FREDAG....en förvirrad varg hoppas på ett FA cup-mirakel
Vi bygger upp stämningen inför FA cupkvartsfinalen Southampton-Wolves på söndag.
Mitt kanske allra starkaste Wolvesrelaterade minne är när Wolves vann ligacupen 1980. Det är den enda titel Wolves har vunnit sedan dess (jag räknar inte Musse Pigg-turneringar som Sherpa van trophy och dylikt).
Jag var inte speciellt gammal alls och satt framför TV:n med min polare Pidde Plåtare och drack läsk. Jag höll krampaktigt i en hemmagjord A4-stor skylt som det stod "Andy Gray" på med stora svarta spretiga tryckbokstäver. På ett annat papper hade jag lika noggrant plitat ner "1-0".
Jag var otroligt nervös och hade egentligen mest ont i magen, det kändes ungefär som ett läkarbesök. Nottingham Forest var otroligt överlägsna på planen, storfavoriter som de var, och efter Wolves slumpmål i 67:e minuten (Andy Gray!) så var det en enda lång tandutdragningspina. Jag vet än idag inte hur de regerande europacupmästarna lyckades undvika att göra mål på Wolves keeper Paul Bradshaw.
Nu är det cupdags igen. Visst har Wolves varit i både kvartsfinal och semifinal förut, men den här gången känns det lite extra. Vi har spelat otroligt bra i FA cupen i år. Vi vargar inbillar oss att vi faktiskt har chans att avancera riktigt långt denna gång. Att lag som Manchester U, Liverpool och Newcastle är utslagna gör ju att det känns ännu bättre. Can we go all the way?
Förmodligen inte, men jag har faktiskt aldrig tidigare känt så här: att vi har en rimlig chans att nå FA cupfinalen. Visst spelade vi i semifinal mot Arsenal 1997/98, men det var ju aldrig någon som egentligen trodde att vi skulle ta oss förbi dem, och vi var i princip chanslösa på förhand när vår korkade manager Mark McGhee satte vår skyttekung Dougie Freedman på läktaren samt Robbie Keane och Steve Bull på bänken. Vansinne!
Nu ska vi möta Southampton som är ett kompetent lag, men inget extra. Jag tror att de kan få en obehaglig överraskning på söndag. Wolves är bra och vi tänder dessutom till lite extra mot Premier League-lag, det fick inte minst Newcastle erfara. Vi krossade Newcastle. Ett Newcastle som visst ska vara "säsongens lag" i England.
Två stora avbräck har vi tyvärr. George Ndah, som har gjort mål i varje FA cupomgång hittills och är den ultimata kontringsspelaren, är tyvärr skadad. Paul Ince, vår pådrivande lagkapten som tänder till just när han möter Premier League-lag, är avstängd. Två mycket stora avbräck.
Southampton måste därför anses vara ganska klara favoriter, men det lilla jag sett av dem på TV imponerar inte. Vi kan rubba dem och skulle vi kunna få oavgjort borta, har vi mycket stor chans att slå dem hemma. De har inga superspelare som Ryan Giggs, Thierry Henry, Patrick Viera och van Nistelroy - de är ett gäng stabila Premier League-spelare utan större stjärnglans. We can do it!
När man sedan ser att Watford-Burnley är en av de andra kvartsfinalerna så drömmer man ju om en önskelottning i en eventuell semi. Tänk om vi slår Southampton och lottas mot Watford/Burnley i semifinal. Drömmar, drömmar....
Jag hoppas dessutom på stor uppslutning på O'Learys, Götgatan, Södermalm på söndag kl 17. FA cupmatcherna mot Newcastle och Rochdale drog storpublik (45 resp. 23 vargar!) till vår stampub och stället badade i Old Gold och kall öl. När vi mötte Rochdale kom den kände TV-profilen Thomas Nordahl dit för att se Milan-Lazio. De fick gå ner i källaren! Wolves-Rochdale var ett populärare val. SwedeWolves dominerar!
Bor du närmare Köpenhamn än Stockholm så hälsar Søren Bjulf följande:
"Till alla Wolves-fans. Nu är det avtalat med Brian-the-manager från The Globe. På söndag kl 17 visar The Globe So'ton-Wolves i FA-cupens kvartsfinal. Brian påstår till och med att det kommer So'ton-fans! Men han säger att han bara kunde få ihop max 3!!! Vi ses på Nørregade 45 - nya som gamla vargar."
Southampton är favoriter men
REMEMBER WE ARE WOLVES
