWOLVES TIPPAR
Jag inbillar mig att Wolves har ett psykologiskt övertag sedan den där viktiga playoff-finalen 2003 då vi krossade dem med 3-0. Ok, det var ett tag sedan nu, men de har inte besegrat oss sedan dess. Den förlusten sved och sitter kvar som en vass tagg hos dem. Därför ska jag vara fräck nog och tippa att Wolves vinner. Det blir 2-1 till Wolves. Eftersom Joleon Lescott brukar göra mål på United så sätter han ett av målen. Det andra gör Kenny Miller.
TROLIGT WOLVESLAG (4-2-3-1) fr.h:
Michael Oakes - Rob Edwards, Gabor Gyepes, Joleon Lescott, Lee Naylor - Rohan Ricketts, Mark Kennedy (c) - Ki-Hyeon Seol, Colin Cameron, Kenny Miller - Carl Cort.
