Matchrapport: Birmingham City-Wolves 2-0
Wolves misslyckades med det mesta i seriefinalen och vi har fortfarande mycket jobb kvar om vi ska nå Premier League.
Birmingham City-Wolverhampton Wanderers 2-0 (1-0)
1-0 Cameron Jerome (45+4)
2-0 Garry O'Connor (69)
Publik: 25.935
Bollinnehav: Birmingham 48% Wolves 52%
Skott på mål: Birmingham 4 Wolves 6
Skott utanför mål: Birmingham 7 Wolves 5
Hörnor: Birmingham 3 Wolves 3
Varningar: Henry (Wolves).
Utvisad: Carsley (Birmingham, 37 min)
Domare: Mark Halsey (Lancashire)
Wolves (4-4-2 f.h): Wayne Hennessey - Kevin Foley, Jody Craddock (c), Christophe Berra, Matt Hill (Matt Jarvis 46) - Dave Edwards (Sam Vokes 62), David Jones; Karl Henry, Stephen Ward - Chris Iwelumo (Andy Keogh 40), Marlon Harewood. Ej använda avbytare: Shane Higgs, Richard Stearman.
Birmingham: Maik Taylor, Carr, Jaidi, Ridgewell, Murphy, Larsson (Bouazza 87), Carsley, Bowyer, Fahey, Phillips (McFadden 46), Jerome (O'Connor 57). Ej använda avbytare: Doyle, Queudrue.
Två ändringar i Wolves lag inför denna seriefinal och tyvärr var det två nyckelspelare som saknades: Michael Kightly bröt tån i en vänskapsmatch i veckan. Han ersattes av Dave Edwards. I anfallet kunde inte seriens skyttekung Sylvan Ebanks-Blake vara med. Istället för honom spelade nyförvävet Marlon Harewood.
Innan matchen börjades var det en minuts applåd för Birmingham-legendaren Jeff Hall som dog för 50 år sedan i polio, bara 29 år gammal.
FÖRSTA HALVLEK
Wolves började bra och när Iwelumo nickade vidare ett inkast från Ward så kom Edwards farande med en dykande nick, men bollen gick över målet. Bara minuterna senare var Edwards på gång igen då han kastade sig fram på nytt och nickade, men bollen gick utanför stolpen.
Det var en fysisk inledning och det blev många frisparkar åt båda hållen, en del i bra skottlägen. Jones försökte för Wolves och Larsson för Birmingham, men målvakterna var på sin vakt. Spelarna flög i luften när tacklingarna sattes in och det var mer kämpatag än ordnat spel.
Birmingham pressade Wolves hårt i speluppbyggnadsfasen, men Wolves passade snyggt runt bollen. Efter ett fint spel hamnade bollen hos Ward på vänsterkanten. Men han vände om och stressades åt fel håll tills han slog en vansinnespassning mot eget mål. Det blev en perfekt löpboll för Jerome (!), men Hennessey räddade skottet och returen sköt Jerome utanför.
Store Iwelumo var Wolves främsta anfallsvapen och han höll undan försvararna innan han sköt ett tungt skott nere vid stolpen, men Birmingham-keepern räddade. Birminghams bästa chanser kom på frisparkar. Larsson sköt en ny frispark som gick bara någon centimeter från krysset.
Wolves var det något bättre laget och Iwelumo fick ett nytt läge, denna gången på nick men han fick ingen riktig träff och bollen gick över mål. Det var vår anfallares sista insats i matchen. Efter 37 minuter kom Carsley farande med sulan först. Han träffade Iwelumo rakt över knät i en hemsk tackling. Rött kort direkt för Carlsley och Iwelumo fick bäras ut på bår. In för Wolves kom Andy Keogh.
Nu var Wolves en man mer på planen, men det var Birmingham som gjorde mål i den fjärde övertidsminuten av första halvlek. En frispark lyftes in mot Wolves straffområde. Bollen skarvades vidare med ett antal nickar innan den damp ner i målområdet. Wolves målvakt Hennessey stod passiv på linjen medan Jerome trängde sig framför Hill.
Sen uppstod en märklig brottningsmatch där Hennessey ryckte boll och spelare mot eget mål. Till slut låg både Hennessey och boll i Wolves nät, medan JEROME jublade förvånat. Han hade i princip bara stått stilla och täckt bollen medan Hennessey fumlade in bollen i eget mål. Mycket märkligt mål, men det var 1-0 till Birmingham.
ANDRA HALVLEK
Wolves bytte in Jarvis i paus och tog ut vänsterbacken Hill. Det betydde att Ward gick ner som vänsterback medan Jarvis tog plats på sin vanliga vänsterytterkant. Wolves hade svårt att skapa något trots att Birmingham drog sig tillbaka. Det var tydligt att man saknade Iwelumos längd och styrka i anfallet, trots att man var en man mer på planen.
Wolves bytte därför in Vokes för att få lite fysik i anfallet, ut gick Edwards. men det hjälpte inte mycket. Istället var det Birmingham som hade de bästa chanserna. Bowyer sköt och Hennessey tvingades till en akrobatisk räddning. Larsson sköt över mål när han var helt igenom. Man kunde verkligen undra vilket lag som hade 10 man på planen.
I 69:e minuten blev det också 2-0 till hemmalaget. Wolves hade legat på ett tag och när bollen kom mot Vokes i straffområdet slogs benen undan på honom och man hoppades på straff för Wolves. Men ingen signal, istället tjongade Birmingham upp bollen, Wolves mittback Berra skulle nicka till egen målvakt och det blev för löst. O'CONNOR snappade upp bollen, rundade Hennessey och slog in bollen i mål.
Nu var matchen avgjord och Birmingham var nära ett tredje mål när McFadden gick förbi ett antal spelare, men Berra sopade undan bollen i sista stund. Wolves försökte när Foley spelade fram Keogh som sköt direkt, men Taylor räddade. Sista chansen fick Jarvis som sköt ett hårt skott, men Taylor räddade även detta och matchen var förlorad.
Vi missade chansen att göra ett avgörande ryck i tabellen. Nu är Birmingham bara två poäng efter oss med fem matcher kvar att spela. Jag såg matchen på TV och var ganska övertygad om att det skulle bli 0-0 efter den första halvtimmens spel, men efter utvisningen så föll vårt spel ihop totalt. Det såg ut som pojkar mot män, och Birmingham vann rättvist.
Sammanfattningsvis så borde vi ändå klara en Premier League-plats. Det är fem matcher kvar och vi behöver nog bara två segrar. Förhoppningsvis är Ebanks-Blake tillbaka redan på fredag då vi möter bottenlaget Southampton hemma på Molineux. Då ska det bli vinst, och efter det blir vi mycket svårfångade.
Dagens kommentar från läktaren: "Hennessey needs to grow a pair of balls and batter his own defender out of the way to get that ball if he has to. What good is a dithering goalkeeper with no confidence? Craddock and Berra between them looked very shaky. But let's see how Brum cope without Carsley next game and how we do with Ebanks-Blake back in the lineup".
SPELARBETYG
Spelarna bedömda av SwedeWolves:
(Betyg 1-10, där 6 är "godkänd")
Hennessey, 5
Foley, 7
Craddock, 6
Berra, 4
Hill, 6
Edwards, 5
Henry, 6
Jones, 6
S.Ward, 5
Harewood, 5
Iwelumo, 7
Keogh, 6
Jarvis, 6
Vokes, 6
