Från Academy till Premier League
Rapport från Wolves ungdomsverksamhet
Att ta sig från Academy till en plats i Wolves startelva är en dröm för många. Det är ju bara att titta på sig själv, visst drömde man att någon gång få spela i a-laget oavsett vilken division laget låg i. Och givetvis drömde man också om att spela ännu högre, ja till och med att bli proffs.
Nu räckte det ju för undertecknads del bara till div 3-4 spel, men det var helt ok då jag inte var bättre. Men drömma kunde man ju ändå.
Det är inte många som går direkt från Academyspel till a-lagsspel, i alla fall inte i Wolves och knappast i andra klubbar heller. I Wolves fall kan det ju också bero på hur managern ser på att lyfta fram ungdomarna, men den frågan lämnar jag helt utanför i denna artikel.
Wolves väg att ha en mellangrupp, ”Development team”, tror jag kan underlätta vägen till a-lagsspel.
Innehållet i denna artikel är en nulägesrapport om dagens Academy och kommer från mina personliga möten och mailkontakter med personer i Wolves Academy, men även från lästa matchrapporter och artiklar från Wolves hemsida.
Dagens Wolves Academy leds av Kevin Thelwell som är Academy manager. Han kom till Wolves 2008 från Derby. Han har en stor stab att tillgå och egna lokaler på Compton. Academy spelarna har också tillgång till samma tränings- och rehab-lokaler som seniortruppen.
Spelarna kan signas tidigt, men de får inte betalt förrän de fyllt 16 år. Det finns en standardlista med minimum och maximum vad man får betala, och den är lika för alla klubbar. Wolves betalar maximumnivån och den är fn (2009/10) 105£ per spelare/vecka för First Year spelare och 115£ per vecka för Second Year. Man får skriva proffskontrakt först när de fyller 17 år.
Spelarna går i vanlig skola, tränar 2-3 kvällar per vecka, men en gång i veckan är de på Compton på dagtid och tränar. Alla skolärenden som sker i Wolves räkning ansvaras av vår vän Nick Loftus.
Efter sitt ”second year” kan de få ett riktigt proffskontrakt med Wolves. Det innebär inte att de automatiskt tillhör a-truppen utan att de lyfts upp till Developments team, vilka tränas av Steve Weaver. Den gruppen tränar till och från även med a-truppen. Även spelare från Academy är med och tränar med Development team, och kommer även att vara med i matcherna.
Som det ser ut nu från säsongen 2009/2010 har Nathaniel Mendez-Laing, Jamie Reckord och Nathan Rooney fått kontrakt och kommer att hamna i Development team. De två övriga från ”second year”, Jack Metcalf (studier i USA) och Paul McCone (studier i U.K) fick inte kontrakt, men fortsätter spela fotboll i andra klubbar.
Normalt får de ett 1-årskontrakt, där det gäller att övertyga för att få ett förlängt kontrakt. Och Natty har som ni vet lånats ut till Peterborough på ett säsongslån. I förra årets kull var det 7 st som fick kontrakt, och 6 st fick förlängt i år. Den som inte fick förlängt var Kyle Bennett. Längre ner i artikel kan ni se vilka som tillhör Development team
Först kommer en sammanfattning av 2010/2011 års Academy trupp (ibland med lite kommentarer). I dagens Academy har vi vår förste Swedewolves Academy Player Award, James Spray, kvar.
SECOND YEAR GROUP
DANIEL EAST, målvakt, kom till Wolves 2006, Gothia Cup hjälte 2009. Scoutad till Wolves.
ETHAN EBANKS LANDELL, kom 2001, en av två nominerade till Swedewolves Academy Player Award 2009/2010. Har proffs kontrakt.
JOHNNY GORMAN, kom 2009, har spelat 2 seniorlandskamper för Nordirland trots att han inte spelat en enda a-lag eller reservlagsmatch för Wolves. Det var överraskade t.o.m för Wolves ledning. Han blev utsedd till MOTM i båda de landskamperna. Har tidigare spelat i Man City och Man United.
SAM GRIFFITHS, en “local guy”, en allroundspelare.
LOUIS HARRIS, kom 2005.
ANDRE LANDELL, kom till Wolves 2001.
BRIAN McGROARY satsar fullt ut nu, scoutad från Irland.
JAMES PARSONAGE, kom 2004. Har varit till och från i Wolves.
JACK PRICE, började spela i Wolves som sjuåring. Liten (för liten?) teknisk mittfältare. Gjorde bra matcher i Gothia Cup 2009, och lite av undertecknads favorit då.
JAMES SPRAY, fick första Swedewolves Academy Player Award. En “local lad”, som redan suttit på bänken i Premier League (mot Wigan och mot Swindon i Ligacupen). En vass forward. Har proffskontrakt.
FIRST YEAR GROUP
OLIVER BASHFORD, signade för Wolves 2006.
ALJAZ COTMAN, målvakt från Slovenien. Har redan testat spela med i Development team. Har även spelat i Empoli, Italien. Är mycket lovande.
JORDAN CRANSTON, spelat i Wolves sen han var åtta år. Spelat i Wales U-17.
ANTHONY FORDE, kom 2009, från Irland.
ZELI ISMAIL, underbarn som fick förra säsongen spolierad av skador. Chelsea ville köpa honom för 25 miljoner kronor men Wolves sade nej. "Ej till salu" var svaret till Chelsea. Fortfarande skadad (sen matchen mot Liverpool i FA Youth Cup i januari). Väntas tillbaka om drygt 1 månad.
JORDAN KEANE, nyförvärv från Derby. Har en äldre bror som spelat i irländska landslaget.
JAKE KEMPTON, nyförvärv från Fulham.
KRISTIAN KOSTRNA
Från Slovenien. Har spelat landskamper för hemlandet.
LIAM McALINDEN, en “local lad”, har spelat i Wolves sen han var 8 år. Spelat i irländska U-17.
JOSH SHEPHERD, spelat i Walsall och WBA.
SAM WHITTALL, kom 2004.
Det är från denna “first year group” som nästa Swedewolves Academy Player Award ska väljas. Valet görs våren 2011.
Följande spelare tillhör Development team (med reservation för att jag missat någon).
Aaron McCarey, målvakt.
David Davis
John Dunleavy
Jamie Reckord
Danny Baath
Scott Malone
Nathan Rooney
Sam Winnall
Ashley Hemmings
Nathaniel Mendez-Laing (utlånad till Peterborough)
Personligen tror jag Scott Malone och Nathaniel Mendez-Laing tillsammans med James Spray är närmast en a-lagsplats under året.
Sen är Johnny Gorman riktigt intressant, kan han utvecklas positivt och ta sin chans på rätt sätt kanske han blir den förste att gå ifrån Academy till permanent a-lagsspel sen Wayne Hennessey som är den senaste att ta det steget.
